Angleterre 219 pour 1 (Wyatt-Hodge 105*, Jones 53, Sciver-Brunt 46*) pour le bâton Sri Lanka 132 (Samarawickrama 29, Kemp 4-21) par 87 points
La formation de départ de l’Angleterre a publié une déclaration
Le Sri Lanka a choisi de frapper en premier après avoir remporté le bol, mais sans grande raison. “Nous ne connaissons pas ces conditions et il a plu hier”, a déclaré Chamari Atapatu. Eh bien, il y avait beaucoup de points aujourd’hui alors que Wyatt-Hodge et son ancien partenaire d’ouverture Jones se sont montrés à la hauteur avec une position inflexible de 135 sur 82 balles.
Les deux hommes n’avaient pas débuté ensemble dans un match international complet depuis leur alliance improbable lors du même tournoi en Australie en 2020, lorsque les performances des deux hommes incluaient des canards contre la Thaïlande. Mais avec Sciver-Brunt de retour dans le onze suite à sa blessure au mollet et Sophie Dunkley payant le prix d’un double run, le moment était venu pour les retrouvailles et les conditions n’auraient guère pu être plus favorables.
Les nerfs du Sri Lanka n’ont pas été apaisés par le long délai précédant le premier ballon. mal set, qui a servi d’ouverture du tournoi, et Atpattu a dûment appelé les changements Powerplay, avec quatre quilleurs différents utilisés dans des overs consécutifs.
L’Angleterre n’est pas sortie du piège, mais elle n’en a pas eu besoin non plus, car l’absence habituelle des personnes d’âge moyen a commencé un régime régulier de course à pied. Mais après que Jones ait été déposé au carré arrière d’Atpatathu, un effort à une main de Kavisha Dilhari, qui avait peut-être plus de temps qu’il ne le pensait, les garde-corps se sont détachés alors que Wyatt-Hodge a frappé trois quatre sur Malki Madara pour amener l’Angleterre à 51 pour 0 à six.
Wyatt-Hodge prend le commandement
Avec son nouveau-né Daisy au premier plan de son esprit, Wyatt-Hodge a fait preuve d’expertise et de contentement dans une performance à couper le souffle. Elle a certainement manqué de points depuis son retour de congé de maternité, même si ses performances à domicile dans le Surrey (deux siècles et 96 en quatre manches) n’ont laissé aucun doute sur sa classe durable. Il n’y a jamais eu de doute sur sa position dans l’élite anglaise et nous savons maintenant pourquoi.
Avec Jones à ses côtés, Wyatt-Hodge a mené le rythme de l’Angleterre. Il a fracassé huit quatre dans sa cinquantaine de 33 balles, dont le dernier, au-dessus d’une couverture supplémentaire, a donné le premier aperçu de sa petite célébration rock-a-little à la Bebeto. Il a enchaîné avec les six premiers du tournoi, une gifle musclée sur Atpatathu alors que l’Angleterre continuait à en frapper dix chacune à un rythme qui ne laissait aucune chance au Sri Lanka de reprendre ses esprits.
La seule menace réelle était la perspective de décrocher son troisième siècle T20I au cours de ses manches ternes. Il était à 96 lorsque Madara a commencé la finale, mais a rapidement perdu la frappe à cause d’une mauvaise glissade sur un ballon plus lent. Cela pourrait s’avérer coûteux avec Sciver-Brunt suintant la classe familière de 22 balles sur ses 46 invaincus et étant impitoyable dans la chasse à ses propres limites.
Mais une forte déchirure sur le terrain lors d’un rebond carré arrière a refusé à Sciver-Brunt une troisième limite consécutive et Wyatt-Hodge était à deux balles de sceller l’accord. Tout ce dont il avait besoin était un remaniement prémédité du côté hors-jeu et un balayage serré à travers le carré arrière. Edgbaston a rugi lorsque Bibeto est revenu et un dernier départ et une longue fin ont couronné une soirée exceptionnelle pour la plus longue campagne d’Angleterre.
