EVANSVILLE — Lorsque Centre Grove reviendra sur sa saison 2026, l’équipe se souviendra d’avoir joué au poker ensemble et de participer à des séances de frappe compétitives dans les cages des frappeurs. Ils se souviendront d’une saison régulière dominante et d’une impressionnante collection de talents gardant chaque place de l’alignement.
Avec Gannon Grant, joueur de l’année d’Indiana Gatorade, en tête, les chevaux de Troie n°1 avaient pour objectif Victory Field, mais ont finalement échoué deux matchs, s’inclinant contre le n°3 Evansville North 2-0 en demi-finale de classe 4A au Charles H. sur le campus de l’Université Browns.
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Les Trojans ont dominé les Huskies 7-6 au tir, mais ils n’ont pas pu frapper quand ils en avaient besoin. Center Grove a laissé neuf coureurs sur les buts, incapables de tripler lorsqu’il a obtenu le premier coup sûr.
“Nous savions que ça allait être un combat aérien”, a déclaré l’entraîneur de Center Grove, Keith Hatfield. “Je ne dirais pas que nous avons exécuté, mais nous n’avons pas exécuté une seule fois sans avoir reçu de pression de sécurité. Tout le reste était sorti, mais nous avons également frappé la balle très fort.
“Au moins trois, peut-être quatre sorties étaient très bruyantes. Et cela arrive parfois.”
Le jeu le plus bruyant a coûté à Center Grove (26-2). Avec deux coureurs et deux retraits en cinquième, Grady Grant a obtenu un lancer 3-0 contre le partant nord Ty Paul. Dès le départ, le ballon se dirigeait vers l’espace, mais le ballon durement touché s’est retrouvé dans le gant du voltigeur central Tyler Land. Les Trojans ont chargé les buts en sixième manche, mais le joueur de deuxième but Gideon Rice a aligné la balle durement touchée de Joel Tracy, amenant Brooks Carroll à la troisième place.
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Le manque d’offensive des Troyens a gâché le bon départ de Gannon Grant. Grant a tenu la distance, atteignant 11. Le Tennessee a atteint 95 mph dans la première manche, utilisant sa balle rapide et son curseur pour accumuler les swings et les ratés. Avec deux coureurs et aucun retrait en quatrième, Grant a retiré les trois frappeurs suivants pour mettre fin à la menace. Au cinquième, Grant a récupéré la carie de Daniel Krennick et a lancé le ballon, sauvant le point. Krennic s’est avancé au deuxième rang sur un terrain sauvage et est revenu à la maison sur le simple d’AJ Baggett. Aaron Humphrey a suivi avec un simple RBI au milieu pour donner aux Huskies une avance de 2-0.
Evansville North (28-4) a fait preuve de détermination pour rebondir après un quatrième match sans but. Les Huskies n’ont pas une liste de talents de Division I comme les Trojans, mais ils jouent toujours fondamentalement bien. La victoire de samedi est la deuxième victoire consécutive de North contre Center Grove. La saison dernière, les Huskies ont remporté leur neuvième victoire contre les Trojans en demi-finale de championnat.
“L’année dernière contre Center Grove, en deuxième manche, nous avons chargé les buts et nous n’avons pas marqué”, a déclaré l’entraîneur d’Evansville Norse, Jeremy Jones. “Ça a été un coup de pied dans le ventre, nous en avons parlé et des possibilités. La bourse est tellement bonne qu’il faut prendre du cash quand on a des coureurs. Nous n’avons pas pu le faire, mais nos gauchers ont été si bons aujourd’hui.”
Paul, un gaucher de deuxième année, a accordé cinq points en plus de cinq manches. Baggett est entré en relève au sixième, faisant sortir Tracy pour mettre fin à la menace.
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L’équipe des Trojans 2026 était chargée, mais le placard ne sera pas vide la saison prochaine. TCU engage Grady Grant, Texas A&M engage Drake McClurg et Michigan engage Liam Delp pour le retour dans une équipe qui sera à nouveau considérée comme un prétendant au titre d’État.
Grady et Gannon ont chacun réussi un coup sûr. Delp, Tracy et Dayton interprètent des singles avec Hudson Stewart ajouté. Tristan Yerman a ajouté un doublé de deux points en cinquième.
“C’était génial, mais en fin de compte, vous regardez le score et nous avons perdu”, a déclaré Grant senior à propos de sa performance. “En fin de compte, j’aime ces gars, je vais rendre toute la gloire à Dieu, il est arrivé ici. J’apprécie juste ces seniors. J’ai adoré jouer avec eux.
“C’est dommage que nous ayons choisi cette voie. Mais nous allons faire de grandes choses à l’avenir.”
Cet article a été initialement publié dans l’Indianapolis Star. Baseball IHSAA. Center Grove perd contre Evansville North en demi-finale
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