Les championnats nationaux professionnels de cyclisme sur route des États-Unis se sont ouverts mardi à Charleston, en Virginie occidentale, avec Taylor Knibb et Artem Schmidt (Netcompany INEOS) remportant des victoires contre la montre élite et le premier maillot élite Stars and Stripes de la semaine.
Knibb, double médaillée olympique et triple championne du monde Ironman 70.3, a remporté son deuxième titre national de contre-la-montre féminin élite sur le parcours plat en crêpe, terminant 45 secondes devant la championne en titre Emily Ehrlich (Blue Ridge Twenty28, Virginie). Paige Onweller, spécialiste du gravel et concurrente du Life Time Grand Prix, a complété le podium, à 1:14 du vainqueur.
“C’était une course formidable. J’étais ravi d’être de retour ici après 2024”, a déclaré Knibb après l’arrivée.
Knibb avait déjà remporté le titre ici en 2024, s’assurant ainsi une place de titulaire sur le calendrier olympique parallèlement à sa campagne de triathlon aux Jeux de Paris. Malgré plusieurs chutes sous une pluie battante, il a persévéré pour terminer 19e sur un peloton de 34 coureurs, seulement la troisième fois de sa carrière cycliste.
À moins de deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles, la course dominante de Knibb montre qu’elle reste une candidate sérieuse pour représenter à nouveau les États-Unis dans cette épreuve.
Dans la course masculine. Artem Schmidt de Netcompany INEOS a défendu avec succès son titre national contre le temps. Le Géorgien de 22 ans, originaire de Géorgie, a enregistré une vitesse constante de 52,32 km/h sur le parcours de 33,4 km (20,7 milles), devançant Lawrence Worbasse (Tudor Pro Cycling Team) de 10,17 secondes. William Barta (Tudor Pro Cycling Team) a complété le podium à la troisième place, à 15,60 secondes du temps gagnant de Schmidt.
“Il y avait beaucoup de vent là-bas pour être honnête, mais j’ai réussi à remporter la victoire, donc je me sens plutôt bien maintenant, mais je ne me sentais pas bien du tout en ce moment”, a déclaré Schmidt à l’arrivée.
Plusieurs grands coureurs américains actuellement engagés dans le programme du WorldTour et des courses internationales étaient notamment absents du contre-la-montre, notamment Brandon McNulty, Matteo Jorgenson et la championne olympique de course sur route Kristen Faulkner.
(Image : Getty Images)
Les championnats élite se poursuivent jeudi soir avec des courses de critérium au centre-ville de Charleston. La course féminine commence à 18 h 30 HAE, suivie de la course masculine à 20 h. Les deux événements seront diffusés en direct sur FloBikes.
Puis, dimanche, le peloton devra relever un défi de taille dans la course sur route, qui présente 1 126 pieds de dénivelé positif sur le circuit de 13 milles.
En 2025, Kristen Faulkner et Quinn Simmons ont remporté leur deuxième titre national élite, ouvrant la voie à un possible tour du chapeau en 2026.
Le peloton féminin élite effectuera six tours pour un total de 113,8 km (70 milles) de course à partir de 8 h HAE. La course masculine comprendra 10 tours, soit 198,6 km (123,4 miles), à partir de 13 heures.
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)