Paul Sieksa n’a encore que 19 ans et fera ses débuts sur le Tour de France en juillet, mais son talent et sa détermination sont tels que le directeur sportif de Team Emirates-XRG, Joxian Fernandez Matsin, le considère comme une menace pour remporter le cinquième maillot jaune de Thaddeus Pogachar.
Matsin a vu Seixas de près lors de la dernière manche de l’Auvergne-Rhône-Alpes lorsqu’il a guidé Isaac del Toro vers une éventuelle victoire au classement général. Seixas a chuté lourdement lors de l’étape 6, a couru vaillamment pour réduire un écart de quatre minutes sur ses coéquipiers, mais a ensuite été contraint d’abandonner la course en raison de blessures.
Seixas n’a pas réussi à montrer son potentiel dans les dernières étapes de montagne, mais a impressionné Matsin par son caractère.
“Malgré ses accidents, ou peut-être même à cause d’eux, nous avons vu un super-super Saix qui était vraiment fort, encore plus que ce à quoi nous nous attendions. Je ne parle pas de son résultat final, mais de son caractère”, a déclaré Matsin. BiciPro :dans un mélange apparent de respect et de jeux d’esprit avant la tournée.
Seixas est le petit nouveau des prétendants au Tour de France et Decathlon CMA CGM a décidé de le soutenir en tant que chef d’équipe. Il devrait défier Pogachar, Jonas Wingegaard (Visma-Lease Bike), Remko Evenpol et Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et éventuellement Juan Ayusso (Lidl-Trek) pour un podium final du Tour de France.
“Je pense qu’il est l’un des plus grands rivaux de Thaddeus pour ses cinq victoires au poker”, a déclaré Matsin. “Son accident a montré qu’il est fort physiquement et mentalement. Il n’abandonne pas, sinon il aurait rebroussé chemin et aurait réduit l’écart de quatre minutes.
“Seixas doit être considéré comme un prétendant, même s’il n’a jamais fait de Grand Tour. Quand on montre certaines choses, il ne faut pas craindre les trois semaines de course. Je l’ai mis là-haut avec Jonas Wingegar et ce qu’il a montré au Giro. Nous ne pouvons sous-estimer personne.”
Le directeur sportif de Visma Lease a Bike, Gaetan Pons, a fait l’éloge mutuel de Pogachar au Tour de Suisse et a prédit une autre bataille du GC sur les routes de France.
“Il a montré qu’il était en grande forme et c’est un bon signe pour nous avant le Tour de France”, a déclaré Pons à propos de Pogachar. L’équipe.
“Jonas a montré qu’il était également très fort sur le Giro. Cette année, ça va être une vraie bataille.”
Visma Lease a Bike et Decathlon CMA CGM ont une stratégie de pointe sur le Tour, mais Matxin est convaincu que les Émirats arabes unis ont Issac del Toro comme plan B possible, surtout après sa victoire au Tour Auvergne-Rhône Alpes.
“Nous avons également envoyé un message clair. Nous avons montré à quel point Del Toro est bon pour la tournée”, a déclaré Matsin.
“Ce que j’aime, c’est qu’il n’a jamais perdu espoir, il n’a jamais perdu de vue l’objectif final, malgré la pause qui a fait gagner du temps au début.
“Ses qualités lui permettent de viser n’importe quoi. Je n’ai jamais aimé le mot senior, même s’il est clair que dans une équipe aussi grande que la nôtre, il doit y avoir une hiérarchie.
“Je suis plus intéressé à ce qu’Isaac ait une chance de percer. Cela signifie que nous pouvons tourner avec Plan B. Il sait qu’il peut gagner un Grand Tour et c’est important.”
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