Leicestershire 187 (Kelly 78, Harmer 3-42, Bennett 3-48) et 51 pour 0 Essex 401 (Cox 204, Rehan 4-102) par 163 courses
Le Leicestershire en difficulté risque de subir une quatrième défaite consécutive en Division 1 après avoir été contraint de surveiller l’Essex pour la deuxième journée du choc du championnat du comté de Rothesay à Uptonsteel Grace Road.
Sheridon Gumbs, l’ouvreur de 22 ans faisant ses débuts dans une équipe épuisée du Leicestershire, a impressionné et le fileur de jambe Rehan Ahmed, comme Cox, inclus dans l’équipe d’Angleterre pour le deuxième test contre la Nouvelle-Zélande, a défendu sa cause, ne prenant que quatre guichets, bien qu’il n’ait pu gérer que quatre guichets.
Gumbs n’a que 21 ans, mais a résisté à l’attaque d’Essex pendant seulement deux overs et n’a pas été éliminé du jour au lendemain le 28 aux côtés de Rishi Patel à 16 ans.
La fin de journée menacée du Leicestershire a suivi, perversement, leur matinée.
Bien que l’Essex ait produit un résultat impressionnant puisqu’on leur a demandé de frapper en premier, leurs sept derniers guichets n’ont chuté que pour 63 points alors que le Leicestershire exigeait un maximum de points de bowling.
La séquence de licenciements qui a commencé juste avant la mort de Matt Critchley le 97 avant le canard de vendredi et le veilleur de nuit Jamie Porter s’est poursuivie avec Rehan Ahmed licenciant Charlie Allison et Noah Thyne lors des trois premiers overs du deuxième jour. Le deuxième nouveau ballon a ensuite vu Josh Davey écarter Cox et Shane Snaith lors de overs consécutifs.
Cox, dont le quatrième sur 26 l’a amené au-delà des 200 pour la troisième fois de sa carrière, était bien derrière son homonyme de plongée Ben avec une livraison qui a légèrement craché. Le ballon a rebondi sur le haut de son bras, qu’il a dribblé de manière ostensible mais a d’abord dégagé son gant, selon l’arbitre. Pas de dispute avec Sneighter dont les moignons ont volé.
Cox et Critchley représentaient à eux deux les trois quarts du total d’Essex et bien que les 36 de Harmer leur aient donné le quatrième point au bâton avant que Tom Scriven ne l’élimine à 338 pour trois, ils recherchaient les cinq.
Cependant, il a vite semblé que 401 serait de trop, car le Leicestershire, manquant les cinq qui composaient leur top sept lorsque ces équipes se sont rencontrées à Chelmsford il y a un mois, n’a jamais menacé de se rapprocher.
Rishi Patel, peut-être malchanceux, a donné la jambe avant à Porter avant que Snaither ne renvoie de la même manière Rehan, qui était tombé dès la première glissade lors du précédent et qui était bien court.
Lewis Hill, rappelé, a également été repoussé par un ballon qui l’a frappé à hauteur de tibia.
Gumbs, un gaucher qui a joué au cricket de liste A pour Surrey avant de déménager à Grays Road l’année dernière, a impressionné par sa patience et son application. Mais Harmer, introduit après 20 overs, a commis une erreur à la volée qu’il a glissée et a enchaîné avec une erreur pointue de l’extérieur du moignon pour lancer Joey Evison. Ben Cox avait Tyne à pied et n’offrait aucun tir.
Kelly, le seul obstacle majeur pour l’Essex, a atteint son demi-siècle avec 78 balles, mais a perdu plus de partenaires alors que Harmer rattrapait Ben Green sur le bord intérieur et Bennett frappait deux fois lors de overs successifs. Il a renvoyé Tom Scriven avec une superbe capture à une main de Cox avant d’envoyer docilement Josh Davey directement vers une couverture supplémentaire.
Alex Green, le speedster de 19 ans faisant ses deuxièmes débuts en première classe, a aidé Kelly à en ajouter 20 autres pour le guichet final avant que le stand de ce dernier ne se termine par une prise fulgurante à long terme.
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