SOUTHAMPTON, New York. Cela a commencé dès le premier trou et ne s’est arrêté que lorsque la ligne d’arrivée est tombée au 18e. des railleries, des coups, des appels pour que les balles roulent hors des greens et dans les bunkers. Dimanche à l’US Open, c’était Wyndham Clarke contre le monde, ou du moins contre les Hamptons.
“Mec, ils ne voulaient certainement pas que je gagne”, a déclaré Clark par la suite.
Mais il a gagné. Un putt d’embrayage de 52 pieds au 72e trou lui a assuré un quatrième tour de 3 sous 73, quatre sous la normale et une victoire d’un coup sur le champion en titre Sam Burns.
Tout le monde n’était pas contre Clark. Parmi ses partisans se trouvait Julie Elion, psychologue du sport de Clark depuis 2022, un partenariat qui n’a pas été facile au début. “J’étais un peu réticent à le faire”, a déclaré Clark après avoir remporté l’US Open 2023 au Los Angeles Country Club. “Je suis tellement contente qu’il soit entré dans ma vie.” Clarke a fait l’éloge du “grand calme et de la présence d’Elion qui me calme et m’apaise”.
Quand Elion a rencontré Clark pour la première fois, il a rencontré un joueur qui, dit-il, était rempli de négativité et de doute. “Nous avions un peu de cœur”, a déclaré Elion lors de la saison 2 de la série Netflix “Full Swing”. “Je me suis dit : ‘Mon pote, tu es sur le point de ne plus faire partie du PGA Tour ou d’être une star. Tu dois faire un changement parce que tu ne peux pas continuer à te faire ça.”
Ce était un état d’esprit et un mode de vie profondément contre-productifs, voire destructeurs. Pendant Full Swing, Clark a déclaré : « J’avais entraîné mon esprit pendant des années en me rabaissant et en pensant négativement, en m’enfermant dans des pièces et en ne sortant pas pendant de longues périodes, en ne buvant pas trop ou en étant méchant avec les gens. Je ne voulais pas jouer au golf. » Mais avec les conseils d’Elion, Clark a travaillé sur lui-même et des changements ont été apportés. Il a commencé à se sentir mieux dans sa peau et dans ses capacités. En mai 2023, il remporte son premier titre du PGA Tour, le Wells Fargo à Quail Hollow. Le mois suivant, il devient le Grand Champion LACC.
Clark a défendu sa victoire à l’US Open à Shinnecock cette semaine, au grand dam des galeries new-yorkaises qui semblaient interloquées par l’image de “bad boy” de Clark, accentuée par son comportement sordide à l’US Open 2025, où il a déversé sa colère sur plusieurs musées d’Oakmont après avoir raté le cut.
Dimanche, lorsque Clark dessinait le dessin Shinnecock de William Flynn, il le peignait aussi mal que de la peinture renversée sur une table. Le mécontentement est devenu si grave qu’au moins quelques fans se sont vu montrer la porte.
Elion l’a entendu. Comment? je ne pouvais pas Au 8ème trou, il a dit qu’il était tellement “énervé” par le commentaire de la foule qu’il a dû quitter le parcours. “Cela m’a touché”, a-t-il déclaré. “Je devais entrer et parler à quelqu’un.”
Non pas que l’accueil froid soit une surprise.
“Nous avons un plan”, a déclaré Elion. “Nous savions.”
Elion a comparé le vitriol de la foule à ce à quoi Clarke a été confronté à l’US Open 2023, lorsque toute la Californie (et de nombreuses régions au-delà) encourageaient Rickie Fowler à remporter enfin un major. “Quand tout le monde a crié ‘Ricky'”, a déclaré Elion, “il a crié ‘Ricky !’ à l’intérieur.” Dimanche, a déclaré Elion, Clark a adopté une approche similaire, s’en tenant à ses objectifs et s’engageant à ne pas laisser les fans l’atteindre.
Mais samedi soir encore, Elion n’était pas sûr que Clarke soit dans un bon état mental. Après son troisième tour, qui comprenait des bogeys sur deux de ses quatre derniers trous, Clarke a envoyé à Elion une série d’émojis au visage en colère, accompagnés d’une note sur le nombre de coups qu’il pensait avoir laissés sur le parcours.
“Je dis. “Oh mon Dieu, c’est reparti”, a déclaré Elion.
Mais dimanche, Clark, au milieu du tourbillon du mal, a trouvé la paix. “Chaque fois que quelqu’un me disait quelque chose de négatif, je le remplaçais par quelque chose de positif”, a-t-il déclaré. Le cadet de Clark, David Pelecoudas (alias « Big Wave Dave »), a également été critique. “J’avais l’habitude d’avoir une sorte de blague courante avec Dave où si nous entendions quelqu’un m’encourager, je disais : ‘Hé !’ “Oh, il y a une personne que j’aime bien”, a déclaré Clark. “Alors nous ferions en quelque sorte des blagues et peut-être nous allégerions un peu.”
Être froidement proche ne nuisait pas non plus à la cause de Clarke. Il a laissé le terrain derrière lui, mais pas complètement, ce qui montre quel est son outil mental le plus puissant.
“Cela le rend aussi grand”, a déclaré Elion. “Il est tellement compétitif.”
Credit Post By: Alan Bastable