L’ancienne star des Wallabies, Nick White, a révélé qu’il devait se battre pour sa vie après avoir contracté la même maladie mortelle qui a récemment emporté le champion de NASCAR Kyle Busch.
Le demi de mêlée populaire a passé près d’un mois à l’hôpital après avoir développé une septicémie suite à une opération de routine à la jambe alors que les médecins luttaient pour empêcher l’infection de se propager dans son corps.
White, 35 ans, a maintenant parlé publiquement de cette épreuve pénible, admettant qu’il y a eu des moments où son état est devenu si grave que son avenir était incertain.
Son histoire a suscité un regain d’attention après le décès de Busch, double champion de la NASCAR Cup Series, dont le certificat de décès a révélé une chaîne d’événements dévastateurs qui ont commencé par une pneumonie non traitée et se sont terminés par des complications mortelles dues à une septicémie.
Le contact de White avec cet état est survenu quelques mois seulement après ce que l’on pensait être la fin parfaite d’une remarquable carrière de rugby.
Après avoir initialement annoncé sa retraite après la victoire de l’Australie contre les Lions britanniques et irlandais à Sydney l’année dernière, les adieux de White sont devenus une sorte de plaisanterie parmi ses coéquipiers.
L’ancienne star des Wallabies, Nick White, a passé près d’un mois à l’hôpital pour lutter contre une septicémie potentiellement mortelle après une opération.
White dit que certaines parties de sa longue convalescence sont devenues des “touch and go” après des complications liées à l’opération
La mort de Kyle Bush a mis en évidence les dangers mortels des infections non traitées qui évoluent vers une septicémie.
Des blessures l’ont forcé à retarder sa retraite et à revenir pour plusieurs tests, dont le célèbre retour de l’Australie contre l’Afrique du Sud à Ellis Park, leur première victoire là-bas depuis 1963.
Après de nouvelles apparitions contre l’Argentine et la Nouvelle-Zélande, White a finalement mis un terme à une carrière qui a duré 16 ans et 77 tests pour les Wallabies.
Mais sa bataille la plus dure était encore à venir.
White a subi une ostéotomie à Perth en octobre pour corriger ses célèbres jambes arquées.
L’intervention chirurgicale consistait à redresser les tibias et les fémurs avec des plaques et des vis.
Au début, tout semblait bien se passer.
“Et tout s’est bien passé, je volais”, a déclaré White.
Mais environ cinq semaines après l’opération, les choses ont radicalement changé.
Après l’opération, l’infection s’est dangereusement propagée aux poumons, à la gorge et au cœur de White pendant sa convalescence.
Les médecins ont traité White avec des antibiotiques intraveineux intensifs alors que son état se détériorait rapidement à l’hôpital.
“J’ai eu une infection environ cinq semaines après l’opération et je l’ai probablement laissée un peu plus longtemps pour s’installer”, a-t-il déclaré.
“Peut-être que c’est le rugbyman supplémentaire en moi, c’est allé un peu trop loin.”
L’infection s’est rapidement aggravée.
“Cela s’est vraiment aggravé, au point où j’ai contracté une septicémie, et cela a atteint mes poumons et ma gorge, et cela s’est rapproché de mon cœur, ce qui était assez effrayant”, a déclaré White.
La septicémie survient lorsque la réponse du corps à une infection devient extrême et commence à endommager ses propres tissus et organes.
Selon l’Australian Sepsis Network, environ 84 000 Australiens développent une septicémie chaque année et environ 12 000 en meurent.
Dans les cas graves, le taux de mortalité peut atteindre 50 pour cent.
White a admis qu’il y avait des moments au cours de son séjour à l’hôpital où l’issue était loin d’être certaine.
L’infection est réapparue des mois plus tard, entraînant un autre séjour à l’hôpital, une intervention chirurgicale et un traitement supplémentaire.
White reste sous traitement et continue d’être étroitement surveillé pour tout retour de la septicémie.
“C’était probablement quelques jours et nuits à l’hôpital là-bas qui ont été un peu difficiles”, a-t-il déclaré.
