Joaquin Nieman était en croisière jeudi alors que le soleil se couchait sur l’extrémité est de Long Island. Il avait ouvert l’US Open à Shinnecock Hills avec deux bogeys et deux birdies lors de ses 14 premiers trous et était fermement dans la liste de départ du tournoi.
Puis les roues se sont détachées. Le LIV Golf Pro est arrivé au sixième par 4 et a frappé son premier tee hors des limites vers la droite. Il a frappé à nouveau et a lancé un autre tee-ball OB vers la droite. Son troisième coup de départ a atterri dans la fétuque à droite. Nieman s’est approché de sa balle et a vu des fourmis l’entourer. Il a demandé à l’arbitre s’il s’agissait de fourmis de feu et il a pu y aller doucement. Il ne le pouvait pas. Il s’est donc couché, remettant son sixième coup dans le fairway, puis Niemann a perdu la tête, claquant son sand wedge sur 50 mètres de frustration juste après que le klaxon ait retenti pour arrêter le jeu dans l’obscurité.
Niemann a finalement réussi un 9 avec cinq bogeys sur le trou. L’AG américaine lui a infligé une pénalité de deux coups pour “faute grave” vendredi matin, transformant ce 9 en 11.
“Je jouais du bon golf. J’avais des attentes. J’aimerais gagner ce tournoi comme tout le monde ici”, a déclaré Niemann vendredi à Shinnecock Hills. «Je travaille dur chaque jour pour me donner [the] meilleure chance [of] gagnant. J’ai réussi deux horribles coups de départ sortis de nulle part. En frappant la balle de golf à 20h30, j’ai senti que mon corps n’allait pas tout à fait bien. J’ai eu un mauvais mensonge sur le troisième coup de départ entre les fairways et c’était un très mauvais mensonge.
“J’ai vu beaucoup de fourmis là-bas et je demandais juste à l’arbitre si c’étaient des fourmis de feu et il [said]non honnêtement j’étais mignon, je ne me suis pas fâché en lui demandant. J’étais plutôt normal, plutôt cool parce que je savais que je devais continuer et essayer de tirer [lowest score] c’est possible. Après ce coup, je l’ai frappé, je me suis allongé et toute la déception est entrée en moi. … Après avoir frappé ce coup, comme toute la frustration qui est montée en moi, j’avais mon club dans la main et je n’ai pas pu m’empêcher de le jeter.
Un an après que Wyndham Clarke, qui mène l’US Open, a frappé un club lors du championnat PGA 2025 et a failli frapper un volontaire, Niemann a déclaré qu’il s’était assuré que personne ne se trouvait à proximité de l’endroit où il avait lancé son club.
“Là [were] aucun homme, évidemment. Il n’y a personne”, a déclaré Nieman. “Je n’en suis pas fier, mais oui, je veux dire, parfois, vous savez, avec toute l’attente d’essayer de bien jouer et que les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez, vous êtes frustré, et j’ai été là.
“J’ai été assez déçu. Je ne suis pas le genre de personne qui aime se comporter comme ça. Je suis la première personne à me juger quand je ne me comporte pas sur le terrain de golf. C’était une chose. [misbehavior] de ma part, j’ai senti que j’étais pénalisé un peu plus avec la pénalité de deux coups, mais je suppose que c’est ce que c’est. Je pense que j’en tirerai des leçons. Cela m’a certainement un peu aidé à faire un meilleur tour aujourd’hui.”
Après avoir reçu une pénalité de deux coups après avoir signé sa carte vendredi matin, Niemann a déclaré qu’il disposait de 37 minutes pour maîtriser ce qui s’est avéré être un premier tour, huit sur 78, et revenir au deuxième tour et tenter de récupérer quelque chose de ce championnat majeur. Niemann a toujours connu des difficultés dans sa carrière dans les majors et ne voulait pas que son parcours à l’US Open soit écourté.
Il aurait été compréhensible, voire attendu, que Niemann, dont les chances à l’US Open s’étaient évaporées en quelques minutes, se fane et quitte Shinnecock plus tôt. Mais quelque chose d’autre s’est produit.
Il a dit qu’il avait pris quelques coups sûrs, lancé un coup sûr, puis qu’il était sorti avec un état d’esprit agressif pour se remettre en position pour jouer le week-end. Il a réussi un birdie le premier, puis a rempli son coup de départ à cinq pieds en 3 secondes pour un autre birdie.
Il a commis un bogey au troisième, mais a ensuite sauté à quatre, cinq et six pour rebondir. Il est devenu 4 sous 31 avant le 10e bogey. Mais il a réussi ce tir avec un birdie au 11, puis a réussi un birdie de 44 pieds au 13 pour revenir à trois pour le tournoi, où il entrera dans le week-end après avoir tiré un 65 au deuxième tour sans lancer de club.
“Je suis sorti avec un état d’esprit assez agressif, alors oui, je veux dire, ça a marché”, a déclaré Nieman. “Parfois, surtout dans ces tournois, les choses auraient pu se passer dans l’autre sens, et cette fois, ce fut le cas.”
Après un 65 à Shinnecock, Niemann s’est assis sur le podium et a réfléchi à sa mauvaise conduite. Il a déclaré que même s’il pensait que l’amende était sévère, il comprenait pourquoi elle avait été imposée et que lui et les autres parties n’auraient pas dû le faire.
“C’est leur décision et je pense que oui, je ne serai pas content de voir des joueurs lancer des clubs et se comporter comme ça, alors oui, je veux dire, je suis d’accord”, a déclaré Nieman.
Après avoir fait découvrir aux médias ses émotions et un tour en hélicoptère à travers le club, on a demandé à Niemann exactement quel club il avait envoyé pour s’envoler pour Long Island. Il a expliqué qu’il s’agissait d’un coin de sable, avant de donner une réponse effrontée sur sa réaction sur l’un des parcours les plus difficiles au monde, une réponse aussi impressionnante que la distance à laquelle il a lancé son club.
“Oui, j’ai bien joué aujourd’hui aussi”, a déclaré Niemann avec un sourire. “Merci. Merci d’avoir demandé.”
C’est ce qu’il a fait. Sa récompense. Encore deux rounds sur le ring avec l’USGA et le dessein diabolique de William Flynn.
Credit Post By: Josh Schrock