Sur la route, rejoignez une foule record à Murrayfield… mais les Écossais ne peuvent que s’émerveiller du choc et de l’admiration des champions du monde anglais.

Ecosse 7 Angleterre 84

On ne sait pas si le barde de Broadway, Damon Runyon, était autant un adepte du jeu de balle ovale que des dés et des questions équestres.

Cependant, ses conseils sont universellement applicables, quel que soit le sport. “La course n’est pas toujours réservée aux plus rapides, ni la bataille aux plus forts”, a-t-il dit un jour. «Mais c’est la forme du pari.

C’était certainement le cas au Tournoi des Six Nations féminin Guinness. Ce match était tellement à sens unique que le terrain a presque basculé. L’ampleur de la défaite suggérait que Flodden aurait pu être un lieu plus approprié que l’Écossais Gus Murrayfield.

Pourtant, le fait que l’Angleterre se présente à 12 pour tenter une tentative écossaise n’est qu’une partie de l’histoire, même si elle est importante. C’était plus une occasion qu’une compétition. Si les seconds suscitent peu d’intérêt, les premiers suscitent un intérêt considérable.

A la 66e minute, il a été annoncé que 30 498 personnes étaient arrivées. Cela a reçu une ovation debout de la foule et mérite vraiment d’autres commentaires. Mais à ce moment-là, il y avait un autre chiffre sur le tableau d’affichage. Il indiquait que l’Écosse 7 Angleterre 63. L’Angleterre marquait un point par minute, un rythme qu’elle maintenait jusqu’à la fin.

Les experts expliqueront tout cela à travers les touchdowns, les sauts de ligne et les plaquages ​​manqués. Il existe une métrique plus grossière. L’Angleterre est championne du monde. Pas l’Ecosse.

Comme l’aurait observé le courageux Runyon, l’Angleterre était plus grande, plus forte. Cela était évident lorsque les hymnes étaient joués et il était possible d’évaluer la taille des participants. Cela devenait de plus en plus vrai à mesure que les marsupiaux perçants semblaient gémir pendant des siècles.

L’Écosse a commis des erreurs. Les décors n’étaient pas fiables et, inexcusablement, des tirs ont été ratés. Mais ce niveau d’analyse revient à reprocher à un petit enfant d’avoir raté son premier coup de poing contre Mike Tyson.

Mais, de manière perverse, cette incohérence a suscité un intérêt considérable. L’Angleterre féminine fait-elle partie de ces équipes générationnelles comme les joueurs de cricket antillais des années 70 ou Barcelone sous Pep Guardiola ? Les Roses Rouges ont remporté 35 matchs consécutifs des Six Nations Guinness. Il convient également de noter que l’Écosse, presque perpétuellement assiégée, est la sixième meilleure au monde et a battu à juste titre le Pays de Galles lors de son match d’ouverture du tournoi de cette année.

Chuchotez-le aussi, mais ce n’était peut-être même pas l’équipe la plus forte de l’Angleterre.

Alors, comment s’est passée la merveilleuse occasion de samedi et quelles sont les perspectives d’une concurrence plus forte pour les roses en fleurs ?

Tout d’abord, l’occasion.

Il y avait du bruit dans la ruche. Les joueuses écossaises des moins de 21 ans ont affronté leurs homologues anglaises dans les heures précédant l’événement principal. Le match s’est déroulé selon la tradition avec une victoire de l’Angleterre 51-12. Mais un certain nombre d’histoires plus fascinantes ont été racontées par le public.

Twickenham a accueilli 77 120 spectateurs lors de la victoire relativement solide de l’Angleterre 33-12 contre l’Irlande au début du mois. L’Ashton Gate de Bristol, qui peut accueillir 27 000 places, affiche complet pour le match Rose-Wells de samedi. Les chapeaux de cowboy Red Roses étaient bien représentés à la Ruche et même sur la route de Murrayfield.

Le chapeau était porté par Kevin Brackley tandis que sa partenaire Gail Hendry affichait ses couleurs écossaises. Brackley portait une pancarte affirmant qu’elle aimait toujours son compagnon.

“Nous sommes venus ici le 14 février lorsque l’Écosse a battu l’Angleterre. C’est donc le match retour d’un double match”, a-t-il déclaré. “J’ai toujours été une passionnée de rugby et le rugby féminin est absolument génial.”

