Rory McIlroy avait 12 ans. Le rapide et le furieux (le premier) venait de sortir. Shrek était le film le plus rentable.
C’était la dernière fois qu’Adam Scott ne se présentait pas ce le poste.
L’Australien au swing fluide l’a ensuite testé à l’Open 2001 au Royal Lytham & St Annes Golf Club et a entamé une séquence qui se poursuit encore 25 ans plus tard. Une séquence qui atteindra 100 jeudi lorsqu’il enverra son premier tee dans les airs à l’US Open de cette année à Shinnecock Hills.
Pour disputer 100 championnats majeurs consécutifs, il faut beaucoup de choses réunies. Du talent, oui. Conduire, sans aucun doute. La santé, bien sûr. Heureusement, c’est sûr. Tout doit être réuni. C’est quelque chose que seuls deux joueurs, Scott et Jack Nicklaus, ont accompli dans 146 tournois majeurs consécutifs.
“C’est absolument incroyable. Je pense que même jouer 100 Masters dans toute votre carrière est un exploit incroyable”, Rory McIlroy, dont le majeur actuel a 40 ans et aurait eu 70 ans s’il ne s’était pas blessé à la cheville en jouant au football avant l’Open 2015. “Je pense juste au niveau auquel vous devez être et à l’absence de blessures. Vous savez, il y a juste beaucoup de choses qui doivent s’aligner. C’est donc incroyablement impressionnant.”
Scott a fait ses débuts majeurs à l’Open 2000, où il a raté le cut. Il a raté les deux tournois majeurs suivants avant de terminer à égalité au 47e rang à Lytham. Depuis, il a continué à le faire et à se battre dans les majors. Cette séquence comprenait sa victoire au Masters 2013, en jouant avec un os du bras cassé à l’US Open 2008 et de nombreux appels rapprochés qui le mettaient encore à un majeur de sa carrière. Il a réalisé 74 coupes dans 99 tournois majeurs, tout en récoltant 45 classements parmi les 25 premiers, 20 parmi les 10 premiers et neuf parmi les cinq premiers.
La séquence de Scott était menacée avant l’US Open 2024 à Pinehurst lorsqu’il était classé n°61 mondial, en dehors du top 60 pour la qualification automatique. Il a perdu les séries éliminatoires lors du dernier tour de qualification et était sur le point de rater son premier tournoi majeur après que Vin Diesel ait parlé à Paul Walker de l’importance de la famille et des voitures rapides (la franchise a depuis pris une direction différente).
Cependant, il a gagné une place sur le terrain après que la United States Golf Association ait ajusté le peloton à la suite du décès tragique de Grayson Murray, qui était classé 59e au moment de son décès. C’est alors, avec sa séquence portée à 92, que Scott a commencé à stresser, atteignant seulement une main de Nicklaus.
“Mais en toute honnêteté, depuis Pinehurst il y a quelques années, c’était en quelque sorte sur mon radar”, a déclaré Scott lors d’une conférence pré-américaine. Conférence de presse ouverte à Shinnecock Hills mardi. “Plus tôt cette année, comme je ne me qualifiais pas automatiquement pour cet événement, cela m’a enlevé un peu de poids sur les épaules et m’a assuré d’arriver ici.”
Scott continue de travailler et de concourir au plus haut niveau. Il est entré dans le tour final de l’US Open à Oakmont avec une chance d’ajouter au numéro 2 majeur, mais un dimanche épouvantable sur un parcours gorgé d’eau qui était au bord de l’injouabilité a vu cette opportunité lui glisser entre les doigts.
Lors du championnat Cadillac à Doral il y a un mois, on a demandé à Scott de visualiser son prochain exploit. Il a plaisanté en disant qu’il aimerait toujours gagner des tournois au lieu de simplement obtenir des trucs en se présentant. C’était certainement une retraite bienvenue, mais Scott était relativement peu intéressé par les rétrospectives de carrière.
“J’ai l’impression que ma tête est encore vraiment folle, comme si je devrais être capable de concourir et de gagner ces matchs, alors peut-être que je ne vois pas cela comme un accomplissement”, a déclaré Scott. “Mais je suppose que si vous demandez à quelqu’un avec deux majors, cela semble être un long chemin. Je me félicite, mais j’aimerais quand même gagner.”
