Le penalty de Joaquin Nieman à l’US Open est une leçon pour tous

SOUTHAMPTON, N.Y. – Nous allions toujours en arriver à ce point où l’instance dirigeante inflige une pénalité désordonnée à un joueur qui, selon elle, ne la mérite pas. Confus parce qu’il n’y avait aucune séquence de cela et que l’AG américaine n’avait pas l’intention de combler les blancs.

Pour ceux qui tardent à suivre l’actualité du golf de ce matin, Joaquin Nieman a ajouté deux coups à sa carte vendredi matin alors qu’il terminait son premier tour (retardé) de l’US Open. Son comportement tard jeudi soir alors qu’il jouait le 6e trou et en faisait 9 était si loin des attentes que l’US GA a décidé d’ajouter une pénalité de deux coups à son score. Un membre du comité des règles de l’USGA était présent. C’était aussi le cas d’un maréchal qui a raconté l’incident L’Athlétisme.

La promotion du malus est nouvelle. La politique du Code de conduite 2026 est le fruit d’un effort de collaboration entre les instances dirigeantes du jeu (les quatre majors et le PGA Tour). Le désir est clair. une norme de respect pour les meilleurs joueurs du monde. Comme l’a déclaré le porte-parole de la PGA of America, Kerry Hay, le mois dernier, la politique garantit que “chacun se comporte de manière appropriée, professionnelle et de la manière dont nous voudrions que nos enfants et nos téléspectateurs voient le championnat majeur”.

Le seul problème est que chaque grande société interprète les règles différemment, les applique différemment et varie dans la transparence qu’elle assure en cas de violation. En d’autres termes, qui a besoin de connaître la limite entre une amende et un avertissement ? Avertissement et Activer la lecture? Qui peut savoir combien de temps doit durer un lancer de massue pour qu’il soit auto-infligé ? Ce n’est certainement pas le cas des supporters locaux.

Chaque instance dirigeante gouverne à sa manière, mais cela n’a pas été particulièrement clair. Lors de la dernière manche du Masters de cette année, Sergio Garcia a endommagé le tee et déchiré le manche de son driver au-dessus de la jambe la plus froide. Il a reçu un avertissement dès le tour intermédiaire officiel et a refusé d’en parler par la suite. Les responsables du club ont confirmé l’avertissement à la presse. Bob McIntyre a reçu un avertissement similaire lorsqu’il a été surpris en train de réaliser un birdie sur le 15e green lorsque son tir est tombé à côté et s’est retrouvé dans un obstacle d’eau.

Il n’y a pas eu de tels avertissements lors du Championnat PGA en mai… nous pensons. La PGA of America n’accepte pas les réserves. Ils ne publieront que si le joueur récidive. après l’avertissement.

Maintenant, ici à l’US Open, tout ce que Niemann a fait était si horrible qu’il a immédiatement dépassé le besoin d’un avertissement avec une pénalité consécutive de deux coups. Et pas au milieu du tour, mais le lendemain matin, entre les tours. Son par 6 par 9 est devenu un 11, et il a déclaré qu’il lui avait fallu environ 30 minutes pour se calmer après l’avoir découvert. Mais seulement après une vive dispute avec les fonctionnaires. Il a estimé que les deux coups étaient « une petite punition supplémentaire », mais cela n’avait pas d’importance. Il a finalement accepté et, à son honneur, a convoqué une rapide conférence de presse sur le sujet vendredi après-midi. Mais plus important encore, à mesure que nous progressons dans le Code de conduite, une chose mérite d’être notée.

Niemann ne savait pas qu’il existait une règle.

Malgré de bonnes raisons de suivre la concurrence, le monde du golf a accepté de fonctionner dans une sorte de boîte noire. Ne divulguez jamais complètement comment la pénalité doit être répartie ou ce qui dépasse exactement la limite. Installation de guides sur les murs d’angle du vestiaire, à proximité desquels les joueurs déambulent sans souci. Les instances dirigeantes veulent généralement protéger une classe rivale d’elles-mêmes, restreindre progressivement les comportements – voir Wyndham Clarke dernier US Open, mais ils ne voulaient pas trop communiquer quand les choses se passaient, gardant les choses si… grises. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’un tel moment ne se produise jeudi soir.

C’est pourquoi le travail de Gabby Herzig était si important. L’écrivain de golf de l’Athletic, à court d’informations, s’est adressé à l’une des rares personnes capables de parler de l’incident, le commissaire du parcours, qui l’avait vu de ses propres yeux. Herzig a parlé à plusieurs personnes présentes sur les lieux et a tweeté les détails qu’il a trouvés. Des centaines de collègues des médias étaient soudain moins confus quant à ce qui constitue un crime grave. Des centaines de milliers de fans de golf sont devenus plus intelligents quant à la manière dont les futurs tournois de golf seront contrôlés. (Le PGA Tour travaille sur son code de conduite et réfléchira certainement sérieusement à ce point.)

La diffusion de l’information, ce que l’USGA hésitait à faire, a été une aubaine pour l’ensemble de l’industrie, y compris les acteurs. Cela aurait pu être un choc pour le système, mais ses actions resteront désormais dans les mémoires comme le troisième rail. Vous espérez juste que tout le monde était attentif.