Hendry était d’accord, même s’il était réaliste quant au match. “C’est toujours une journée amusante et je pense que l’Écosse s’améliore, mais en termes de résultat, ce sera son jour.”

Deux frères étaient assis derrière la tribune, accueillant les moins de 21 ans avant le plat principal de l’autre côté de la route.

Patrick et Peter Dunn avaient quitté Wolverhampton en train, passaient la nuit et se dirigeaient vers le sud après la grande réunion. Week-end cher ? “Pas bon pour un match de rugby”, dit Patrick. “Nous sommes allés au Japon pour la Coupe du monde masculine et en Angleterre pour les matchs féminins.”

Patrick, dont la fille jouait au rugby, a également participé aux matchs féminins, sifflant lors d’un match international à Litchfield en 1997.

“Le rugby féminin s’est approprié cette discipline”, a-t-elle déclaré. “Ce que je veux dire par là, c’est que le football féminin a trop essayé de se comporter comme les hommes. La différence de qualité entre l’époque où je concourais dans le rugby féminin et aujourd’hui est à des années-lumière. Ce sont des athlètes et la qualité de leur rugby…”

Son frère était d’accord, soulignant que les Roses étaient techniquement supérieures. “Prenons par exemple les coups de pied, qui ont atteint le plus haut niveau”, a-t-il déclaré.

Neil Murray et sa femme Jill avaient un trajet plus court pour voyager avec leur famille. Murray, un ancien joueur de Lasswade, a clairement inculqué l’amour du jeu à ses enfants. Orla était la porte-drapeau du jour et les jumeaux Albie et Elkie sont également de fervents joueurs.

Le père, qui entraîne les enfants à Lasswade, était clairement intéressé par les subtilités du jeu, mais ses enfants étaient surtout concentrés sur l’action relaxante sur le terrain. “C’est une super ambiance”, a déclaré Mère Jill.

L’occasion a été à la hauteur de ses attentes.

Le concours, s’il en a jamais existé, est terminé. Gagnants et perdants se sont rassemblés pour affronter la presse. Trois, ce n’était pas grand-chose à dire.

Les preuves sur le terrain parlent d’elles-mêmes. Rachel Malcolm, capitaine de l’Écosse, a fait une évaluation honnête. Il a beaucoup parlé sur le terrain. Après chaque essai, il y avait un conclave d’Écossais derrière les poteaux, incitant l’arbitre un instant à poursuivre le jeu.

Toute réticence serait compréhensible. Il y avait un certain réalisme dans l’évaluation de Malcolm selon laquelle l’Écosse avait disputé trois matches dans le tournoi et que celui-ci n’en faisait pas partie.

“Nous n’étions pas assez bons”, a-t-il ajouté.

Il y avait un signe valable pour les circonstances. “Pour ceux d’entre nous qui viennent des terrains depuis une dizaine d’années et quelques-uns des tribunes, l’arrivée et l’accueil aujourd’hui sont phénoménaux”, a-t-il déclaré.

“Nous sommes le début d’un nouveau voyage.” Cela continuera contre l’Italie samedi.

Cependant, la voie de l’Angleterre fait obstacle à tout le monde. Ils sont franchement imbattables à ce niveau et le seront probablement pendant un certain temps. Lorsqu’on lui a demandé si c’était l’équipe d’une époque, l’entraîneur Jim Mitchell a répondu : “Nous sommes loin d’être là où nous devons être.” Cependant, il a admis qu’un manteau était mis sur les épaules de son équipe. “C’est une énorme responsabilité.”

C’est une tâche qui est menée avec beaucoup de zèle. La profondeur de l’équipe d’Angleterre est profonde. La technique était presque parfaite, même s’il y avait des problèmes occasionnels dans la mêlée. Le rythme et l’acharnement de l’équipe étaient extrêmement impressionnants.

L’entraîneur écossais Sione Fukofuka s’en est remis à une autopsie plutôt qu’à une analyse technique détaillée. Il a mentionné des erreurs défensives, des erreurs d’exécution, mais la vérité est que l’Écosse a été tout simplement dépassée. C’était une occasion, pas une compétition.

Fukofuka a évoqué « la vitesse et la férocité » de l’équipe anglaise. C’était le message de Runyon dans toute sa vérité et sa crudité.