Il n’y a pas beaucoup de noms plus familiers aux fans de longue date des Ravens de Baltimore que “Webb”. Pendant près d’une décennie, Lardarius Webb a été l’une des pierres angulaires du lycée de Baltimore. L’ancien choix de troisième ronde a passé neuf saisons avec les Ravens de 2009 à 2017, remportant une bague au Super Bowl et s’imposant comme l’un des arrières défensifs les plus respectés de son époque.
Aujourd’hui, près de 10 ans après la fin de la carrière de son père avec les Ravens, Lardarius Webb Jr. espère écrire sa propre histoire du football. Le demi défensif recrue non repêché entre au camp d’entraînement face à de grandes difficultés, mais il entre également avec quelque chose qui manque à de nombreux candidats de la liste marginale : l’élan. Les OTA et les minicamps obligatoires sont désormais dans le rétroviseur. Un camp d’entraînement se profile à l’horizon, et même si une grande partie des discussions se concentrent sur les vétérans établis ou les choix de repêchage de haut niveau, Webb a discrètement donné au personnel d’entraîneurs des Ravens des raisons de prêter attention au printemps.
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route sinueuse vers la ville de Baltimore
Le parcours de Webb vers la NFL n’a pas été une ligne droite. Il a passé du temps au Jones College dans le Mississippi de 2021 à 2022 avant d’être transféré dans l’État de l’Oklahoma en 2023. Des arrêts supplémentaires dans le sud de l’Alabama et à Wake Forest ont suivi, créant l’un des curriculum vitae universitaire les plus uniques de la classe d’agent libre non repêchée de Baltimore.
Ce chemin a demandé de la patience et de la persévérance. Cela a également fourni une expérience précieuse. Au moment où Baltimore l’a signé après le repêchage, Webb avait déjà piloté plusieurs programmes, équipes d’entraîneurs et systèmes défensifs. Cette adaptabilité l’a aidé à faire la transition vers le football professionnel.
Les pratiques du printemps ont aidé sa cause
Personne ne donne à Webb une place sur la liste. C’est la réalité d’être une recrue non repêchée dans l’une des secondaires les plus profondes de la NFL.
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Pourtant, le jeune quarterback a fait des impressions positives pendant l’intersaison. Selon les rapports du minicamp, Webb a clôturé un solide entraînement avec une passe de touché lors des exercices de zone rouge qui a suscité les éloges de ses coéquipiers et des entraîneurs.
Ces moments comptent. Les joueurs de la bulle du roster n’ont pas toujours des opportunités infinies. Lorsque des opportunités se présentent, ils doivent les saisir. C’est exactement ce que Webb semble avoir fait tout le printemps. Le défi consiste désormais à maintenir cet élan une fois les pads activés.
La compétition va être chaude au camp d’entraînement des Ravens
Les Ravens possèdent l’un des groupes de cornerbacks les plus talentueux de la NFL. Marlon Humphrey, Nate Wiggins, Chidobe Awuzie et TJ Tampa se démarquent tous dans les programmes de Baltimore. Les jeunes arrières défensifs comme Keion Martin, Robert Longerbeam, Bilhal Koneh et d’autres se disputent également des opportunités.
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Cela permet à Webb de se battre au sommet. La bonne nouvelle est que Baltimore n’a jamais eu peur de récompenser la performance. Le statut de repêchage ne garantit rien dans cette organisation, et le fait d’être un agent libre non repêché n’écarte certainement personne.
Les Ravens ont bâti une partie de leur réputation en trouvant des contributeurs là où d’autres équipes n’ont pas réussi à chercher.
Un nom connu avec quelque chose à prouver
Il serait facile de se concentrer sur le nom de famille de Webb. Après tout, les fans des Ravens ont de bons souvenirs d’avoir vu « Webb » cousu sur le dos d’un maillot. La communication crée naturellement de l’intérêt et de la conversation. En fin de compte, cependant, les liens familiaux ne détermineront pas s’il survivra aux réductions d’effectif. Volonté méritoire.
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C’est peut-être l’aspect le plus encourageant de toute cette histoire. Lardarius Webb Jr. est sous-estimé parce qu’il est père. Il est apprécié pour ce qu’il peut devenir. Le camp d’entraînement révélera si ce potentiel est suffisant pour justifier une place à Baltimore.
Même si ce n’est pas le cas, le jeune arrière défensif s’est déjà positionné pour continuer à faire partie de la conversation. Pour l’instant, c’est exactement ce qu’une recrue non repêchée devrait faire. La prochaine étape consistera à prouver que le printemps n’était pas un hasard et à forcer les Ravens à prendre une décision difficile lorsque les réductions d’effectif arriveront.
Cet article a été initialement publié sur Ravens Wire ; Lardarius Webb Jr. tente de traduire le battage médiatique printanier dans la liste des Ravens.
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