Alors que le Tour de Suisse masculin nous a appris peu de choses que nous ne savions déjà pour le Tour de France, le résultat de la course féminine avait beaucoup plus de poids pour ce qui pourrait arriver en août alors que Marlene Reusser (Movistar) cherche à remporter une victoire dominante lors de sa course à domicile.
En apparence, cela ne devrait pas dire grand-chose étant donné que c’est la troisième fois que Reusser remporte sa course à domicile, ajoutant des titres en 2023 et 2025, mais c’est sans tenir compte du contexte.
Avant le départ de Sondrio, Reusser venait tout juste de réaliser une performance décente mais pas de classe mondiale au Giro d’Italia, revenant tout juste d’une fracture de la colonne vertébrale qu’il a subie lors d’une chute au Tour des Flandres. Les meilleurs signes du coureur vedette étaient présents sur neuf étapes, mais alors qu’il s’alignait pour le Tour de Suisse, même Reusser ne savait pas où il en était en termes de forme.
“Ce qui s’est passé ces derniers mois rend vraiment les choses un peu difficiles, et le Giro, ce n’est pas un booster de confiance et je suis sorti avec pas mal de problèmes avec mon corps que nous avons essayé de résoudre”, a déclaré Reusser avant la course.
« S’il n’y avait pas eu le Tour de Suisse, nous aurions peut-être attendu un peu plus longtemps, mais je pense aussi que si les choses vont mieux, ce que nous ne savons pas vraiment, je pourrais encore être plutôt bon, donc nous verrons.
“Je veux dire, j’étais plutôt bon”, a-t-il ajouté, en riant de sa forme banale, “alors bien sûr, j’espère me remettre en forme.”
“Évidemment, je n’ai pas pu m’entraîner autant au cours des quatre derniers mois et chaque course que je fais, chaque semaine d’entraînement me rendra plus fort, alors j’espère que je serai de mieux en mieux.”
Après cinq jours de course acharnée, les espoirs de Reusser se sont réalisés en remportant les victoires au classement général et d’étapes au programme et sur une étape passionnante de Queen’s sous la chaleur de Villaruse-sur-Olonne.
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Ces signes du Giro ont confirmé que Reusser était revenu à sa meilleure forme en tant que spécialiste d’élite du TT, grimpeur le plus sous-estimé dans les ascensions les plus longues et l’un des coureurs les plus coriaces du sport lorsqu’il a pris le maillot de leader de la course pour le saut suprême.
Testés comme les meilleurs coureurs Elisa Longo Borghini (UAE ADQ), Casia Niviadoma-Finn (Canyon-SRAM) et Cedrin Kerbaol (EF Education-Oatly) sur cinq étapes difficiles, aucun n’était particulièrement proche de Reusser à l’arrivée, ce dernier 1:31 au deuxième rang du classement général.
“Elisa et Kasia sont en fait vraiment des cavalières qui sont les meilleures sur ces petites montées rapides, [and that’s] ce que nous avons au cours des trois premiers jours », a déclaré Reusser à propos de la façon dont la bataille s’est déroulée jusqu’aux deux derniers tours.
“Habituellement, si c’est une montée plus longue, c’est un peu plus dur pour eux et mieux pour moi. Elisa n’a pas eu la meilleure journée. [on stage 5]. Kasia a passé une bonne journée et elle était vraiment forte à la fin, [but] En général, des jours comme celui-ci fonctionnent à mon avantage, car lorsque je suis en pleine forme, je suis un très bon grimpeur pour les ascensions longues et difficiles.
C’est Niewiedoma qui a continué à attaquer tout au long de l’étape alors que les coureurs étaient dispersés sur tout le parcours dans une finale passionnante, mais même avec un rapport complet et un quart pour gravir le Col de la Croix (19,2 km 7%), il n’a pas pu ébranler Reusser dans la montée finale et a dû céder lorsque le coureur suisse a remporté la victoire.
Alors que le Tour de France Femmes approche à grands pas début août, Reusser a pleinement achevé son retour après une fracture de la colonne vertébrale. Mais aussi satisfait qu’il soit des cinq jours de course supplémentaires non prévus initialement, il continue de croire qu’il y a encore beaucoup à venir.
“Cette année a été vraiment difficile. “J’ai eu deux fractures au dos en Flandre et j’ai ensuite essayé de récupérer le plus vite possible pour pouvoir participer au Giro”, a déclaré Reusser.
“Tout le monde a vu que ce n’était pas le plus simple. J’avais vraiment pas mal de problèmes là-bas, notamment avec les nerfs de ma jambe gauche, et j’étais d’ailleurs censé prendre un peu de repos après le Giro, mais nous avons raté le temps libre et je travaillais vraiment avec des thérapeutes, des ostéopathes, des kinés et des médecins à ce sujet.
