RALEIGH, Caroline du Nord – La candidature des Golden Knights de Vegas pour une deuxième coupe Stanley en quatre saisons a pris un coup dur jeudi soir.
Les Knights ont perdu 4-2 contre les Hurricanes de la Caroline lors du cinquième match de la finale et ont perdu le centre William Karlsson à cause de ce que l’entraîneur John Tortorella a indiqué comme étant probablement une blessure mettant fin aux séries éliminatoires.
Carlson, qui a été présent tout au long des séries éliminatoires de Vegas, a quitté le match après avoir été frappé par Sean Walker de la Caroline avec le score à égalité au milieu de la deuxième période. Il n’est pas revenu et a quitté l’arène pour poursuivre ses soins.
Tortorella a offert peu de mises à jour médicales, mais s’est montré timide quant à la disponibilité de Carlson à l’avenir.
“Il est un élément important pour nous. Au milieu de la glace, il est un tueur en pénalité et un joueur puissant. C’est un gagnant”, a déclaré Tortorella. “Mais cela dit, tout va bien. Il ne sera probablement pas avec nous. Nous devons trouver un moyen de combler cette lacune, pas seulement avec un seul gars, mais en tant qu’équipe.”
Le moment n’aurait guère pu être pire.
Vegas a commencé le cinquième match en beauté, profitant d’une pénalité de lay-up précoce de la Caroline lorsque Pavel Dorofeev a marqué en avantage numérique pour donner une avance de 1-0 aux Knights. Jordan Staal a égalisé pour les Hurricanes plus tard dans la période, et le match était à égalité à 1-1 lorsque Karlsson a été renversé sur la bande par Walker.
Le Heat a semblé voler l’élan de Vegas à un moment critique.
“C’est difficile. “Vous perdez quelqu’un comme Carl, qui est si précieux pour notre équipe et qui joue si bien”, a déclaré Jack Eichel. “Mais cela signifie simplement que tout le monde doit intensifier ses efforts. Il compte beaucoup. C’est un joueur de classe mondiale. Il joue dans toutes les situations. Il est extrêmement fiable dans notre propre zone et crée beaucoup d’offensive. Alors oui, il fait partie intégrante de notre groupe. »
Les Golden Knights sont entrés en deuxième période avec le dernier jeu de K’Andre Miller sur une passe en avantage numérique en fin de mineure, mais la Caroline a pris le contrôle. Andrei Svechnikov a marqué avec l’avantage d’un homme et Sebastian Aho a suivi pour donner aux Hurricanes une avance de 3-1 après 40 minutes. Après le départ de Karlsson, Vegas n’a pu marquer qu’un seul but dans le match.
Tortorella a reconnu que la perte de Karlsson a coïncidé avec une période pendant laquelle son équipe s’est égarée.
“Oui, je pensais que nous avions pris un bon départ. Nous avons pris un très bon départ”, a déclaré Tortorella. “Nous avons perdu notre élan lorsque nous avons fait des allers-retours dans les tirs au but. C’était à peu près au même moment où nous avons perdu Bill. Nous devons trouver un moyen.”
La Caroline a prolongé son avance à 4-1 en troisième lorsque Svechnikov a marqué son deuxième but en avantage numérique de la soirée, celui-ci à la suite d’un double mineur de quatre minutes contre Mark Stone.
Les Knights ont riposté tard pour porter le score à 4-2, mais le mal était fait. Brandon Bussey a réalisé 23 arrêts pour les Hurricanes et Nikolaj Ehlers a récolté trois passes décisives dans la victoire.
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Les Hurricanes de la Caroline mènent 3-2 en finale de la Coupe Stanley après avoir marqué quatre buts sans réponse lors du cinquième match contre les Golden Knights de Vegas.
Les sanctions évoquées par Tortorella étaient vives. En plus de la double mineure de Stone, Vegas a recruté un grand nombre de joueurs mineurs, dont Jeremy Lauzon et Braden McNabb, qui ont changé d’élan au moment opportun.
“Parfois, je pensais que nous étions bons”, a déclaré Tortorella à propos du penalty. “Il y a eu des situations dans lesquelles je pense que nous aurions pu les pousser et être plus agressifs. Enfin, ils ont surtout marqué.
Malgré le déficit de 3-2 dans la série et la blessure de Karlsson, Tortorella dégageait une confiance indubitable dans le fait que son équipe ferait un retour dans le match 7 à Raleigh.
“Nous reviendrons ici”, a déclaré Tortorella. “On va juste le faire dans un ordre différent, je laisserai mes vêtements ici, c’est sûr, ils seront à l’hôtel.”
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Les Golden Knights ont désormais une situation incontournable lors du sixième match à domicile.
Sans Karlsson, qui a été une présence fiable dans les deux sens et un leader dans la salle, l’alignement nécessitera des ajustements au milieu et dans les équipes spéciales. Eichel, ainsi que d’autres meilleurs attaquants de Vegas comme Mitch Marner et Mark Stone, devront porter une charge plus lourde, tandis que les joueurs de profondeur seront invités à combler le vide laissé par Karlsson.
Pendant ce temps, la Caroline est à une victoire de sa première coupe Stanley depuis 2006. Les Hurricanes ont maintenant remporté trois des quatre derniers matchs de la série et ont montré qu’ils peuvent saisir leur élan et punir les erreurs, particulièrement en avantage numérique où les deux buts de Svechnikov se sont révélés décisifs.
Pour Vegas, l’accent est rapidement mis sur la récupération et la préparation.
Le message de Tortorella était clair. la série n’est pas terminée, même si l’une de leurs pièces les plus importantes l’est presque certainement.
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Credit Post By: David Alter