Kimi Antonelli a déclaré ne pas douter de moi cette saison, tout en soulignant à quel point profiter de chaque week-end a été un facteur important dans ses performances jusqu’à présent.
Le pilote Mercedes se lance dans le Grand Prix de Barcelone-Catalogne après une séquence de cinq victoires consécutives. L’Italien de 19 ans est inarrêtable depuis sa première victoire en F1 au Grand Prix de Chine, s’imposant au Japon, à Miami, au Canada et le week-end dernier à Monaco.
Cette course incroyable signifie qu’Antonelli mène le classement des pilotes avec 66 points d’avance sur Lewis Hamilton de Ferrari, avec son coéquipier chez Mercedes, George Russell, deux points supplémentaires derrière.
Avant le Grand Prix de Barcelone-Catalogne de ce week-end, Antonelli a admis que même s’il se sentait confiant lors de sa première saison de F1 en 2025, notamment à mi-chemin de la campagne, il n’était pas en proie à une telle incertitude.
“Je douterais beaucoup de moi, surtout en cette période difficile en Europe”, a déclaré Antonelli lors de la journée des médias de jeudi. “Cette année, c’était une autre histoire, on mûrit beaucoup après un an en F1, non seulement en tant que pilote mais aussi en tant que personne.
“Je pense que l’année dernière aussi, pendant la période difficile, j’ai appris à mieux me connaître. Compte tenu de la gravité de la situation à l’époque, je suis très reconnaissant que cela se soit produit car cela m’a fait beaucoup grandir et m’a beaucoup appris sur moi-même.
“Jusqu’à présent cette année [I’m] sans douter de moi. Il y a des questions auxquelles je dois encore répondre. Jusqu’où puis-je aller ? Dans quelle mesure puis-je cultiver davantage et quelle est l’ampleur du potentiel ? Il reste encore beaucoup de questions auxquelles il faudra répondre. »
Avec un parcours aussi dominant et une position de leader au classement, Antonelli a été comparé à Max Verstappen et Ayrton Senna au début de leur carrière, mais le pilote Mercedes estime qu’une telle pression est un privilège.
“Je me sens très chanceux d’occuper le poste que j’occupe, cela demande beaucoup d’efforts et d’engagement, et bien sûr, le travail n’est pas terminé”, a-t-il déclaré.
“Nous devons continuer à attaquer. Une chose que je me suis dit au début de l’année, c’est d’essayer de profiter autant que possible de chaque week-end, de toutes les fois où je peux piloter.
“J’ai l’impression que lorsque je fais cela, je suis capable d’extraire et de maximiser mes performances, c’est donc un facteur utile. Aussi [it] m’aide à rouler détendu et moins tendu que l’année dernière. C’est certainement un facteur important dans le jeu. »
Mercedes n’a pas encore remporté de Grand Prix cette saison, seul le champion en titre Lando Norris battant Antonelli et Russell au Miami Sprint.
Malgré cette domination, Antonelli croit que les équipes rivales se rapprochent de Mercedes pour bien comprendre à quel point son nouveau package de mise à niveau est compétitif après son introduction au Canada.
“Ce sera une semaine intéressante pour nous parce que nous verrons comment fonctionne le paquet que nous avons apporté au Canada”, a-t-il déclaré.
“Nous n’avons pas pu voir tout le potentiel ni tout ce que cela nous apporte parce que le Canada a des conditions uniques parce qu’il fait si froid et Monaco est également unique. Barcelone est une piste plus standard et nous verrons mieux comment le package fonctionne et combien il nous apporte pendant le circuit.”
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