À l’approche de son 100e départ consécutif dans une ligue majeure, Scott avait du mal à le voir. Il n’est pas encore entré dans la partie réflexive de sa vie, donc il ne s’attend pas à ressentir quoi que ce soit à ce sujet le moment venu. Il se concentre simplement sur le bruit, sur les tirs, sur tout ce qu’il faut pour combattre le coucher de soleil qu’il sait être plus proche qu’il ne l’a jamais été.
Mais Scott a trouvé quelque chose de différent lorsque son moment de centurion est arrivé.
“C’est intéressant parce que j’y pense depuis quelques semaines, évidemment plus près de cette semaine”, a déclaré Scott. “Au début, j’avais du mal à penser à quelque chose alors que je jouais encore. Je suppose que je n’ai jamais été du genre à vraiment m’attarder sur les moments forts. Je pense que c’est quelque chose que je ferai probablement pour le reste de ma carrière. Cependant, cela a résonné un peu plus en moi ces derniers jours, et de la part de mes proches, de mes sponsors et de mes collègues, parce que c’est bizarre pour tout le monde. Ce n’est pas quelque chose que vous avez vraiment l’intention de faire ou d’atteindre.”
Au Memorial il y a deux semaines, Scott a posé pour une photo avec Nicklaus, deux membres du 100 Club, et il a dit à Nicklaus que son dossier n’était pas en danger, du moins pas de la part de Scott.
“La première chose qu’il dit. Une centaine semble être une éternité et tu en as 46 de plusdit Nicklaus. “Il dit : Je ne pense pas que j’y arriverai.»
Mardi à Shinnecock, Scott a été invité à réfléchir sur 25 ans dans les majors, le parcours et ce qu’il a fallu pour rendre tout cela possible. Scott a déclaré que la concentration était la clé la plus importante pour réaliser quelque chose qu’il ne savait pas comment assimiler. Lorsqu’on lui demande si son jeune moi ne savait pas qu’il le savait maintenant, Scott admet qu’il y a “beaucoup de choses” que son jeune moi ne savait pas, mais dans l’ensemble, il devait avoir tout à fait raison pour atteindre le cap qu’il franchira jeudi.
La durabilité dans le sport est parfois sous-estimée. Les plus hauts sommets sont célébrés, mais la capacité à performer au niveau élite pendant des décennies ne doit pas être sous-estimée. McIlroy figure dans le top 16 du classement mondial de golf depuis 12 années consécutives, ne dépassant pratiquement jamais le sud du top 10. Roger Federer est devenu pour la première fois le joueur de tennis le mieux classé au monde en 2004 et a été classé numéro un pour la dernière fois en 2018. Temps à l’âge de 42 ans.
Scott a joué dans toutes les majors pendant un quart de siècle. Sa motivation et sa concentration n’ont jamais faibli, et à 45 ans, il est plus motivé que jamais pour empêcher le sable de glisser entre son sablier.
De retour à Doral, Scott a été interrogé sur le dernier match serré de Justin Rose au Masters. Rose et Scott sont contemporains. Ils sont arrivés à peu près à la même époque et sont depuis lors des piliers du golf professionnel. Les deux n’ont remporté qu’un seul Masters, et tous deux se démènent pour trouver un moyen de capturer l’autre avant que leur temps ne soit écoulé.
“Je suis toujours motivé pour continuer à pousser, voir Justin pousser et se rapprocher si près est aussi une motivation pour moi”, a déclaré Scott. “Nos carrières sont presque parallèles depuis 25 ans, donc je ne sais pas lequel d’entre nous sera le premier à rendre l’âme, mais à ce stade, nous allons continuer à avancer.”
Vingt-cinq ans et 99 tournois majeurs plus tard, 32 victoires mondiales et une veste verte plus tard, Adam Scott court toujours, espérant toujours que l’horizon lui offrira ce qu’il désire le plus. une victoire qui lui donnerait enfin un gros total à la hauteur de son impressionnant CV.
À celui qui est présent partout sur les plus grandes scènes du golf depuis un quart de siècle.
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Credit Post By: Josh Schrock