Les jumeaux mineurs sud-africains Josh et James Mackenzie ont engagé leur avenir international en Écosse en signant pour les Glasgow Warriors.
Courrier quotidien Sport en avril, il a été révélé que les frères étaient sur le radar du rugby écossais dans le cadre de leur tentative de parcourir le monde à la recherche de talents écossais qualifiés basés dans l’hémisphère sud.
Aujourd’hui, le Kingswood College, où les deux Mackenzie ont fait leurs études, a confirmé qu’ils avaient été signés par la SRU et qu’ils rejoindraient l’académie de Glasgow.
Josh McKenzie, deuxième ligne ou troisième ligne, a représenté les Springboks au niveau des moins de 18 ans et s’est entraîné avec Glasgow lors de leur voyage en Afrique du Sud pour les défaites du United Rugby Championship face aux Lions et aux Stormers plus tôt cette année.
Tout comme son frère jumeau James, qui était centre ou ailier. Les deux joueurs ont déjà passé du temps en Écosse.
Sur sa page Facebook, le Kingswood College a déclaré : « Félicitations aux joueurs de rugby du 1er XV du Kingswood College, James et Josh Mackenzie, qui ont tous deux été recrutés par Scottish Rugby pour rejoindre la Warriors Academy de Glasgow après les examens finaux en décembre.
Josh et James Mackenzie échangent le Kingswood College en Afrique du Sud contre Scotstown
“L’année dernière, Josh et James ont passé quelques mois au Glenalmond College en Écosse dans le cadre d’un programme d’échange avec Kingswood et ont été rapidement repérés par Scottish Rugby.”
Courrier quotidien Sport comprend que les deux Mackenzie sont admissibles à l’Écosse par l’intermédiaire de leurs grands-parents. La SRU a eu du mal à recruter des talents en raison de son propre système d’âge.
Parmi l’équipe qui a terminé troisième du Tournoi des Six Nations masculin cette année, la capitaine Sione Tuypulotu, Duhan van der Merwe, Kyle Steyn, Tom Jordan, Fergus Burke, Pierre Schoeman et Jack Dempsey avaient tous des racines dans l’hémisphère sud.
Même avec une soi-disant génération dorée de joueurs, dirigée par le meneur de jeu vedette Finn Russell, l’Écosse n’a pas encore remporté le titre des Six Nations ni atteint les demi-finales de la Coupe du monde de l’ère professionnelle. On craint que leurs hauts responsables ne quittent leurs fonctions d’essai après la Coupe du monde 2027.
C’est pourquoi l’entraîneur-chef Gregor Townsend et le directeur de la performance David Nuccifora cherchent à étoffer leur vivier de talents à l’avenir.
Cette recherche a déjà porté ses fruits, puisque l’équipe écossaise devrait être renforcée par des talents étrangers.
Les jumeaux Mackenzie sont les dernières recrues, tandis qu’Édimbourg a confirmé les signatures des défenseurs écossais Riley Higgins et Louis Chapman pour la saison prochaine.
Le centre Higgins et le demi de mêlée Chapman sont tous deux nés en Nouvelle-Zélande et y jouent actuellement au rugby avec les Hurricanes et les Crusaders respectivement.
Bayley Kuenzle, un utilitaire d’origine australienne actuellement de retour chez Western Force, déménage également à Glasgow de Franco Smith.
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