Warrick Gelant rencontrera ses coéquipiers des Springboks à Gkeberha samedi après avoir reçu une invitation à représenter les Barbarians.
L’arrière latéral des Stormers, qui compte 11 sélections en Test mais n’a plus joué pour les Boks depuis 2022, est le seul Sud-Africain de l’équipe des Barbarians pour le match au Nelson Mandela Bay Stadium.
Gelant a déclaré que l’opportunité de porter le maillot emblématique noir et blanc était une opportunité qu’il ne pouvait pas laisser passer.
“C’est spécial, c’est le rêve de tout joueur de jouer pour les Barbarians, de jouer avec des gars contre qui vous jouez ou que vous voyez à la télévision”, a-t-il déclaré.
“Barbarians consiste à mettre en œuvre les principes fondamentaux du jeu, à ramener ce plaisir et à faire tout ce qui vous a fait tomber amoureux du jeu.
“Il s’agit de s’amuser et de rencontrer des joueurs de classe mondiale du monde entier.”
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L’un de ces joueurs est l’ailier écossais Duhan van der Merwe, qui a joué aux côtés de Gelant à Hoerskool Outeniqua avant que tous deux ne rejoignent le système des Bulls.
“J’ai joué avec Doohan à l’école et venir ici après plus de 10 ans est incroyable”, a déclaré Gelant.
“Nous sommes allés aux Bulls depuis l’école, mais il était en septième année. Je pensais que nous pourrions avoir la chance de jouer ensemble, mais nous ne l’avons jamais fait.
“Il joue évidemment pour l’Écosse maintenant, donc le rêve est terminé, mais j’ai ensuite vu qu’il venait ici aussi. C’est spécial.”
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Gelant s’attend à un test difficile contre les champions du monde.
“Ça va être une bonne occasion, c’est contre mes coéquipiers et des gars que je connais bien”, a-t-il déclaré.
“Ils sont les meilleurs au monde, donc jouer contre eux sera un grand défi pour nous tous. Ce n’est pas souvent qu’on a l’occasion de jouer contre des champions du monde si on est sud-africain.
“Mais ils ont des joueurs spéciaux avec d’excellents entraîneurs qui les amènent au niveau supérieur. Il n’y a pas de joueur moyen chez les Springboks.”
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Le joueur de 31 ans a déclaré que les Barbares étaient déterminés à rendre le concours compétitif malgré leur temps de préparation limité.
“Nous voulons donner le meilleur de nous-mêmes et les tester comme ils vont nous tester”, a-t-il déclaré.
“Nous avons des gars qui sont fiers d’eux, qui jouent au plus haut niveau depuis longtemps. Des gars comme Doohan [former All Blacks scrumhalf] TJ Perenara, [Wallabies wing] Andrew Callaway.
“Ce sont des professionnels de haut niveau, ils veulent performer et avec le respect que nous avons pour les Springboks, nous voulons leur lancer un bon défi.”
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Gelant profite également de l’opportunité de travailler sous la direction des entraîneurs Scott Robertson et Felipe Contepomi.
“Filipe est un joueur que je regardais. “C’est l’un des rares Argentins que l’on puisse comprendre par la façon dont il a joué à 10 et 12 ans.
“En outre, il est ouvert, si terre-à-terre et se rend si accessible.
“Vous apprenez des idées sur le feu ouvert lorsque vous êtes sur la route. Vous partagez des idées et c’est quelque chose que je peux reprendre moi-même, mais aussi les Stormers et les jeunes.
“C’est une propriété intellectuelle que vous pouvez partager avec le monde. C’est tellement spécial.”
“Nous nous concentrons uniquement sur la façon dont nous jouons au rugby et voulons nous exprimer d’une manière qui soit cohérente avec les Barbarians.
“C’est ma première fois, donc je veux que ce soit mémorable.”
Photo : @Barbarian_FC/X
Credit Post By: Simon Borchardt