“J’ai tout essayé”, a déclaré Antonia Niedermayer, ancienne jeune cavalière, à propos de sa 33e place et de la deuxième place du Giro d’Italia féminin.
Antonia Niedermayer (Canyon-SRAM) a débuté la neuvième journée du Giro d’Italia féminin troisième au classement général. Elle était à 1:20 de la maglia rosa Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) et à 31 secondes de Demi Vollering (FDJ United-SUEZ). Les redoutés vétérans étaient autant une montagne à gravir que les trois ascensions graduées de l’étape 9.
Forte d’une forte accélération dans la descente après la première et la plus longue montée de la journée, elle était virtuellement leader du classement général dimanche, se retrouvant en tête de la course avec Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) et Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) à moins de 99 km de l’arrivée. Le trio disposait de deux minutes d’avance sur Van der Breggen et Woehlering.
À 24 km de l’arrivée, Woehring a pris les trois premières places et le scénario a changé, mais cela a quand même permis à la jeune Allemande de remporter son premier podium GC dans une course du World Tour.
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“J’ai essayé tout ce que j’ai pu. Oui, je pense que nous avons bien joué et oui, je pense que c’était juste un super Giro. Je pense que je suis assez content de mon résultat.”
Il a déclaré qu’après 8,6 km de Montoso, avec 99 km à parcourir, il semblait y avoir une pause ou une pause dans le groupe de tête. Il a ensuite été agressé, ce qui n’a pas été filmé par les caméras de télévision.
“D’une manière ou d’une autre, je suis resté seul et Eliza m’a rejoint avec Niamh. Nous sommes allés tous les trois pendant un bon moment, puis Demi nous a rejoint. Je pense que c’était juste un bon scénario pour nous”, se souvient-il dans une interview télévisée d’après-course.
“Il [Vollering] m’a dit qu’il avait besoin de se reposer un peu et qu’ensuite il pourrait rouler avec nous.”
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Antonia Niedermayer de Canyon-SRAM prend la deuxième place du classement général du Giro d’Italia Women 2026 (Image : Getty Images)
L’Allemande de 23 ans a déclaré qu’elle n’avait pas laissé l’idée d’une tête de course virtuelle entrer dans l’équation alors qu’elle franchissait le cut-off. En fait, il était fier de la façon dont il cachait visuellement ses émotions. Avant la finale du Giro, il a parlé de son bon “poker face” de ses années de compétition de course à pied et de ski, remportant deux fois les Championnats du monde alpins juniors.
Sa mère était également au Giro pour regarder sa fille courir et a déclaré dans une vidéo Canyon-SRAM que sa capacité à cacher tout stress lui venait de ses journées d’entraînement en ballet ;
Le visage de l’Allemande est resté concentré sur sa tâche de remporter un podium au classement général. Au cours de cette période, la double championne du monde des moins de 23 ans a fait un grand pas en avant dans le contre-la-montre en montée de l’étape 4 pour terminer quatrième, rattrapant le vainqueur Van der Breggen et se classant quatrième au classement général. Chaque jour, il s’améliorait.
Il termine sixième du Giro en 2024 puis cinquième en 2025 sous le maillot blanc du meilleur jeune. Et en 2023, son premier Giro, il remporte la 5e étape de ses débuts sur le Grand Tour. Il est allé en solo ce jour-là et a remporté une victoire serrée sur l’éventuelle championne du GC Annemick van Vleuten.
Alors, avait-il des visions dans les rues de Saluces de remporter la deuxième étape du Giro contre l’ancien double champion ?
“Je pense que je savais qu’Elisa allait gagner l’étape, elle était incroyablement forte aujourd’hui et elle le méritait”, a-t-il déclaré à propos de la victoire au sprint de Longo Borghini. Fischer-Black a chuté deuxième et Niedermayer troisième sur l’étape devant le vainqueur du GC Woehlering lors de la dernière journée de course explosive.
Après avoir terminé 33e au classement général de l’étape 1 à l’étape 9, la 2e place au classement général a été un quatrième succès sur le Giro. Il n’y a qu’une seule étape pour Niedermayer lors de sa prochaine course sur le Grand Tour d’Italie.
“Il y a beaucoup de choses que je veux réaliser dans le cyclisme. Tout d’abord, je veux vraiment gagner le Giro un jour. C’est un grand objectif.”
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