Maro Itoye ne fera pas partie de l’équipe d’Angleterre qui affrontera l’Afrique du Sud lors du premier Championnat des Nations de l’été, le 4 juillet. Le capitaine anglais s’est reposé après avoir dépassé la recommandation de World Rugby de ne pas jouer plus de 30 matchs par an au cours des deux dernières saisons.
Le deuxième ligne, aujourd’hui âgé de trente et un ans, sort de deux années très difficiles sur le plan physique et mental ; En plus d’être capitaine de l’Angleterre et des Saracens, il a également été capitaine des Lions britanniques et irlandais lors de leur victoire en série en Australie l’été dernier. À cela s’ajoute le deuil du décès de sa mère, Florence, décédée en décembre. Itoje s’était produit lors de funérailles au Nigeria et, en accord avec l’équipe nationale, avait ensuite rejoint l’équipe avant les Six Nations.
Angleterre. Jamie George mènera le peloton avec cinq débutants
Sa place en tant que senior sera Jamie George, qui avait déjà occupé ce poste avant Itoye et l’a temporairement repris lorsque son coéquipier a débuté les Six Nations depuis le banc. L’Angleterre alignera cet été un effectif de cinq joueurs non sélectionnés, une sélection qui confirme la volonté de Steve Borthwick de combiner expérience consolidée et profils émergents dans un calendrier très fragmenté et exigeant. Les nouveaux arrivants seront en réalité Noah CalvaryGreg FisilauBenhard Jans van RensburgGeorges KloskaWilser Scheller.
Parmi les changements les plus notables figure la convocation de l’ailier des Saracens Noah Caluori, 19 ans, devant Adam Radwan, Tom Roebuck et Henry Arundel qui ont été écartés. Calori, très efficace dans les airs, a terminé la saison de Premiership à égalité au premier rang du classement des buts avec 18 essais. Vendredi, il avait déjà participé à un match non officiel contre le XV de France ainsi que Benhard Jans van Rensburg.
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Le centre des Bristol Bears, né en Afrique du Sud, Benhard Jans van Rensburg, figure également sur la liste, qui sera éligible à la résidence en Angleterre à temps pour les tests contre les Fidji et l’Argentine les 11 et 18 juillet. Il sera rejoint dans le département des centres par Max Ojomo, Henry Slade et Seb Atkinson, tandis qu’Ollie Lawrence et deux joueurs de Northampton, Fraser Dingwall et Tom Lichfield, seront laissés de côté.
Angleterre. opportunités aux deuxième et premier rangs
L’absence d’Itoje laisse également des espaces libres en deuxième ligne. George Martin, de retour après 14 mois d’absence pour blessure, cherche à se relancer, tandis qu’Arthur Clarke espère ajouter une nouvelle sélection à sa seule sélection contre les États-Unis en juillet dernier.
Parmi les attaquants figurent d’autres premières probables : le numéro huit Greg Fisilau, l’arrière droit George Kloska et Vilikesa Sela. Guy Pepper s’est remis de sa blessure et est à nouveau disponible et en ligne d’attaque Asher Opoku-Fordjour offrira également une couverture sur la gauche dans un département touché par les problèmes physiques d’Ellis Geng et les absences de Bevan Rodd et Finn Baxter.
Angleterre. Les paroles de Borthwick et le nouveau Championnat des Nations
Aux côtés des spécialistes du rôle unique Emmanuel Faye-Waboso et Kadan Murli, ainsi que de Caluori, la sélection de Borthwick suggère également un retour possible sur l’aile pour Tommy Freeman, qui a opéré comme centre extérieur lors de quatre des cinq derniers matches des Six Nations. “Nous avons sélectionné une équipe bien équilibrée avec de l’expérience et des talents émergents”, a déclaré Steve Borthwick.
Borthwick a souligné que le nouveau Championnat des Nations, qui remplace la traditionnelle tournée estivale des équipes nationales de l’hémisphère Nord en un seul endroit, poserait des défis logistiques et environnementaux sans précédent. Après avoir affronté l’Afrique du Sud, championne du monde, à Johannesburg, l’Angleterre affrontera les Fidji à Liverpool avant de se rendre en Argentine pour affronter les Pumas à Santiago del Estero. “Je suis convaincu qu’en nous préparant bien et en exigeant les plus hauts standards les uns des autres chaque jour, nous serons dans la bonne position pour faire face à un programme estival très exigeant, ne vous inquiétez pas.”
Simone Zivilica
Angleterre. l’équipe qui affrontera le Championnat des Nations
Avanti. Échecs (Leicester Tigers), Clarke (Gloucester Rugby), Coles (Northampton Saints), Cowan-Dickie (Sail Sharks), Curry (Sail Sharks), Dane (Saracens), Earl (Saracens), Ewells (Bath Rugby), Fisilau (Exer Chiefs), Genger (Bristol), Georges (Bristol) Hill (Bath Rugby), Kloska (Bristol Bears), Martin (Leicester Tigers), Obano (Bath Rugby), Opoku-Fordjour (Sail Sharks), Pepper (Bath Rugby), Pollock (Northampton Saints), Sela (Bath Rugby).
Trocarts. S Atkinson (Gloucester Rugby), Caluori (Saracens), Fay-Waboso (Exeter Chiefs), Ford (Sail Sharks), Freeman (Northampton Saints), Furbank (Northampton Saints), Jans van Rensburg (Bristol Bears), Mitchell (Northampton Saints), Mitchell (Northampton Saints), Murtlay (Northampton Saints), Slade (Exeter Chiefs), Smith (Northampton Saints), Smith (Harlequins), Spencer (Bath Rugby), Steward (Tigers de Leicester), van Poortvliet (Tigers de Leicester).
Credit Post By: Simone Zivillica