Andrea Stella a révélé que le retour de Lando Norris sur le podium au Grand Prix de Barcelone-Catalogne était dû à l’accent accru mis par McLaren sur la confiance, le directeur de l’équipe admettant également qu’il y avait “plus à faire” pour s’améliorer.
McLaren a passé les derniers tours avec les Britanniques. Après son premier podium en Grand Prix de la saison après une victoire au sprint à Miami, Norris a subi plusieurs abandons en raison d’une mauvaise fiabilité au Canada et à Monaco.
Ils n’étaient toujours pas sûrs de leur véritable place à leur arrivée à Barcelone, généralement considérée comme un indicateur solide du rythme de l’équipe pour le reste de la saison. C’était donc un point positif lorsque Norris se qualifiait quatrième, bien qu’à plus de trois dixièmes de George Russell.
Il a conservé sa position et est resté proche de la deuxième Mercedes de Kimi Antonelli, lui permettant de capitaliser immédiatement et d’assurer la troisième place lorsque l’Italien a été contraint à l’abandon.
En réfléchissant au mouvement fluide de Norris vers le podium, Stella a déclaré :[It was a] un week-end relativement calme et propre en terme de fiabilité. Nous ne pouvons pas oublier que le week-end dernier, nous avons non seulement eu des problèmes dimanche, mais également des problèmes lors des essais.
“Il y a eu des améliorations de ce point de vue. La fiabilité, je ne veux pas la juger sur une seule course. J’aimerais la juger sur une saison et dire que nous avons eu quelques séances, mais nous devons construire à partir de là où nous étions et en faire une course, un événement.”
“C’est bien que nous n’ayons eu aucun problème ici en Espagne. Nous avons définitivement relevé la barre, le niveau de concentration et utilisé les situations que nous avons rencontrées lors des courses précédentes pour réinitialiser et relever la barre dans ce que nous faisons.
“C’est McLaren, et c’est aussi McLaren, nos fournisseurs et notre partenariat avec HPP. Nous devons maintenir ces normes, la mission est très simple. nous voulons seulement penser à la performance, un domaine de performance où nous avons aussi beaucoup à améliorer.”
Avec plus de confiance dans la capacité du MCL40 à atteindre régulièrement le drapeau à damier, ils peuvent désormais tourner leur attention vers leurs rivaux Mercedes et Ferrari, ces derniers apportant de nouvelles améliorations à Barcelone qui ont aidé Lewis Hamilton à remporter son premier Grand Prix avec l’équipe.
“C’est une bonne nouvelle pour nous d’avoir pu rester chez Mercedes dans ces conditions”, a ajouté Stella. « Nous venons de remporter quelques épreuves dimanche au Canada, puis dimanche à Monaco, où nous avons eu du mal en termes de performance et de compétitivité globale.
“C’est donc bien de voir que nous sommes à la hauteur avec Mercedes, mais en même temps il y a un rival, Ferrari, qui a été capable d’améliorer sa voiture. Ils ont obtenu des performances et maintenant ils s’appuient sur leurs victoires en courses et aujourd’hui ils peuvent capitaliser.”
Norris et son coéquipier Oscar Piastri ont terminé avec des points. l’Australien a connu une course un peu plus solitaire et était en retard en P5 alors qu’Antonelli et Charles Leclerc de Ferrari ont abandonné ; McLaren est 3ème au classement, à 49 points de la Scuderia.
Stella a reconnu que même si le résultat était positif sur le papier, il révélait également à quel point la différence était significative en termes de performances, donnant à McLaren des domaines spécifiques sur lesquels travailler avant la huitième manche en Autriche.
“Je pense que cette course nous donne des indications très claires”, a-t-il expliqué. “Je pense que ces indications sont, à certains égards, cohérentes avec ce que nous savions déjà. Je pense que ces indications sont la Ferrari qui est la voiture avec le meilleur châssis en ce moment.”
“Nous voyons dans la section médiane, en particulier dans les virages à vitesse moyenne, que la Ferrari est la plus rapide dans les virages, pas nécessairement la plus rapide sur les pistes. Nous voyons que du point de vue de McLaren, nous sommes compétitifs dans les virages à grande vitesse comme les 3ème, 9ème, 14ème, mais dans l’ensemble, nous avons du mal avec l’adhérence au milieu.”
“Des indications très claires, comme nous le savions déjà, indiquent que nous devons renforcer la voiture sur le plan aérodynamique, donc augmenter la charge sur les pneus, puis nous devons améliorer l’interaction avec les pneus en termes de préparation aux qualifications.”
“Ensuite, dans des conditions comme celles-ci, en course, nous aimerions réduire la dégradation des pneus. [We have] programme assez clair du point de vue de la performance. Nous devons ajouter des performances aérodynamiques, nous devons ajouter des solutions pour de meilleures performances des pneus. »
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