Mercedes a partagé comment George Russell a eu du mal avec une voiture “très, très survireuse” dans les dernières étapes du Grand Prix de Barcelone-Catalogne en raison d’un “mauvais” réglage d’équilibrage lors de son dernier arrêt au stand.
Russell a terminé la course de dimanche à la deuxième place derrière son rival Ferrari Lewis Hamilton, Mercedes optant pour une approche à deux arrêts et la Scuderia déployant de manière agressive un plan à trois arrêts, effectuant sa dernière visite dans la voie des stands sous la voiture de sécurité virtuelle.
Cela s’est produit après que le leader du championnat Kimi Antonelli, qui avait dépassé Russell cinq tours plus tôt, semblant plus à l’aise au volant à mesure que la course avançait, a été arrêté au sol et a abandonné en raison de problèmes techniques.
“En théorie, c’est une course que nous aurions pu gagner. Nous avions un rythme très fort avec George en pneus medium dans la première spéciale et Kimi était très fort en pneus durs dans les deuxième et troisième spéciales, où George était moins à l’aise avec la voiture.”
“Mais nous ne pouvions gagner que si nous faisions tout correctement. Nous avons perdu du temps de course avec deux pilotes qui se disputaient dans ce deuxième puis dans le troisième tour également. Évidemment, avec Kimi, à la fin, nous avons eu un problème de fiabilité qui lui a coûté toute chance de terminer.”
“Il est juste de dire que Ferrari a eu un peu de chance avec le VSC qui a permis à Lewis de devancer nos voitures sur la piste lors de ce dernier arrêt aux stands. Si cela ne se produisait pas, il devrait alors se battre sur le terrain.”
“Cela ne veut pas nécessairement dire que le résultat aurait changé, mais nous aurions pu nous mettre dans une position plus forte pour remporter cette victoire.”
Lord a ensuite expliqué le problème spécifique auquel Mercedes a été confronté lors du troisième arrêt de Russell, qui a contribué aux problèmes d’équilibre de sa voiture lors du dernier relais.
“C’était formidable de voir George, après une série de résultats difficiles lors des derniers Grands Prix, revenir à sa meilleure forme, décrocher la pole et se battre pour la victoire”, a commenté Lord.
“[He was] cela malgré le fait que lors de notre dernier arrêt au stand, nous avons mal réglé l’aileron avant en raison d’un problème avec le pistolet de réglage. Cela signifiait qu’il roulait avec un équilibre très, très avantageux, ce qui a définitivement cassé son rythme dans le dernier tour. »
Lord a également donné quelques réflexions sur la menace croissante de Ferrari, Hamilton réduisant l’avance d’Antonelli au championnat des pilotes à 41 points et Mercedes se rapprochant également dans la course au championnat par équipes.
“Les performances changent d’un week-end à l’autre à mesure que les équipes apportent des packages de mise à niveau et que les conditions et les exigences du circuit sont différentes”, a-t-il ajouté.
« Ce week-end à Barcelone, Ferrari a apporté une mise à jour significative à sa voiture et ils ont vraiment fait un net pas en avant, à la fois dans le rythme des tours où Lewis se battait pour la pole position et évidemment dans la course où ils ont finalement remporté leur première victoire de la saison.
“Nous avons dit tout au long de l’année que malgré notre bon début de saison, c’était une course de développement et que nous devions continuer à nous améliorer chaque week-end, avec des mises à niveau petites et plus importantes, si nous voulons continuer à concourir en tête du peloton.”
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