Les fans de hockey adorent les histoires imparfaites, mais pour un pur enthousiasme, rien ne vaut de voir des vétérans chevronnés de la LNH repousser leurs limites et leur rappeler pourquoi ils sont considérés comme géniaux.
Voici quatre joueurs de hockey vétérans à l’approche de la saison 2024-25 de la LNH qui redéfinissent leurs jeux de la manière la plus révélatrice possible.
#1. Mitch Marner – Étoile de l’année du contrat.
Les joueurs montrent souvent le meilleur d’eux-mêmes au cours de leur année de contrat, et Mitch Marner des Maple Leafs de Toronto en est un excellent exemple. Marner s’assurera Équipe de la LNH a une pleine compréhension de ses talents avant son entrée en agence libre le 1er juillet.
En seulement 24 matchs, Marner a marqué 33 points, dont neuf buts. Cela le met en bonne voie pour obtenir un record de 112 points de la saison, un chiffre stupéfiant compte tenu du noyau défensif des Leafs dirigé par l’entraîneur-chef Craig Berube. Marner n’est pas non plus du genre à tromper le poney, il excelle également dans ses fonctions défensives. Une astuce statistique naturelle rapporte que Marner contrôle 56,21 % des buts attendus en 5v5, une amélioration par rapport à ses solides statistiques de la saison dernière.
Travail bien fait, Mitch. Les fans des Leafs l’adorent (jusqu’à présent). Mais le véritable test à Toronto, ce sont toujours les séries éliminatoires. Marner peut-il s’y produire ?
#2. Anze Kopitar – Leadership intemporel
Quand on pense à la cohérence et au leadership, le nom d’Anze Kopitar se démarque. Le capitaine des Kings de Los Angeles a démontré année après année des compétences dignes du Temple de la renommée, mais cette saison, à 37 ans, il entre dans la fleur de l’âge.
Marquant déjà 29 points en 25 matchs, le rythme de Kopitar (95 points projetés) pourrait éclipser son précédent sommet en carrière de 92 points, qu’il avait établi en 2017-18 lors de sa campagne finale du Trophée Hart. Son taux de victoire est le meilleur en carrière de 58,1 %, et son jeu dans les deux sens continue de ancrer l’équipe. Son pourcentage de réussite attendu de 54,95 % est une preuve supplémentaire qu’il a beaucoup de contrôle sur la glace alors que les Kings investissent dans une première place dans la division Pacifique.
Vieux fiable ? Plutôt l’excellence éternelle. Les espoirs de Los Angeles en séries éliminatoires ont grimpé en flèche avec Kopitar à la barre.
#3. Matt Duchesne – favori du public de Dallas
L’une des agréables surprises de cette saison à Dallas a été la résurgence de Matt Duchene. Les Stars de Dallas ont signé un contrat d’un an avec l’attaquant Matt Duchene qui s’étendra sur la saison 2024-2025.
Duchene, 33 ans, a assumé davantage de responsabilités en tant que leader et a marqué 90 points pour la première fois de sa carrière, terminant 90e. Les Stars de Dallas ont de bonnes chances de remporter la Coupe Stanley en 2025 avec Duchene, et cotes par FanDuel +900 semble être un pari raisonnable s’il continue ainsi.
#4. Zach Werensky – Le Rocher des Blue Jackets
Zach Werenski s’épanouit cette saison, enregistrant de grosses minutes et produisant d’énormes résultats pour les Blue Jackets de Columbus. Autrefois considéré comme la moitié d’un duo défensif d’élite avec Seth Jones, Werensky prouve qu’il peut diriger Columbus seul, et il le fait avec un flair indéniable en 2024-2025.
Werenski joue un sommet de la ligue avec 25:59 par match et mène les Blue Jackets avec 26 points en 24 matchs (un sommet en carrière de 28 buts). Sa capacité à créer de l’offensive sans négliger ses tâches défensives, appuyée par 52,51% de ses buts attendus, le rend indispensable à une équipe de Columbus flirtant avec les éliminatoires. Si les Blue Jackets scellent une place en séries éliminatoires, le nom de Werensky pourrait même entrer dans la conversation sur le trophée Norris.
Les stars vétérans volent la vedette
Des années de contrat aux renaissances de carrière, ces vétérans de la LNH prouvent que l’âge n’est qu’un chiffre lorsque le talent, le leadership et le courage s’unissent sur la glace. Marner, Kopitar, Duchene et Werensky servent de modèles aux jeunes joueurs tout en élevant leurs équipes vers de nouveaux sommets. Avec des mois de hockey encore à venir, on ne sait pas jusqu’où ils repousseront leurs limites et leur compétition.
Fans, qu’en pensez-vous ? S’agit-il des vétérans que vous surveilleriez cette saison, ou y en a-t-il d’autres qui circulent ?
Credit Post By: Igor Burdetskiy