Eng vs NZ – 2ème test masculin – Henry Nicholls complète les meilleures bottes de Nouvelle-Zélande avec son retour au siècle

La retraite choc de Kane Williamson au milieu du siècle a laissé Henry Nicholls dans la position peu enviable d’essayer de remplacer le plus grand batteur moderne de Nouvelle-Zélande, mais il a relevé le défi avec style.
Promu n°3 et disputant seulement son troisième Test depuis début 2024, Nicholls termine la troisième journée invaincu sur 119 contre l’Angleterre à The Oval. Il a déclaré que ses manches reflétaient sa clarté et son expérience à 34 ans et le fait qu’il “jouait le meilleur cricket de sa vie” alors qu’il rentrait chez lui à Canterbury.
Nicholls a été le meilleur buteur de la saison Plunket Shield 2025-26, marquant 870 points avec une moyenne de 96,66 en 11 manches. Il a montré sa forme lorsqu’il a été sélectionné pour la tournée hors Broadway du Zimbabwe l’année dernière, marquant 150 points lors du deuxième test lors d’une victoire sans retrait, et a fait payer l’attaque inexpérimentée de l’Angleterre lors d’une chaude journée dans le sud de Londres.

“Rester en dehors de l’équipe pendant un moment et jouer en interne, [I’ve been] J’essaie juste d’apprécier vraiment mon cricket”, a déclaré Nicholls à Sky Sports. “J’ai certainement le sentiment qu’au cours des deux dernières années, j’ai joué mon meilleur cricket. Pour moi aussi, jouer un nombre important d’épreuves [58, before this one] Je savais ce qu’il fallait à ce niveau.

«Je pense que j’avais la confiance nécessaire pour venir ici et croire en moi. [is pleasing]… Personnellement, c’est évidemment une belle journée, mais du point de vue de l’équipe, les pousser et ensuite être là où nous en sommes maintenant était exactement ce que nous voulions au début de la journée.”

Il a salué le niveau du cricket national en Nouvelle-Zélande et a déclaré que sa capacité à réussir à son retour dans l’équipe après avoir à peine joué au cours des deux dernières années et demie était un témoignage de la culture de l’équipe.

“Au cours des quatre ou cinq dernières années, vous avez vu tous les joueurs entrer dans le groupe, ils n’ont pas l’air déplacés et ils sont vraiment à l’aise. C’est un honneur au cricket national mais aussi à l’environnement des Black Caps.

Matt Henry, qui avait déjà réalisé son premier match de cinq guichets contre l’Angleterre, a déclaré que Nicholls avait montré sa « résilience » en ignorant la pression d’essayer de remplacer Williamson. “Je suis tellement heureuse pour lui”, a-t-elle déclaré. « Il a montré sa classe depuis longtemps et il court depuis longtemps.

“Il y a toujours du bruit extérieur, mais je suppose que cela montre son caractère et sa résilience pour le bloquer et faire ce qu’il doit faire pour l’équipe. C’est quelque chose dont il est très fier. [doing] ce dont l’équipe a besoin et il l’a certainement fait aujourd’hui.

Nicholls a suggéré que, contre-intuitivement, remplacer un grand comme Williamson lui avait enlevé la pression car il ne répéterait jamais sa performance.

“Je savais certainement que lorsque je suis arrivé pour le remplacer, je ne pourrais pas le remplacer”, a-t-il expliqué. “C’est juste un joueur incroyable mais j’ai vraiment apprécié d’être de retour dans l’équipe et même dans les premières manches, j’ai apprécié d’être de retour dans le Test cricket.

“Dans la deuxième manche, je voulais juste essayer de reproduire cela, et vous voulez contribuer et vous voulez faire toutes ces choses. Mais c’était juste une collaboration avec Rachin. [Ravindra] et même Daz [Daryl Mitchell] là à la fin. »

La Nouvelle-Zélande a prolongé son avance à 352 du jour au lendemain avec sept guichets de deuxième manche en main, après avoir éliminé l’Angleterre pour seulement 291 plus tôt. Henry a déclaré qu’il était particulièrement heureux de contribuer après que des spasmes au dos aient limité son efficacité lors du premier test à Lord’s, et a souligné le rôle que Tom Blundell avait joué dans la lutte contre les moignons.

“J’ai beaucoup confiance dans l’équipe médicale et heureusement, nous avons eu une petite fenêtre pour essayer de remettre le corps en ordre”, a déclaré Henry. “Comme toujours, il y a un peu de nervosité quand on revient d’une chose comme ça… Sachant que ça va être une très bonne surface ici, il faut être capable de continuer, donc c’est génial que [the body] ça se passe bien jusqu’à présent.”

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