Australie 231 pour 9 (Green 53, Inglis 51, Renshaw 43, Afridi 3-36) gagnés Pakistan 190 (Shadab 71, Ellis 4-33, Short 3-36) par 41 points
L’Australie s’est bien mieux comportée sur le terrain favorable aux effets à Lahore qu’à Rawalpindi puisqu’elle a duré les 50 overs complets et limité le Pakistan à 232. L’objectif allait toujours défier les hôtes car cette surface avait beaucoup plus de torsion et de rebond variable que le premier numéro ODI.
Inglis et Short ont envoyé Afridi et Haris Rauf aux limites au début du premier avantage numérique alors qu’ils cherchaient à collecter autant de points que possible avec la balle nouvelle et dure avant qu’Abr ne termine son stand de 46 points.
Marnus Labuschagne est de nouveau tombé face à Minhas alors qu’il cherchait un coup franc et a fini par balayer par-dessus. À 51 pour trois au 11e, l’Australie a changé son approche et a cherché à approfondir le jeu. Inglis et Green ont pris 93 balles pour leur partenariat de 51 points, faisant tourner des fileuses pour les simples et absorbant les guichets.
Alors qu’ils semblaient prêts à accélérer le rythme, l’Australie s’est rappelée à quel point le terrain était imprévisible lorsqu’Inglis, qui a marqué 51 sur 74, a battu Minhas avec un ballon qui a dérapé sur la surface. Le guichet a ouvert la porte au Pakistan mais Renshaw, poursuivant sa belle forme du dernier match, les a ramenés avec un partenariat de 81 balles 65 avec Green.
Green a construit ses manches avec beaucoup de patience, mais a été absent pendant une longue période peu de temps après avoir atteint ses cinquante ans alors qu’il regardait le rythme. Alors que Rauf et Afridi faisaient trembler Renshaw et Kunnemann, les manches menaçaient de s’effondrer, mais Pick a choisi ses moments pour attaquer le Pakistan. Lors du dernier over, il a écrasé Rauf pour un quatre et un six, ce qui a ajouté 14 points au total. Quatre d’entre eux étaient partis parce que Gorey avait tardé à réagir.
Le Pakistan a dû répéter ce que le premier ordre australien avait fait après la chute de Carey, mais Ellis, le seul front australien, a été rapide après avoir fait appel à Adam Zampa pour Billy Stanlake et la rotation de Kunnemann et Short était trop bonne pour eux. Sur de telles surfaces, aucun quilleur rapide ne constitue autant une menace des deux côtés qu’Ellis, et il a renvoyé Maaz Sadaqat et Babar Azam en cinq overs.
Alors que les guichets tombaient de l’autre côté, Ghori avait l’air en contrôle alors qu’il prenait les longueurs et les balançoires des mains des quilleurs. Il s’accrochait à tout ce qui était court et caressait ceux qui atterrissaient tout autour du cadran. Les espoirs du Pakistan reposaient sur lui, mais le curseur de Zampa est tombé sous son tir juste après la première pause verre.
Un stand de 59 points entre Shadab et Minhas a donné de l’espoir au Pakistan, mais Ellis a consolidé l’avance de ce dernier à la fin du 32e. La responsabilité de faire franchir la ligne au Pakistan incombe désormais à Shadab, qui a bravé les spasmes et les limites des batteurs d’ordre inférieur. Il a cultivé pendant la majeure partie des manches après qu’Afridi ait été pris de court.
Rien n’a mieux souligné l’impact des manches de Shadab que son partenariat avec Rauf dans lequel il a marqué les 21 points. Cependant, quand Ellis a abattu les moignons de Rauf, les espoirs du Pakistan d’arrêter la chasse ont disparu. Cela s’est terminé lorsque l’homme qui leur avait donné le plus d’espoir, Shadab, est tombé d’un pied de large.
Ahsan Iftikhar Nagy est une journaliste de cricket basée à Lahore
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