Les médecins ont commencé un programme de traitement intensif comprenant de longues cures d’antibiotiques par voie intraveineuse.
“J’ai passé la majeure partie d’un mois à l’hôpital et je me suis remis sur pied”, a déclaré White.
“J’ai reçu d’excellents soins d’un spécialiste des maladies infectieuses et j’ai été sous antibiotiques IV pendant un certain temps, et je suis toujours sous antibiotiques.”
Juste au moment où White pensait qu’il était en voie de guérison, l’infection est revenue.
“Malheureusement, l’infection est réapparue lors de notre deuxième match test et je me suis retrouvé à nouveau à l’hôpital pendant environ une semaine et demie”, a-t-il déclaré.
Les médecins ont été contraints de retirer les plaques chirurgicales et de recommencer un nouveau traitement.
La maladie a eu des conséquences néfastes sur le corps de White.
White reconstruit désormais sa carrière d’entraîneur après avoir souffert d’une grave maladie potentiellement mortelle.
Il a perdu 12 kilos pendant le test et a passé les périodes de récupération en fauteuil roulant.
Pour un joueur connu pour son énergie et sa compétitivité tout au long du rugby, devoir ralentir était l’un des plus grands défis.
“Ralentir est probablement la chose la plus difficile que j’ai eu à gérer au cours des cinq ou six derniers mois”, a déclaré White.
L’ancienne star des Wallabies a remercié sa femme Melissa et ses fils Leo, Sonny et Vin de l’avoir aidé à traverser la partie la plus sombre de son rétablissement.
Les photos partagées par White alors qu’il était à l’hôpital le montraient entouré de sa famille alors qu’il poursuivait son combat pour se rétablir.
Huit mois après son diagnostic initial, White continue de prendre des médicaments et continue de surveiller tout signe de récidive.
“Tout cela semble être derrière moi maintenant, ce qui est une bonne chose”, a-t-il déclaré.
“Mais c’est quelque chose que je dois surveiller pendant au moins les 12 prochains mois.
“La septicémie peut rester en sommeil et ensuite relever sa vilaine tête, je devrai donc simplement la surveiller.”
L’épreuve de White a été comparée à la mort tragique de Bush.
Le certificat de décès de la légende de NASCAR a révélé qu’il souffrait d’une pneumonie bactérienne pendant “des jours, voire des semaines” avant que celle-ci ne se transforme en septicémie.
La septicémie a provoqué une coagulation intravasculaire disséminée, une condition qui provoque une coagulation anormale dans tout le corps avant de conduire à un choc hémorragique.
Bush est décédé le 21 mai à l’âge de 41 ans.
L’appel au 911 aurait indiqué qu’il était essoufflé, en surchauffe et qu’il crachait du sang avant de ne plus répondre.
Sa famille a confirmé plus tard qu’une pneumonie grave s’était transformée en septicémie, provoquant « des complications associées rapides et accablantes ».
Alors que l’histoire de Bush s’est terminée par une tragédie, celle de White a rappelé avec force l’importance de reconnaître les symptômes et de rechercher rapidement un traitement.
L’ancien milieu de terrain des Wallabies reprend maintenant lentement sa carrière d’après-joueur en tant qu’entraîneur adjoint de la Western Force.
Après avoir été confiné pendant des mois à des analyses sur ordinateur portable et à des séances de coaching, il a récemment recommencé à passer des semaines entières debout avec les joueurs.
“La semaine dernière, c’était ma première semaine où j’étais debout avec les gars pour la première fois de la semaine, ce qui était plutôt excitant”, a déclaré White.
“Cette année ne s’est pas tout à fait déroulée comme prévu, mais elle permet aussi de relativiser très rapidement, sur plusieurs fronts, avec la famille et les jambes.”
Pour l’instant, White dit qu’il se concentre sur une chose avant toute autre chose.
“Beaucoup de gens me demandent : ‘Oh, le match te manque'”, a-t-il déclaré.
« Non, pas du tout. Mec, je suis un bâton plat, je ne fais que m’améliorer.
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