Rachel Anderson décroche le téléphone entre le King Power Stadium de Leicester City et Milton Keynes.
Son genou tremble, résultat d’un long voyage de six jours entre les stades de football britanniques. Pour l’instant, il laisse derrière lui sa douleur au genou. il lui reste encore trois jours de route.
Anderson fait du vélo entre tous les stades de la Premier League et de la Super League féminine pour collecter des fonds pour la recherche sur la maladie du motoneurone, après que la maladie ait coûté la vie à son père il y a deux ans. Pour les fans de football et pour Anderson lui-même, le défi était un moyen de collecter des fonds pour lutter contre la maladie, tester son endurance sur le vélo et honorer son père, Mark, fou de football.
Jusqu’à présent, le joueur de 32 ans a joué à Lee Bridge, Anfield, Sunderland et Newcastle, mais le point culminant jusqu’à présent a été Old Trafford, domicile de son équipe, Manchester United. Il se souvient encore d’être allé à son premier match de football avec son père alors qu’il était un enfant timide de dix ans, vêtu d’un maillot de Manchester United pour regarder jouer son équipe, Sheffield United. Il n’a pas oublié sa première expérience de mentalité d’équipe au milieu du bruit du stade.
“Je me souviens juste que tous les joueurs de Manchester United s’échauffaient et admiraient Wayne Rooney et tous les joueurs et à quel point ils étaient bons”, a déclaré Anderson. Cyclisme hebdomadaire. “Le voir en personne et l’énergie de tout le monde autour de moi était complètement différent.” Il était accro.
Anderson n’a pas peur de faire des choses difficiles. C’est un footballeur qui pensait que ses jambes fortes se traduiraient par une endurance cycliste. Et jusqu’à présent, tout se passe bien pour lui, même s’il n’a acheté un vélo que six mois auparavant.
Je lui demande ce qu’il a appris jusqu’à présent en tant que relativement novice en cyclisme. Il a dit que la peur de gravir des collines était sa principale préoccupation avant de se rendre dans les Yorkshire Dales, mais que la satisfaction de gravir des collines a rapidement mis fin à la douleur de les gravir.
“Vous regardez en arrière et vous vous dites, oh, je l’ai fait, et je l’ai fait, alors j’ai prouvé que j’en étais capable”, dit-il.
“Je sais que j’ai eu des moments où j’étais comme la pluie et le vent et où j’en détestais chaque seconde, mais dix minutes plus tard, quand le soleil s’est levé, je l’ai oublié. C’est presque comme le pire des moments, ils s’améliorent. Je pensais juste que quand le soleil se levait et que la pluie revenait, les mauvais moments passeraient et on pouvait les surmonter.”
Il a utilisé Komoot pour l’aider à relier tous les stades en divisant le parcours en jours, routes de campagne, routes et routes secondaires. “Il y a eu quelques routes difficiles qui m’ont fait descendre, ou comme une route de canal qui est vraiment cahoteuse, mais dans l’ensemble, je pense que ça a été plutôt bien. Cela a plutôt bien fonctionné.”
Mis à part les sorties occasionnelles hors route sur le canal, Anderson n’a fait jusqu’à présent qu’un très mauvais détour. À travers le tunnel entre Chester et Liverpool, il s’est rendu compte qu’il n’aurait vraiment pas dû être là. La police a attendu à l’autre bout du fil car il a plu tout l’après-midi.
Après une journée particulièrement dure à vélo, sa famille l’attendait au camp à l’autre bout du camp, rappelant pour qui il roulait ; pour son père, Mark.
“Obtenir un diagnostic de maladie du motoneurone est une nouvelle incroyablement difficile”, explique Anderson sur sa page Just Giving. “Il n’existe pas de remède. Il n’existe pas de traitement efficace. La durée de vie moyenne est de 1 à 3 ans à compter de l’apparition des symptômes.”
Le père d’Anderson lui a offert un ballon de football, un héritage qu’il entretient à chaque kilomètre parcouru sur son vélo.
“C’était juste mon plus grand fan”, dit Anderson à propos de son père. “J’ai commencé à jouer au football à l’âge de sept ans, il m’a emmené à tous les matches, m’a conduit à tous les matches. Je me souviens avoir grandi… J’ai juste senti à quel point il était fier de moi en me regardant jouer au football. Il jouait de manière semi-professionnelle, nous regardions toujours le football ensemble et j’ai pensé que ce serait une bonne façon de se souvenir de lui.”
Pour revenir au cyclisme, je lui demande s’il a désormais le goût du cross-country.
“À ce stade, je ne veux plus revoir mon vélo”, déclare Anderson, épuisé par l’épreuve jusqu’à présent.
Il attend une seconde pour continuer. “mais là sont stades en Europe…”
Pour faire un don à la collecte de fonds de la Motor Neurone Disease Association d’Anderson, vous pouvez Cliquez ici.
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