La course sur gravier à son meilleur. Merlin Cycles x Ventum au Gralloch

Il y a des événements à la hauteur du battage médiatique, puis il y a The Gralloch.

Situé dans le cadre incroyable du parc forestier de Galloway à Gatehouse of Fleet, le premier festival de gravel du Royaume-Uni a une fois de plus offert une semaine inoubliable de courses, de pilotage, de techniques, de communauté et d’aventure écossaise classique. Dans le cadre des UCI Gravel World Series, le Gralloch est devenu l’un des points forts du calendrier gravel, attirant des coureurs de tout le Royaume-Uni et d’ailleurs pour s’attaquer à plus de 100 km de routes forestières rapides, de sections de gravier accidentées et d’escalades incessantes.

Cette année, Merlin Cycles était présent aux côtés de Ventum, s’imprégnant de l’atmosphère, parlant de vélos et soutenant les coureurs qui ont participé à l’une des courses de gravier les plus difficiles de Grande-Bretagne.

Balade du vendredi avec la royauté du vélo

Le week-end a démarré de manière incroyable vendredi avec une course sociale spéciale aux côtés de certains des plus grands noms du cyclisme.

Nous avons rejoint nul autre que Bradley Wiggins, Michael Woods et la championne britannique en titre de Gravel, Lizzie Hermol, pour une balade tranquille sur les sentiers écossais qui entourent le Gatehouse of Fleet.

C’était l’un de ces moments qui résume parfaitement ce qui rend les événements sur gravier comme The Gralloch si spéciaux ; des athlètes de classe mondiale côtoyant des cyclistes de tous les jours, partageant tous les mêmes routes, sentiers, bière et pizza. On a beaucoup parlé de vélos, de courses, de choix de réglages et de la scène gravel en plein essor, où l’atmosphère détendue ressemblait plus à une balade entre amis qu’à un grand week-end cycliste international.

Gravier, Grit et Galloway

Le parcours Gralloch est connu pour son mélange de gravier rapide et de terrain exigeant. Les coureurs ont affronté plus de 100 km de routes forestières difficiles, des sections techniques et des ascensions incessantes à travers les forêts et les sentiers du sud-ouest de l’Écosse.

Une chose est devenue claire ce week-end. Le choix des pneus est important.

Des conversations dans le village de l’événement aux histoires partagées dans les stations-service, les crevaisons et les problèmes mécaniques étaient un sujet de discussion constant parmi les pilotes. De nombreux concurrents ont opté pour des pneus plus larges et des réglages plus fermes pour survivre aux sections les plus difficiles, surtout après que des graviers denses et des descentes rapides aient été signalés tout au long.

Têtes pivotantes Ventum Bikes

Le stand Ventum était occupé tout le week-end avec des pilotes désireux de découvrir les dernières motos et de discuter des réglages pour les courses de gravier modernes.

En tant que partenaire commercial exclusif de Ventum au Royaume-Uni, Merlin Cycles était fier d’être à votre disposition pour aider les cyclistes à se familiariser avec les vélos et à répondre à de nombreuses questions sur la géométrie, le dégagement des pneus et les versions prêtes pour la course. Les coureurs de gravel recherchent constamment un équilibre entre vitesse, confort et capacité, et des événements comme The Gralloch sont le terrain d’essai idéal. L’équipe Ventum des États-Unis était également un atout supplémentaire.

Alors que les courses sur gravier continuent d’évoluer, il est clair que les vélos capables de supporter un rythme de course agressif tout en offrant un confort toute la journée sont plus importants que jamais.

Succès de course Merlin Cycles pour l’équipe de course Rivington Brew Co

Ce n’était pas seulement un excellent week-end pour le village événementiel et les sorties sociales, ce fut également un succès sur le parcours.

Un grand bravo à Si Deplitch de l’équipe Merlin Cycles Rivington Brew Co Race Team qui a réalisé une belle campagne pour remporter sa catégorie d’âge à The Gralloch. Félicitations également à Andy Oldham, Issac Paddock, Dan Hall et Sean Nicholls de l’équipe australienne qualifiée pour les Mondiaux UCI.

Sur un parcours aussi exigeant et compétitif que celui-ci, c’est un résultat vraiment impressionnant. Avec des sections rapides sur gravier, des montées incessantes et des descentes techniques mettant les coureurs à rude épreuve toute la journée, la régularité et la conduite intelligente étaient tout aussi importantes que la vitesse pure.

Ce fut une brillante performance et un excellent résultat pour l’équipe lors de l’un des plus grands événements sur terre du calendrier britannique.

Spin social du dimanche avec QUOC

Après l’intensité de la journée de course, le dimanche a apporté un rythme légèrement plus détendu avec une balade sociale détendue aux côtés de l’équipe QUOC.

C’était une excellente façon de terminer le week-end : un bon café, de superbes sentiers bordés de bacon et des jambes très fatiguées. La balade a donné à chacun l’occasion de se détendre après quelques jours de courses et d’expositions tout en profitant au maximum de l’incroyable balade autour du parc forestier de Galloway.

Des événements comme The Gralloch ne concernent pas seulement la course ; ils concernent la communauté qui se construit autour d’eux. Ces sorties sociales plus calmes deviennent souvent aussi mémorables que la course elle-même.

Plus qu’une simple course

L’une des raisons pour lesquelles le Gralloch est devenu si populaire est qu’il s’agit de bien plus qu’une simple course UCI. Tout le week-end s’est transformé en un véritable festival de gravier, avec des manèges, du camping, de la musique live, des vendeurs de nourriture, des expositions et un village événementiel bondé créant une atmosphère agréable, que vous soyez en compétition pour le podium ou simplement pour l’expérience.

Ce sentiment de communauté était partout tout au long du week-end. Les coureurs ont échangé des histoires sur la pression des pneus, la sélection des vitesses et les stratégies de survie, tandis que des personnes partageant les mêmes idées bordaient le parcours et la zone d’exposition. Même après de longues heures, l’ambiance autour de la ligne d’arrivée est restée positive, les coureurs célébrant le simple fait de contourner l’une des épreuves de gravier les plus difficiles du Royaume-Uni.

Jusqu’à l’année prochaine

Pour Merlin Cycles et Ventum, The Gralloch a été un week-end incroyable de vélos, de courses et de communauté ;

Un grand bravo à tous ceux qui se sont alignés sur la ligne de départ, que vous parcouriez le parcours UCI complet, que vous fassiez une activité sportive ou que vous veniez simplement profiter de l’ambiance.

L’Écosse a encore une fois servi. Et à en juger par les histoires, les sourires et les vélos boueux qui rentrent chez nous dimanche soir, nous avons déjà hâte à l’année prochaine.