SOUTHAMPTON, N.Y. – Mike Wan naviguait ici le long des fairways poussiéreux autour du légendaire US Open. Wuhan se trouvait dans une charrette délabrée et sans toit, une sorte de descendant des charrettes de travail pénitentiaire qu’il conduisait lorsqu’il était adolescent à Cincinnati, lorsqu’il faisait du trap sur un parcours de country club pendant les chaudes journées d’été au nom du salaire minimum et d’un après-midi de golf gratuit. Les références de Whan à l’US Open – il est le directeur exécutif de l’USGA – étaient rangées dans sa poche arrière gauche, et s’il avait jamais eu un chapeau en ce vendredi après-midi chaud et ensoleillé, il avait disparu depuis longtemps.
Ce Mike Wan pourrait vendre un œuf à une mère poule. elle a le don de se connecter avec les gens comme si ce n’était l’affaire de personne. À ce stade, elle se dirigeait vers la tente des marchandises de l’USGA parce que les marchandises sont un centre de profit, et plus l’USGA gagne d’argent à l’US Open, n’importe quel US Open, plus elle a d’argent pour la Walker Cup, l’Adaptive Open, l’US Senior Women’s Open et le reste. Whan est un homme d’affaires, mais l’USGA est une organisation à but non lucratif comptant 450 employés et des milliers de bénévoles. C’est une bonne combinaison.
“C’est une sorte de foule de boogie tard dans la nuit”, a déclaré Wan alors qu’il se dirigeait vers le Temple du Commerce de l’Assemblée générale des États-Unis. du français bourgeois. Luxe tranquille, ambiance cool, tout cela. “À Oakmont l’année dernière, les portes ouvrent à 6h45, il y a 15 000 personnes et elles préparent leur déjeuner”, a déclaré Vann. C’était alors, c’est maintenant.
Non pas que Van soit en désaccord avec sa clientèle de 2026. Jamais! Il ne manquera jamais de respect aux personnes qui aident à financer l’US Senior Women’s Open (et plus encore) avec des pulls à quart de zip Peter Millar à 165 $ brodés du fier logo de la tête indienne du club hôte de cette semaine, le Shinnecock Hills Golf Club. Vous voulez vendre, vous devez connaître vos clients. Vous voulez diriger, vous devez connaître vos collaborateurs.
Il a 61 ans, même si vous ne le devineriez pas. (Joues pleines, formes engagées, énergie pour l’enfant pendant la récréation). Il collectionne les golfeurs de la même manière que certains golfeurs collectionnent les parcours de marque. Dans la tente marchande, il connaissait une douzaine d’ouvriers ou plus par leur nom ou leur surnom, parfois les deux. (Par exemple, Merch Mary, alias Mary Lopuszynski, qui anime l’intégralité de l’émission.) Peter Millar (ce n’est pas une vraie personne) appartient à l’homme d’affaires sud-africain Johan Rupert, qui est le conseiller et consultant d’Ernie Els. Sans surprise, Wan connaît à la fois Ernie et Rupert.
Whan a signé Els chez TaylorMade il y a des années, alors qu’il y était responsable du marketing. “Rupert voulait qu’Ernie soit le ‘lion sud-africain'”, a déclaré Van. C’est un bon conteur, même s’il n’est pas discret. “Je dis: ‘Je ne sais pas.’ Vous aviez déjà un Tigre.
“Nous avons fait des recherches, demandé aux gens de nous donner trois mots pour décrire Ernie. Ils sont revenus grand, facile et: calme. Nous avons créé The Big Easy. Gary McCord l’a diffusé sur CBS. C’était un gars de TaylorMade. » Connaître ses clients fait tourner le monde des affaires. Connaître les gens fait tourner le monde, point barre.
En marge, Whan savait quelque chose sur presque tous les joueurs qu’il voyait, et parfois sur ceux qu’il ne pouvait pas. Le golfeur, qu’il ne pouvait pas voir, a fracassé le drive juste au-dessus de la tête de Wan avec un coup de sifflet qui ressemblait presque à un décollage. Une minute ou deux plus tard, le trio apparaît : Ben Silverman, Adrien Dumont de Chassart et Emiliano Grillo. “Il faut que ce soit Grillo”, a déclaré Wan à propos du lanceur d’alerte, et c’était le cas.
