Malgré la défaite d’hier soir, les fans des Nationals ont quand même pu voir James Wood faire une démonstration personnelle et de près. Le cogneur des Nats, âgé de 23 ans, a réussi l’un de ses meilleurs tirs sur Bryce Miller. Contrairement à la plupart de ses circuits, ce ballon a été retiré et précipité hors du Nationals Park.
Comme vous pouvez le constater, James Wood a été l’un des meilleurs joueurs de baseball cette année. Nous ne sommes que le 13 juin et Wood a déjà égalé son total WAR de la saison dernière. Malgré la force folle de Wood et sa taille bizarre, on ne semble toujours pas assez parler de lui dans la ligue.
À mesure que les Nats grimperont au classement au cours des prochaines années, je suis sûr que cela va changer. Lorsque Wood est à son meilleur, il est un joueur vraiment époustouflant. Cette version élite de Wood est exactement ce que nous avons obtenu pendant la majeure partie de cette saison. Au cours de la première semaine et demie de la saison, il avait l’air presque de mauvaise humeur, mais depuis lors, il a toujours été dominant.
Au cours de ses 30 derniers matchs, Wood atteint .316 avec un .996 OPS. Nous savons tous que le cogneur de 6’6 a une puissance folle, mais il est devenu un véritable frappeur d’élite ces derniers temps. Il y aura toujours des tirs dans son jeu, mais comme Aaron Judge, la qualité du contact est si bonne qu’il peut aussi frapper des tirs moyens.
Aaron Judge n’est pas un nom à lancer à la légère, mais je pense que Wood est la chose la plus proche que nous ayons vue de Judge. Comme nous le savons, Judd était le frappeur le plus dominant des années 2020, avec un OPS de plus de 1,100 de 2022 à 2025. Atteindre ces sommets peut être difficile, mais je pense que Wood pourrait être le gars qui établira une marque de plus de 1000 OPS à son apogée.
Une des principales raisons à cela est la fréquence à laquelle il soulève des balles de baseball. Le bois a actuellement un taux de baril de 25,3%. C’est confortablement le meilleur taux de la ligue, Judge étant le plus proche avec un taux de baril de 21,7 %. Dans la période de statistiques, Wood a actuellement le 4e taux de baril le plus élevé de tous les temps derrière les 3 saisons de Judge.
Pour le contexte, un baril est une balle frappant au moins 98 MPH à un certain seuil d’angle de lancement. Plus la balle est frappée fort, plus le seuil est large. Voici un lien vers la définition du baril de la MLB. C’est une définition quelque peu étrange, mais le fait est que les barils sont le meilleur contact qu’un frappeur puisse établir. La moyenne au bâton a tendance à se situer dans la fourchette de 0,700, et ces coups sûrs ont également tendance à se faire sur des bases supplémentaires.
À une époque où le pouvoir est plus important que jamais, être le meilleur dans la recherche de barils est extrêmement précieux. James Wood frappe le plus de buts de tout le baseball. L’écart entre les joueurs de 25 ans et moins est énorme. Wood en a 42 et les joueurs les plus proches en ont 28. Cela montre pourquoi Wood a le plafond offensif le plus élevé de tous les jeunes joueurs du jeu.
Il y a eu des moments la saison dernière et au début de cette année où j’ai été dur avec Wood. L’offensive était troublante et il ne ressemblait pas au même gars que nous avons vu dans la première moitié de l’année dernière. Cependant, comme je dois probablement me le rappeler plus souvent, la patience est de mise pour ces jeunes joueurs. Cette version de Wood est la meilleure que nous ayons vue jusqu’à présent. Je pense qu’il est à un niveau plus élevé qu’il ne l’était au premier semestre de l’année dernière.
Une des principales raisons à cela est le profil de la balle qu’il frappe. Même lorsque Wood roulait la saison dernière, il a frappé beaucoup de balles au sol. Au premier semestre 2025, le taux de balle au sol de Wood était de 50,2 %. Cette année, ce chiffre a été réduit à 38,5 %, ce qui représente une réduction massive. Moins de boules de terre signifie plus de barils et plus de dégâts.
Le fait que Wood frappe plus de balles en l’air me fait moins craindre qu’il ne s’évanouisse à nouveau en seconde période. Même s’il traverse certaines périodes où les tirs s’accumulent, il aura plus d’occasions d’aller en profondeur lorsqu’il frappera le ballon.
Regarder Wood frapper tous ces entraînements en ligne et voler des balles est une chose glorieuse. Il a la meilleure puissance de champ opposé que j’ai jamais vue chez un joueur. Plus de la moitié de ses circuits vont au centre gauche, la plupart d’entre eux arrivant à des endroits presque identiques. Voici une vidéo de tous ses circuits, au moins jusqu’au 26 mai, et j’ai adoré la regarder.
De Bryce Harper à Juan Soto en passant par James Wood, les fans des Nationals ont eu la chance d’avoir dans leur équipe certains des meilleurs bâtons gauchers du 21e siècle. Même si Wood a encore du travail à faire pour entrer dans cette catégorie, il a certainement la capacité de le faire. À seulement 23 ans, Wood a un OPS de .953 et est 25 points en dessous de son xwOBA.
La dernière chose que Wood doit faire avant d’être véritablement désigné comme l’un des meilleurs du jeu est de continuer pendant une saison complète. Il s’est heurté à un mur l’année dernière, mais je pense que Wood en tirera des leçons. Cependant, il n’existe qu’une seule façon d’en être sûr. Pour l’instant, asseyons-nous, détendons-nous et regardons le grand homme frapper.
Credit Post By: Sam Sallick