L’acte de soutien de l’Angleterre montre sa classe
Jones est un ouvreur enthousiaste de l’Angleterre qui s’est amélioré dans son rôle d’ODI ces derniers temps, y compris un siècle consécutif contre les Antilles l’été dernier. Et même s’il a finalement dominé son partenaire, son retour au sommet était une justification suffisante pour la relégation de l’Angleterre. Avec une cinquantaine sur 34 balles, il n’a guère pâli en termes de rythme, même s’il a eu plus de chance en cours de route, avec notamment une mauvaise chute sur 48 alors que Kumar a eu une chance de revenir à la 3e tentative. Il restait au skipper à montrer comment procéder, avec une position basse confortable sur la couverture pour offrir à Madara sa première Coupe du monde.
Si c’était un répit pour le Sri Lanka, cela n’avait rien de comparable. La déchirure au mollet de Sciver-Brunt a guetté l’Angleterre tout l’été et le fait qu’il joue exclusivement dans le rôle de frappeur est la preuve qu’il n’est pas complètement tiré d’affaire. Et pourtant, c’était un retour pour dissiper les craintes immédiates.
Malgré une occasion difficile en 14e, le timing de Sciver-Brunt a été excellent dès le départ et son stand de tir reste au top. Ses six quatre comprenaient une misérable rampe sur le gardien de Mithali Ayodhya, qu’il a rapidement creusé au sol un ballon plus tard, ainsi que peut-être le coup sûr de la soirée lors de la finale ; tournoi.
L’Angleterre clôture le match avec attitude
Même en tenant compte du chef-d’œuvre d’Atpatathu, un objectif de 220 n’a jamais été réaliste pour le Sri Lanka. C’était l’Angleterre contre eux en seconde période et ils ont gagné haut la main dans une démonstration extrêmement encourageante de confiance et d’habileté. Les six quilleurs anglais ont eu la chance de regarder les neuf premiers overs pour s’imprégner de l’atmosphère de la Coupe du monde, et lorsque le dernier d’entre eux, Freya Kemp, a franchi l’ordre inférieur avec 4 pour 13, dont trois balles sur quatre, ils ont complètement réussi leur balle courte.
Les honneurs du premier guichet de l’Angleterre pour la Coupe du monde sont allés à Bell, un poids lourd pour lequel Vishmi Gunaratne n’a pas fait de bien. Mais le moment de l’allumage est venu avec le joueur du moment Wyatt-Hodge, un spinner, un spinner, une capture tendue sur une jambe carrée profonde pour offrir à la reine du Sri Lanka Attapathu. C’était une prise qu’il n’avait pas le droit de prendre, mais il l’a quand même réussi, contrairement à l’épopée de Ben Stokes lors de l’ouverture de la Coupe du monde masculine 2019 à The Oval.
Wyatt-Hodge a fait briller sa propre performance avec deux chutes successives, même si aucune n’a failli s’asseoir, mais ses standards ont été respectés par le reste du peloton anglais. Kemp s’est accroché à un petit carré arrière pour renvoyer Imeesha Dulany et donner à Linsey Smith son premier guichet ; Smith a ensuite rendu la pareille sur une jambe carrée profonde pour déclencher la remarquable poussée tardive de Kemp.
Après des antécédents de fractures de stress au dos, le retour de Kemp au bowling a été progressif et microgéré car ce tournoi est une fin de partie absolue. Son premier ballon de la soirée a été malchanceux mais finalement trompeur puisque Harshita Samarawickrama l’a ignominieusement renversé au-dessus du midwicket profond pour un six. Avant la fin du match, il avait vengé le videur avec la première des six occasions sur dix ballons.
L’autre meneuse de jeu vétéran de l’Angleterre, Sophie Ecclestone, s’est retrouvée avec deux guichets en finale pour sceller la soirée la plus remontante pour le moral du tournoi imaginable pour les hôtes.
Andrew Miller est le rédacteur britannique d’ESPNcricinfo. @miller_cricket
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