Il y avait la même confiance que le quadruple vainqueur du Tour de France remporterait la finale de dimanche, la seule étape de montagne de la course et la plus grande, grimpant plus de 4 200 mètres sur une partie ou la totalité du difficile Col de la Croix, 19,1 km à 7 % du pied au sommet. L’étape aura peu d’effet sur l’issue de la course puisque l’avance de Pogachar était de 4’22” en début de journée.
Désengagement et poursuite fastidieuse
L’échappée de 11 coureurs, qui avait dominé la majeure partie de la course, n’était plus que huit au moment où ils ont atteint la montée finale, la moitié inférieure mystérieusement non classée du Col de la Croix, un ours de 9,6 km à 8%, surtout par des températures allant jusqu’à 33°C. Bart Lemmen (Wisma-Rent Bike), Nairo Quintana (Movistar) et Lenny Martinez (Bahrain Victorious) étaient sortis de l’échappée au pied de la montée, avec Pogachar et le peloton à 1h49 d’écart.
Ce n’était qu’une question de temps avant que le champion du monde n’attaque, ce qu’il a fait à 8,5 km de l’arrivée. Peu de temps après, peut-être parce qu’il a été informé du déménagement, Martinez a quitté ses heureux compagnons et est parti grimper seul. Son avance sur Pogachar était d’une minute. C’est le début d’une longue et épuisante bataille entre le meilleur coureur de la planète et le Français de 22 ans, qui tente toujours de devenir un coureur de Grand Tour à part entière.
Martinez a creusé, mais l’écart a commencé à se réduire lentement. 0:42 5 km à gauche, 0:35 4 km, 0:17 2 km. Bien que Martinez lui ait donné plus de travail que ce que Pogachar avait prévu, le résultat était inévitable. Il a rattrapé le Français à 870 mètres de l’arrivée et a remporté la victoire. Martinez a terminé avec 7 secondes d’avance, avec Lemmen troisième en 1:22.
Il s’agissait de la troisième victoire d’étape de Pogachar dans cette course en cinq étapes et de la première victoire de sa carrière sur le Tour de Suisse. Un autre vide était comblé dans sa paume. “C’était une journée très difficile”, a-t-il déclaré après coup. “Les terrains étaient vraiment difficiles et nous avons fait un très bon travail avec l’équipe. Chaque tour que nous faisions devenait de plus en plus difficile et au final, c’était une question d’effort.”
Martinez était naturellement déçu après un effort aussi énorme. “Nous avons essayé, mais il s’est avéré trop fort”, a-t-elle déclaré. “Thaddeus gagne beaucoup de courses et il veut toujours continuer à gagner, donc c’est difficile. Je savais qu’il n’allait pas me laisser gagner.”
Nous le savions tous, Lenny. Tout le monde le savait.
Le cannibalisme depuis le début
Dès le départ, il semblait que Pogachar voulait faire une déclaration avant le Tour de France et remporter chaque étape, puisqu’à environ 75 km de la fin de la première étape mercredi, il s’est détaché du peloton avec trois autres coureurs, les a laissés à 72 km, puis a roulé seul le reste du chemin pour une autre superbe victoire en solo. Oui, ont convenu les commentateurs, le “Cannibal” des temps modernes est de retour et il veut envoyer un message à Jonas Wingegaard (Wisma-Rent a Bike) après l’impressionnante victoire du Danois sur le Giro d’Italia.
“Tadej a regardé le Giro et a vu à quel point Jonas est bon”, a récemment déclaré Mauro Gianetti, manager de l’équipe L UAE Team Emirates-XRG. Actualités cyclisme. Alors bien sûr, l’idée était qu’il voulait montrer à son rival danois qu’il était également meilleur que jamais. Mais apparemment, ce n’était pas comme ça. “Ce n’était certainement pas le plan”, a déclaré Pogachar plus tard. “Mais d’une manière ou d’une autre, cela a fonctionné grâce à mes coéquipiers. Sans les bloquer à l’arrière, sans donner le rythme, cela n’aurait pas été possible.”
Il n’a jamais vraiment dit quel était le plan. Au lieu de cela, il a dit : « Je n’avais pas de radio [at the time of his attack]donc je ne savais pas ce qui se passait à l’arrière, alors j’ai continué à rouler.”
Et c’est comme ça que ça marche quand on est le meilleur pilote du monde. Le gros Richard Karapaz (EF Education – EasyPost), le seul autre coureur à parcourir la distance en solitaire derrière le vainqueur, a terminé deuxième en 2:14, avec Andrea Bagioli (Lidl-Trek) 15 secondes plus loin en troisième.
