SOUTHAMPTON, New York. Les quatre instances dirigeantes du golf ont publié mercredi matin une déclaration commune reconnaissant leur intention de gérer la distance dans ce sport. Dans une rare démonstration d’harmonie entre les familles dirigeantes du golf, chacun des quatre organismes – USGA, R&A, PGA Tour et DP World Tour – a signé la déclaration, ce qui pourrait avoir des implications significatives pour l’avenir du golf professionnel et de l’équipement utilisé.
Alors que l’USGA et le R&A s’efforcent depuis des années de ramener la balle de golf à nouveau, le PGA Tour et le DP World Tour ont rejoint le programme pour la première fois.
Après de récentes collaborations, l’annonce a confirmé qu’au lieu de ramener la balle de golf par phases, 2028 pour les professionnels et 2030 pour les autres golfeurs, une date unique, janvier 2030, est la meilleure pour toutes les parties. L’annonce suggère également que les changements de janvier 2030 pourraient nécessiter plus que de simples ajustements de balles de golf.
“Le R&A et l’USGA prendront le temps nécessaire pour évaluer l’éventail des options possibles et déterminer la voie à suivre”, indique le communiqué. “En particulier, les instances dirigeantes travailleront en étroite collaboration avec les principales parties prenantes, notamment le PGA Tour, le DP World Tour et leurs membres respectifs, pour examiner, tester et mettre en œuvre des options qui ont un impact significatif sur la distance au niveau élite.
Jusqu’à présent, le PGA Tour (ainsi que nombre de ses meilleurs joueurs) a remis en question le retour proposé initialement par la balle de golf, qui vise à freiner l’augmentation de la distance qui a contribué à l’obsolescence de certains parcours de golf de tournoi et a considérablement affecté la façon dont le golf est joué aux plus hauts niveaux. C’est lors du retour au travail du commissaire Jay Monahan en 2023 (après un congé de maladie) qu’il a annoncé que la tournée ne pouvait pas soutenir la règle locale modifiée que proposait l’USGA.
Le débat a fait rage dans les coulisses en 2026. Le président d’Augusta National, Fred Ridley, a vigoureusement défendu le renversement lors de sa conférence de presse annuelle en avril, et il a été rapporté que Cameron Young jouait une balle de golf qui répondrait aux futures spécifications de l’USGA en mai. Young est l’un des meilleurs pilotes du jeu et a déclaré lors du Championnat de la PGA qu’il n’avait pas remarqué beaucoup de perte de distance, ce qui a amené beaucoup à se demander si le rebond proposé produirait les résultats escomptés.
Après le championnat de la PGA, le PGA Tour a commencé à interroger discrètement ses membres pour connaître leur avis sur le débat à distance. L’enquête composée de 13 questions demandait aux joueurs ce qu’ils pensaient de ce qui avait le plus fait augmenter la distance au fil des ans et si cela constituait un problème pour le sport. Il a également demandé aux joueurs si le circuit devrait avoir son propre processus d’élaboration de règles, plutôt que des règles fixées par l’USGA et le R&A.
Peu de temps après, le directeur exécutif de l’USGA, Mike Wann, a organisé mardi l’US Women’s Open à Dublin, dans l’Ohio, où il a rencontré un conseil consultatif de 16 joueuses sur le sujet. Ce qui s’est passé lors de cette réunion a clairement eu une certaine influence sur les débats, qui ont conduit à l’approbation mercredi du Tour et de son partenaire transatlantique, le DPWT.
Credit Post By: Sean Zak