Le choix du cheval noir de cette semaine avant le premier tir était Max Grazerman. Il aime le jeu de Max et il aime Max. Ce qui ne l’a pas amené à rejoindre le pool du bureau. L’USGA ne dispose pas d’un pool de bureaux à l’US Open.
Lundi, mardi, mercredi, ainsi que tous les jours précédant l’US Open ont été difficiles pour Wan et son équipe. Wan étudiait les prévisions de vent, se préparait pour une conférence de presse, en partie sur le sujet fascinant des protocoles de test ODS (Overall Distance Standard), et recevait des briefings sur la vitesse du Stimp. La matinée de jeudi a été encore plus agitée, avec des retards de brouillard s’étendant de 15 minutes toutes les 15 minutes.
Mais maintenant, c’était vendredi après-midi, le soleil était au rendez-vous, les spectateurs étaient sortis, les soucis météorologiques étaient terminés et l’émission commençait. La chose la plus importante qu’il ait faite au cours des deux dernières années a peut-être été de prolonger de six ans l’accord de l’USGA avec NBC Sports, jusqu’en 2032. Wan conduisait maintenant son chariot vers le complexe NBC Sports, une visite annuelle pour lui. Il y avait environ un mile de sentiers poussiéreux pour y arriver depuis la tente de marchandise. Sur le chemin, Van ne s’est perdu que quelques fois.
Il y a été accueilli par Dave Giancola, chef des médias de l’USGA ; par Tommy Roy, producteur de golf de longue date de NBC Sports ; par Tom Randolph, adjoint de longue date de Roy ; par une demi-douzaine d’autres personnes qui connaissaient son nom et son surnom. L’énergie et la vitesse d’une bande-annonce de diffusion, avec son chaos contrôlé, ses comptes à rebours de voix off et ses 30 écrans ou plus rivalisant pour attirer votre attention, semblaient être un foyer naturel pour Wan, avec sa propre énergie parathétique.
Une ligue majeure, c’est beaucoup de choses différentes et l’une d’elles est une émission de télévision. Pour Whan, l’US Open 2024 à Pinehurst n’était qu’un cadeau. Rory McIlroy et Bryson DeChambeau se battaient au soleil, des brutes au mieux, différentes à tous points de vue. Si vous suivez le golf, vous savez comment cela s’est passé. “J’ai loué une grande maison à la campagne, j’y avais ma famille, j’avais ma voiturette de golf”, a déclaré Van. Vous pouvez vous identifier à ce type, n’est-ce pas ?
Et maintenant, c’était deux ans plus tard et Van était à Shinnecock Hills et avait de nouveau sa voiturette de golf. Les prévisions prévoyaient un bon week-end. Les prévisions prévoyaient un bon week-end de golf.
Alors qu’il se dirigeait vers la porte arrière du centre des médias, un arrêt de plus lors de sa visite du vendredi après-midi. Il l’a découvert lorsqu’un de ses employés marketing est sorti du congélateur avec une friandise à la main.
“Geler, regarde-toi, tu vas manger un sandwich à la glace, ne t’enferme pas là-dedans”, a déclaré Van.
Le nom de cet homme n’est pas Geller. C’est Greg Ross. Seul Wan l’appelle “Geller” d’après le personnage de Ross Geller dans la série télévisée Friends, le grand personnage aux cheveux noirs interprété par David Schmimmer. Tout est éloquent. surnom unique ; le nom de l’émission dont il est issu ; le moment volé d’un garçon pour aller chercher une friandise dans le réfrigérateur ; le patron le remarque et s’amuse avec ça. Oui, le PDG de l’USGA se détend à l’US Open.
Michael Bamberger accueille vos commentaires à Michael.Bamberger@Golf.com
Credit Post By: Michael Bamberger