SOUTHAMPTON, New York. Si vous vous demandez si Rory McIlroy, le champion en titre du Masters, trouvera des partenaires appropriés pour le golf de mercredi après-midi ici à Shinnecock Hills à la veille de son sixième US Open, vous pouvez cesser de vous inquiéter.
McIlroy a commis un bogey au 10e peu après 14 heures, jouant avec Mason Howell et Hamilton Coleman. Tous deux sont des Géorgiens de 18 ans qui obtiendront leur diplôme de l’Université de Géorgie à la fin de l’été, où ils seront colocataires. Tous deux avaient des sacs de voyage de la taille de celui de Rory McIlroy.
Les jeunes ont facilement discuté avec McIlroy, 37 ans, et se sont dirigés vers le World Golf Hall of Fame. Les deux sont à la hauteur de McIlroy pour la vitesse de swing et la vitesse de balle et la relation avec celles-ci. S’ils avaient peur, il n’y en avait aucun signe extérieur. McIlroy a fait un léger signe de tête alors que Coleman, qui pèse environ 138 livres, écrasait un pilote de 10. Coleman a hoché la tête comme ceci. Les enfants de nos jours. Enfants!
En attendant de jouer le trou, McIlroy a commencé à faire rebondir la balle, transformant son wedge en trampoline, faisant rebondir la balle sur ses fairways encore et encore jusqu’à ce qu’elle soit à un rebond de lui. McIlroy a regardé sa balle entrer dans le sac de golf, tombant immédiatement et avec un bruit sourd au fond de celui-ci. Il laissa échapper un rire triste et lui et son cadet, Harry Diamond, commencèrent à sortir les clubs du sac, dans le but de récupérer la balle avant d’abandonner. McIlroy a attrapé un nouveau ballon.
Pendant ce temps, Howell a continué à exécuter sa propre routine d’entre-deux, arrêtant le ballon devant le coin quand il le voulait. Une sorte de tour de magie, vraiment ludique, à la veille de l’US Open. Howell portait une ceinture brodée sur laquelle était écrit ANGC. C’est-à-dire l’Augusta National Golf Club. En avril, Howell a participé à son premier Masters, gagnant une place sur le terrain et une place dans le trio jeudi-vendredi de Rory McIlroy en tant que champion amateur américain.
Si Mason Howell et Hamilton Coleman sont les deux figures marquantes du golf d’élite américain au cours des deux ou trois prochaines années, le golf d’élite américain sera bien placé pour faire preuve d’habileté, d’humilité et de bonne chose. Au cas où cela vous inquiéterait. Rory McIlroy n’a pas accepté par hasard de rejoindre ces enfants de la moitié de son âge.
Si vous vous inquiétez de la qualité des greens ici à Shinnecock Hills, sur la base des commentaires de Michael Kim ou de toute autre chose, ne le soyez pas. Le golfeur d’origine coréenne, qui mène une vie particulièrement active sur les réseaux sociaux, a décrit les greens comme “spongieux” et “assez bosselés” et “avec des trous d’aération” dans un article publié mardi. Les greens n’étaient pas spongieux mercredi après-midi et Rory & Friends roulait. Ils n’étaient pas cahoteux. Les adolescents faisaient rouler la balle les uns après les autres. Les greens étaient parsemés de trous d’aération sombres et cicatrisés. Ils ne feront rien contre un tir bien réussi de bout en bout.
Ces magnifiques greens en pente de William Flynn sont de couleurs variées, comme le sont souvent les greens clairs sur un sol balayé par le vent près de l’eau libre. Vous pouvez voir des nuances de poa et de seigle et penché sur les verts ainsi que des points d’aération. Ce ne sont pas des greens d’Oakmont ou d’Augusta National. Ce sont des verts Shinnecock et plus que prêts pour le test.
Si vous vous inquiétez de l’USGA et de la façon dont elle gérerait les exigences liées à la tenue de l’US Open sur un parcours dénudé et vallonné avec quatre jours de prévisions de vent, ne le soyez pas. Pour commencer, le golf est un sport de plein air (avec tout le respect que je vous dois, un jeu en salle au TGL) et les défis météorologiques sont des éléments majeurs du jeu. De plus, le régime actuel de l’USGA, le président Kevin Hammer, dont le père était un professionnel du club ; le directeur exécutif Mike Wann, qui a fait son chemin dans le golf en tant que commissaire efficace de la LPGA ; John Bodenhamer, qui officie aux championnats de l’USGA et a regardé de manière obsessionnelle les précédents Shinnecock Opens pour apprendre ce qu’il peut ; convient pour réduire la vitesse des greens et garder les greens humides afin de garder les balles sur le green dans des conditions venteuses.
En d’autres termes, nous jouerons 72 trous de golf au cours des quatre prochains jours, et ce sera bien, c’est-à-dire intéressant. Alors ne vous inquiétez pas. Comme le disent les enfants, ou comme ils en avaient l’habitude, tout va bien.
Michael Bamberger accueille vos commentaires à Michael.Bamberger@Golf.com
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