Lors de l’étape 2, Pogachar s’est à nouveau détaché avec 8,2 km à parcourir, mais cette fois avec l’intention claire de battre son coéquipier Jonathan Narvaez pour la victoire d’étape. Mais le triple champion national équatorien a refusé car il avait d’autres projets (voir ci-dessous). Au lieu de cela, Pogachar a fait équipe avec Vacek et le regretté héros du Giro, Afonso Eulalio (vainqueur de Bahreïn) pour traquer ce qui restait de l’échappée de 14 coureurs qui avait été en tête toute la journée.
Mais Pogachar a sans doute été informée que sa partenaire, Urschka Zigart, avait gravement chuté le même jour lors du Tour de Suisse Femmes et avait été hospitalisée. On pourrait donc lui pardonner de ne pas pouvoir se concentrer sur la course, et c’est peut-être pour cela que la poursuite a échoué. Après la cérémonie du podium, elle s’est précipitée vers lui pour découvrir qu’il se remettait d’une mâchoire cassée.
Au final, Romain Grégoire (Groupama – FDJ United) a facilement remporté la course jusqu’à la ligne, devant le jeune Espagnol surprise Marcel Camprubi (Pinarello Q36.5) et Lemmen. Mais ils savaient toujours qui les poursuivait.
“Nous ne pouvions rien faire”, a déclaré Grégoire. “Nous étions juste pleins d’essence [so] nous ne pouvions pas accélérer. Tout ce que nous pouvions faire, c’était attendre et souhaiter qu’il ne revienne pas. Et finalement, c’est arrivé [close]mais nous l’avons fait. Au final, Pogachar et Vacek sont arrivés à moins de 4 secondes de la victoire.
Les Émirats arabes unis dominent
La troisième étape de vendredi appartenait à Narvaez, susmentionné, qui est sorti d’une fusillade animée avec Xandro Meurice à plus de 100 km de l’arrivée (Pinarello Q36.5). Les deux hommes ont réussi à retenir le peloton, aidés en grande partie par les efforts des coureurs des Émirats arabes unis pour perturber leur poursuite dans les 5 derniers kilomètres. Il a ensuite devancé son compagnon de voyage pour remporter sa quatrième victoire depuis qu’il s’est remis d’un horrible accident survenu au Tour Down Under en janvier.
“C’était une journée difficile, surtout dans la dernière section où nous avions un vent contraire, mais nous avons roulé fort [gas]. Je suis heureux”, a déclaré Narvaez. “Nous avons commis une erreur hier et [Tadej] a dit : “Deux coureurs libres de l’équipe aujourd’hui”, alors j’ai essayé de partir et j’ai roulé à fond [gas] avec l’autre garçon.
Il s’agit de la deuxième victoire des Émirats arabes unis après trois tours. La troisième victoire est survenue lors de la quatrième étape lorsque (qui d’autre) Pogachar a battu Mathieu van der Poel (Alpecin – Premier Tech) de seulement 0,031 seconde lors du contre-la-montre de 23,7 km samedi. Le pilote néerlandais était clairement choqué et déçu lorsque le dernier temps du Slovène apparaissait sur l’écran de télévision. Mais les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. Il a été condamné à une amende de 500 francs français (540 €) par les commissaires de course pour “tenue inappropriée alors qu’il était assis sur la sellette” car il était torse nu alors que la température dépassait les 30°C.
Parfois, vous ne pouvez tout simplement pas faire de pause.
Tour de Suisse 2026, résultats de l’étape 5, Villars-sur-Ollon à Villars-sur-Ollon (150,7 km)
- Thaddeus Pogachar, équipe des Émirats arabes unis – XRG 4:12:24
- Lenny Martinez, Bahreïn victorieux) +0:07
- Bart Lemmen, Visma – Louer un vélo +1:33
- Jarno Widar, Loto Intermarché +1:53
- Matthieu Riccitello, Décathlon CMA CGM +1:55
- Enric Maas, Movistar
- Richard Karapaz, EF Education–EasyPost +2:00
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +2:05
- Ilan Van Wilder, Soudal Quick-Step +2:07
- Nairo Quintana, Movistar +2:12
Tour de Suisse 2026, classement général final
- Thaddeus Pogachar, équipe des Émirats arabes unis – XRG 15:08:43
- Richard Karapaz, EF Education – EasyPost +6:32
- Mathias Vacek, Lidl-Trek +6:53
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +7:34
- Ilan Van Wilder, Soudal Quick Step +7:51
- Brandon McNulty, équipe des Émirats arabes unis-XRG +7:53
- Mathieu Riccitello, Décathlon CMA CGM +8:48
- Primoj Roglic, Red Bull-BORA-Hansgrohe +9:23
- Sergio Higuita, XDS Astana +9:26
- Bart Lemmen, Visma – Louer un vélo +9:44
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