“Je pense que nous sommes allés beaucoup plus loin là-bas, mais il était trop tôt pour disputer le Tour de Suisse et je ne pense pas que tout soit réglé à 100%, mais quand je vois les progrès que je peux faire en si peu de temps, j’en suis extrêmement heureux.”
Un avertissement à Wollering et Ferrand-Prevost
Reusser a connu jusqu’à présent une carrière très réussie. Experte du contre-la-montre, star des classiques et meilleure cavalière du GC, elle est la dernière d’une longue lignée de coureuses ultra-polyvalentes du peloton féminin qui semblent n’avoir quasiment aucune faiblesse.
Même sur le Tour de France, il a remporté des victoires, remportant deux étapes, mais n’a pas eu de chance lors de la plus grande course cycliste de ces derniers temps. Il y a à peine 12 mois, Reusser a réalisé son meilleur tour de course au GC, se rapprochant du grand moment, prenant la deuxième place au Giro et à la Vuelta, mais sa candidature au Tour ne s’est jamais concrétisée lorsque des problèmes d’estomac l’ont forcé à se retirer le jour de l’ouverture.
Il semblait prêt à quitter le Tour 2026, qui démarre dans son pays natal, la Suisse, 13e du Giro en tant que coureur pendant la course, mais cette démonstration de force au Tour de Suisse a stabilisé le navire et l’a placé parmi les meilleurs prétendants au maillot jaune.
“Quand on regarde le tour, cela me redonne un peu de confiance. Je ne me sentais pas très optimiste après le Giro”, a-t-il déclaré. “Je pouvais comprendre pourquoi tout cela était là, mais cela ne vous fait toujours pas sentir bien. Donc le pas que j’ai pu faire à partir de là est très agréable.”
En regardant le parcours du Tour, les grandes favorites Demi Woehlering (FDJ United-SUEZ) et Pauline Ferrand-Prevot (Wisma-Rent Bike) ont toutes les raisons de considérer Reusser comme le prochain meilleur challenger.
Oui, les pentes vicieuses et arides du Mont Ventoux décideront probablement de la course au jaune, avec ces deux grimpeurs d’élite dans une ligue différente de celle de Reusser, mais les huit étapes restantes devraient largement jouer en faveur du coureur suisse.
Bien sûr, il y a le contre-la-montre de l’étape 4 en montée de 21 km à Dijon, mais le champion du monde Reusser sera toujours le grand favori pour gagner et prendre du temps sur tous ses rivaux. La capacité de Volehring contre le calendrier devrait limiter ses pertes au minimum, mais Ferrand-Prevot, s’il parvient à retrouver la forme qui a dominé l’année dernière, a montré peu de signes qu’il ne causerait pas une grosse perte à Reuss lors de cette journée importante.
Cependant, au fur et à mesure que la course monte, chaque jour qui n’est pas un Ventu, aucune autre arête n’est visible au sommet de la montagne. La deuxième montée la plus difficile jusqu’à la ligne aura lieu le jour d’ouverture de Lausanne, où 2,6 km à 4,6% amèneront les coureurs à la ligne.
Les étapes 3, 5, 6, 8 et 9 sont remplies de montées sur leurs parcours, mais avec une série de descentes et de courses plates jusqu’à l’arrivée, quiconque essaie de vraiment battre Reusser devra non seulement s’éloigner de lui, mais aussi rester loin de lui lorsqu’il reviendra sur des pentes et un terrain favorables.
Et pourtant, il n’est pas en reste dans les ascensions en tant que titulaire, ce qu’il a montré sur le Tour de Suisse tout en améliorant sa forme et en affrontant les meilleurs concurrents de Longo Borghini et de l’ancien vainqueur du Tour de France Femmes Niviadoma-Finney.
Il a toutes les chances d’être en jaune après le contre-la-montre et de tenir le coup jusqu’à ce que la course atteigne les pistes historiques du Ventoux. À partir de là, la défense pourrait être sa meilleure attaque alors que les meilleurs grimpeurs tentent tous de remonter le temps. Mais une fois les 16 kilomètres parcourus, il sera peut-être trop tard.
2026 pourrait-elle être l’année de Marlène Reusser ? Le Tour de France Femmes a produit des surprises relatives dans la bataille pour le jaune dans le passé, comme l’a prouvé Wohlring. Mais d’après ce qu’elle a montré au retour de sa blessure, la cavalière suisse réalise sa meilleure performance avant le Grand Départ d’août.
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