Lewis Moody, star de la Coupe du Monde de Rugby en Angleterre, qui a reçu un diagnostic de maladie du motoneurone, a été accueilli en héros à Twickenham après avoir parcouru 500 miles à vélo pour une œuvre caritative avant la finale du PREM Rugby.
Moody, qui a joué pour Leicester, l’Angleterre et les Lions, a attribué le diagnostic dévastateur de l’année dernière à la chance. Cette semaine, avec un certain nombre d’anciens coéquipiers, il a entrepris une marche caritative de sept jours pour sensibiliser le public et collecter des fonds pour la recherche sur la MND.
Le Lewis Moody XV Challenge, qui a débuté à Newcastle le 14 juin, a visité ses cinq anciens clubs, dont les Leicester Tigers et Bath, avant d’arriver samedi au stade du rugby anglais.
Jonny Wilkinson, Martin Johnson, Jason Robinson, Ben Youngs et Jordan Murphy, entre autres, ont tous rejoint leur ami dans ce voyage émotionnel, qui comprenait également un arrêt dans son ancienne école d’Oakham à Rutland, où le terrain porte son nom en son honneur.
Les finalistes ont célébré ce moment avec des plateaux de bière et de champagne après avoir quitté les portes Roses et Coquelicots juste avant midi samedi.
Moody est ensuite monté sur le terrain pour présenter le ballon de match avant la finale de rugby PREM entre Northampton Saints et Exeter Chiefs, que Northampton a remporté 26-17.
Le Lewis Moody XV Challenge, qui a débuté à Newcastle le 14 juin, a visité ses cinq anciens clubs, dont les Leicester Tigers et Bath, avant d’arriver au domicile du rugby anglais.
Moody est ensuite monté sur le terrain pour présenter le ballon de match avant la finale de rugby PREM entre Northampton Saints et Exeter Chiefs, que Northampton a remporté 26-17.
Son épouse Annie et ses fils Dylan et Ethan étaient à la ligne d’arrivée pour partager un moment d’émotion après avoir terminé le parcours pour la Fondation My Name’5 Doddie.
Après son arrivée à Twickenham, Moody a déclaré : “Au cours de ce voyage, nous avons rencontré beaucoup de personnes vivant avec une maladie du motoneurone à différents stades de progression et c’est difficile pour moi et ma famille de voir cela, mais il faut faire face à la réalité de la maladie car c’est une maladie complexe.
“Mais maintenant, il y a de l’espoir dans ce domaine grâce au travail que Dodi a fait, à cause du travail que Rob Burrow a fait et à cause du travail que je veux faire, mais l’espoir n’a aucun sens sans action, et c’est pourquoi nous sommes ici, et c’est pourquoi nous avons besoin de tout le monde, de tous les horizons.
« Je ne veux pas être la personne pour laquelle tout le monde est ici à cause de mon diagnostic, mais aussi étrange que cela puisse paraître, c’est un privilège d’occuper ce poste.
« Nous sommes ici pour collecter autant d’argent que possible afin de faire la plus grande différence possible, et nous allons le faire via la Fondation My Name’5 Doddie.
La MND, dont Moody a reçu un diagnostic en septembre, est une maladie neurologique rare qui affecte le cerveau et la moelle épinière et peut affecter la capacité d’une personne à parler, marcher et respirer.
L’ancien verrou de l’Écosse et des Lions, Dodi Weir, est décédé en 2022, six ans après son propre diagnostic. Depuis sa création en 2017, sa fondation a alloué plus de 23,5 millions de livres sterling à la recherche et au développement de traitements et de remèdes efficaces.
“Cela signifie tout pour moi de voir le niveau de soutien que nous avons eu tout au long du parcours”, a ajouté Moody.
Jonny Wilkinson (à droite) et l’ancien capitaine anglais Martin Johnson (à gauche) ont rejoint leur ami dans ce voyage émotionnel.
« Lorsque vous faites partie d’une équipe, il s’agit de se protéger les uns les autres, et même s’il est difficile pour nous tous de nous unir, mon diagnostic, ils sont désespérés de m’aider, ma famille et la Fondation, à arriver là où nous devons être.
“C’était une joie de se réunir avec tous mes coéquipiers et cela n’arrive pas très souvent et c’était fantastique de se réunir tous pour essayer de nous aider à vaincre la maladie du motoneurone.”
Moody a décrit plus tôt dans la semaine à quel point il se sentait “un peu fatigué” mais “le corps est en train de franchir le cap en termes de diagnostic MND”.
Il a déclaré : “Chaque jour, nous recevons un mélange d’anciens joueurs différents qui nous rejoignent. Nous intégrons donc toujours de nouvelles personnes dans le groupe, ce qui est formidable.
“(Et) la fatigue et la faiblesse que j’ai dans mon bras droit ne m’empêchent pas de faire quoi que ce soit, donc je me sens très chanceux à cet égard.”
Après avoir révélé son diagnostic de MND en octobre 2025, Moody a été inondé de messages de soutien de la part du monde du rugby et au-delà.
“Il suffit de regarder le gars qui court et c’est une raison suffisante”, a déclaré Wilkinson.
“J’ai joué avec Lewis, j’ai ce lien avec lui, mais ce n’est pas tout. C’est juste un gars inspirant, c’est un leader, c’est une lumière brillante.
« C’est un homme en mission, et Dieu sait ce que cela implique en termes de mission intérieure, mais il a également pour mission de changer l’extérieur pour les autres.
“Il est là pour avoir un impact, pour faire une différence, une différence vraiment, vraiment, vraiment significative, et en faisant ce qu’il fait, de la façon dont il le fait, ça marche. C’est vraiment le cas.
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