Sina Frei (Specialized Factory Racing) et Simon Andreasen (Orbea Fox Factory Team) ont surmonté des conditions météorologiques défavorables et humides pour remporter la troisième manche des WHOOP UCI Mountain Bike World Series, une course de cross-country d’élite, vendredi à Saalfelden-Leogang, en Autriche.
Pour Frey, il s’agissait de sa deuxième victoire sur trois en XCC cette année et de sa première place au classement des UCI MTB World Series. Ce fut une histoire complètement différente pour Andreasen puisque le champion danois a remporté sa première course de la saison et sa première course de Coupe du Monde XCC.
“C’est un sport assez brutal. J’ai eu un début de saison de Coupe du monde difficile, puis tout d’un coup, je gagne. C’est tellement difficile de passer le week-end et de sortir, et quand on gagne enfin, ça vaut le coup”, a déclaré Andreasen. TNT Sports des caméras de diffusion à la fin, couvertes de boue.
“Je n’avais pas de plan, j’ai juste essayé de survivre. Je suis extrêmement fier de celui-ci. C’est ma première victoire en Coupe du monde sur courte piste et aussi ma première victoire en Coupe du monde pour ma nouvelle équipe Orbea. J’attends donc avec impatience le reste de la saison.”
Les courses à Saalfelden-Leogang étaient le premier de deux week-ends de Coupe du Monde comportant plusieurs épreuves : Coupes du Monde UCI Cross-country (XCO et XCC), Descente UCI et Coupe du Monde UCI Enduro. 14 Coupes du Monde VTT UCI ont eu lieu dans le pays de Salzbourg, avec un nouveau parcours conçu pour les compétitions de cross-country et de nouveaux jardins de rocaille à proximité du départ/arrivée.
Les hommes d’élite ont parcouru 11 tours de piste boueuse, une longue file de coureurs éclaboussant sous la pluie dans les premiers tours. Le Français Luca Martin (Cannondale Factory Racing) était en tête à mi-course avec Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing), Mathis Azarro (Origine Racing), leader du classement général Elite Men’s XCC et Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) sur son dos.
Avec un gauche en descente vers la ligne d’arrivée pour terminer le septième tour, Martin a glissé dans des conditions glissantes et Colombo a contourné le pilote tombé pour éviter une chute et prendre la tête de la course. Mais après seulement 500 mètres, Martin est revenu en tête de la course, ce sont désormais 12 coureurs au total qui composent le groupe de tête.
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Andreasen a donné le ton dans l’avant-dernier tour, Colombo toujours deuxième, Martin Vidaure Kosman (Specialized Factory Racing) troisième et Martin quatrième. Simon Avondeto (Wilier-Vittoria Factory Racing) figurait dans le groupe après le rock park.
Colombo a attaqué lorsque la cloche a sonné, mais ses efforts ont été contrecarrés au pied du jardin de rocaille lorsqu’il a pris la mauvaise ligne et qu’un rocher a stoppé sa progression. Il n’a pas touché le pont, mais le changement d’élan a permis à Andreasson de faire le saut et de créer de l’espace sur la ligne pour la victoire en solo.
“Au début, je me suis retrouvé vers l’avant et je pense que la course était censée se dérouler. C’était assez atypique pour une courte piste. [race]. A deux tours de la fin, je suis passé devant, je voyais à peine, tellement mes lunettes étaient pleines de boue. Je voulais juste avoir une vision claire. Personne ne m’a dépassé par la suite, donc c’était une bonne tactique.”
Dans le dernier virage, Martin s’est écrasé dans la boue, permettant à Colombo de passer pour la deuxième place, à six secondes du vainqueur, et le Français est remonté sur la moto pour récupérer la troisième place, perdant encore deux secondes.
La course féminine mettait en vedette la leader de la Coupe du monde XCC contre la championne du monde en titre Alessandra Keller (Thomas Maxon), la championne d’Europe en titre Jenny Riesveds (Canyon XC Racing) et Pak Peters (Alpecin-Premier Tech), qui a remporté les courses XCC et XCO de l’année dernière à Epic Bikepark.
Riesvedts menait à trois tours de l’arrivée, les numéros de course étant à peine reconnaissables dans la boue. Keller et Frey pouvaient voir le blanc et le bleu du maillot de la championne d’Europe alors qu’ils correspondaient à sa vitesse, tandis que Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory) commençait à peiner à la quatrième place car l’humidité rendait le parcours plus technique.
“C’était de plus en plus difficile à cause du golfe. Je ne voyais plus”, a confirmé Frei à propos de la pluie et de la boue qui ajoutaient à la difficulté du parcours.
Dans la grande montée à trois tours de l’arrivée, le Champion du Monde s’installe devant Frei et Riesvedts et le trio se détache des cinq poursuivants.
Le dernier tour a commencé avec Riesveds, Keller et Frey sur la ligne, puis Keller a dépassé Riesveds et Frey a pris la deuxième place alors que la bataille pour les marches du podium prenait forme. Frey s’est précipité vers l’avant à travers le jardin de rocaille et a créé un écart que les deux autres n’ont pas pu combler.
“En fin de compte, c’était vraiment comme essayer d’atteindre la ligne parfaite. Je savais que je devais faire tapis, et honnêtement je l’ai fait, mais je n’ai pas vraiment réalisé que j’avais gagné. J’étais tellement épuisé. C’est génial de garder le maillot de leader”, a déclaré Frei dans une interview avec TNT Sports.
Frey a battu Risswedes de quatre secondes, Keller étant troisième trois secondes supplémentaires.
“Il était dans mon volant pendant toute la course. Je pense qu’il me surveillait, j’aurais probablement dû le surveiller un peu aussi”, a admis Risveds à la fin.
Peters n’a jamais fait de différence significative avec le groupe de coureurs poursuivant les trois premiers et a terminé huitième, 52 secondes plus tard.
Dans la course U23, l’Allemand Paul Schell (Lexware Mountainbike Team) a accru son avance en XCC masculin avec sa deuxième victoire de la saison. La Suissesse Monique Halter (Thomas Acros-Youngstars) a gagné. L’Américaine Makena Kellerman, leader de la Coupe du Monde U23, a eu du mal à terminer 14e dans des conditions boueuses.
Résultats:
Les résultats sont alimentés Première course de vélo
Credit Post By: jackie.tyson@futurenet.com