Il n’y a pas de compétition pour le prix de la « pire surprise » au début de la saison de F1 2026 car Aston Martin, malgré tout le battage médiatique autour de l’arrivée d’Adrian Newey dans l’équipe et de l’ouverture d’une nouvelle ère, occupe la deuxième place du championnat des constructeurs après sept manches.
Avec un point au tableau, il devance seulement Cadillac, un tout nouveau projet qui devait connaître des difficultés lors de sa première saison.
Les résultats d’Aston Martin sont loin des attentes d’avant-saison. Avec un certain nombre de recrues de haut niveau, des installations flambant neuves à Silverstone et, surtout, l’arrivée d’Adrian Newin au printemps dernier, l’équipe devrait être sur la bonne voie. Cependant, l’AMR26 est clairement l’une des voitures les plus lentes de la grille.
S’il est difficile de dire si les difficultés de cette année sont uniquement le résultat de l’incapacité de Honda à fournir un moteur compétitif, il est impossible de juger si l’équipe technique dirigée par Newey partage au moins une part de responsabilité dans le début de saison décevant.
Dernier des qualifications à Barcelone, Fernando Alonso a déclaré que de tels résultats n’étaient pas une surprise pour lui puisqu’Aston Martin possède “la pire voiture et le pire moteur” de F1.
L’ambassadeur de l’équipe, Pedro de la Rosa, affirme que la confiance d’Aston Martin envers Newey semble rester inébranlable.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing, Sergio Pérez, Cadillac Racing
Photo de Dom Gibbons / Formule 1 via Getty Images
L’ancien pilote espagnol a piloté des voitures conçues par Newey au cours de sa longue période en tant qu’ingénieur chez McLaren au milieu des années 2000. Il reste convaincu que les attributs clés qui ont aidé son ancien et désormais actuel partenaire à remporter plusieurs titres non seulement avec McLaren, mais aussi avec Williams et Red Bull, restent intacts.
“La seule différence, c’est que je ne conduis plus ses voitures, malheureusement”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il voyait des changements chez Newey. “Mais je ne vois aucune différence chez Adrian. Il travaille parfaitement. Son éthique de travail est excellente.”
Ce que de la Rosa considère comme l’un des ingrédients clés du succès de Newy est sa capacité à traduire les commentaires du conducteur en solutions pour la voiture. Et en ce sens, selon l’Espagnol, il est encore inégalé.
“Il fait partie de ces ingénieurs qui écoutent toujours le pilote plus que jamais avec qui j’ai travaillé, ce qui est vraiment agréable à voir en tant qu’ancien pilote, car de nos jours, dans ce monde moderne axé sur les données, parfois vous parlez à un ingénieur et il regarde l’écran, il regarde votre visage, et il ne sait pas si c’est juste ou si vous avez raison.
“Avec Adrian, il écrit juste vos commentaires dans un cahier. Je me souviens par exemple en Australie en 2005 quand je conduisais la troisième voiture, vous vous souvenez quand nous avions la troisième voiture en essais libres. J’ai fait quelques tours et il ne m’a posé qu’une seule question.”
“Il a dit : “Pourquoi ne peux-tu pas aller plus vite dans le virage 1 ?” Et j’ai dit : “Eh bien, je vais dans le virage 1, je tourne le volant, et la voiture se penche, donc je ne peux pas aller plus vite. ” Et il a dit : ” Montre-moi à quel point tu braques dans ce virage, dans ce virage, au sommet. ” Et c’est comme ça que je l’ai fait avec mes mains, plus ou moins. Et il a dit : ” D’accord, il fait six degrés. ” Et il a dit : ” Dans le vent tunnel, nous ne pouvons pas dépasser six degrés parce que si nous dépassons six degrés, nous ne pouvons pas faire tourner la voiture et provoquer ce lacet et la direction. » Alors il a dit : « Mais j’ai quelques idées. »
Fernando Alonso, Aston Martin et Pedro de la Rosa
Photo de Mark Sutton
“Il a écrit pour gaucher, puis il est revenu pour la course suivante, il avait apporté quelques modifications à l’aileron avant et la voiture était beaucoup moins sensible à la direction. Et c’est Adrian, il écoute simplement le pilote. Et ce qui le rend spécial, c’est qu’il tient réellement ses promesses.”
“Quoi qu’il en soit, c’est vraiment formidable de l’avoir dans l’équipe. C’est un grand leader et quelqu’un qui est vraiment une source d’inspiration pour nous tous et pour les jeunes ingénieurs qui rejoignent Aston Martin.”
Malgré les difficultés du début de saison, Aston Martin ne va pas à l’encontre de la tendance pour 2026, qui apporte de nombreuses mises à jour tout au long de l’année. Au lieu de cela, il concentre ses efforts sur la livraison d’un nouveau package de base à Spa, tandis que Honda continue de travailler sur l’amélioration de son groupe motopropulseur.
“Nous travaillons sur tout cela”, a souligné Alonso à Barcelone, “et j’espère que dans la seconde moitié de la saison, nous pourrons donner quelque chose pour rendre les gens heureux.
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