George Russell a décroché la pole position du Grand Prix de Barcelone-Catalogne dès les premières heures des qualifications, battant Lewis Hamilton et Kimi Antonelli après la chute de Charles Leclerc hors de la séance.
De retour d’une manche décevante à Monaco, le pilote Mercedes a toujours été l’un des plus rapides en qualifications et son impressionnant effort de 1’14”679 est resté invaincu, ce qui lui a valu sa troisième pole position de la saison.
Hamilton est revenu au premier rang avec style avec une arrivée à la dernière minute, reléguant Antonelli à la troisième place, marquant le plus mauvais résultat de l’Italien lors des qualifications du Grand Prix jusqu’à présent.
Lando Norris a remporté la 4e place devant les Red Bulls de Max Verstappen et Isaac Hajar, tandis que la deuxième McLaren d’Oscar Piastre a remporté la 7e place. Grâce aux performances accrocheuses de Liam Lawson des Racing Bulls et de Nico Hulkenberg d’Audi, ils ont terminé respectivement huitième et neuvième.
Finalement, après avoir déconné sur le bord supérieur pendant la majeure partie de la séance, Leclerc a eu le cœur brisé lorsqu’il a percuté les barrières dans la ligne droite au début de la Q3 et n’a ensuite pas réussi à établir un temps au tour, le laissant prendre le départ de la course en P10.
Après une bonne performance aux essais, Arvid Lindblad n’a pas réussi à se qualifier pour le dernier tour de qualification et s’est contenté de la 11e place, révélant plus tard qu’il n’avait pas de place au virage 1.
Juste derrière se trouvait la deuxième Audi de Gabriele Bortoletto et Franco Colapinto, qui a pris le dessus sur son coéquipier Alpine alors que Pierre Gasly prenait la 14e place. Il continuera devant Olli Biermann et Carlos Sainz, qui ont pris la 16e place lors de la première des deux courses dans son pays d’origine cette saison.
Esteban Ocon de Haas a été le plus proche d’atteindre la Q2, mais il a finalement été éliminé en P17. Il continuera sur la même ligne qu’Alex Albon, 18e, qui n’a pas réussi à progresser suffisamment pour rejoindre son équipier dans le top 16.
Les deux Cadillac Sergio Perez et Valtteri Bottas étaient également présents en Q1, ainsi que Lance Stroll d’Aston Martin et le héros local Fernando Alonso, dont la dernière victoire sur le circuit à ce jour remonte à 2013, clôturant la dernière ligne de la grille.
COMMENT ÊTRE
Q1 – Hamilton le plus rapide alors qu’Alonso termine dernier de sa course à domicile
Après trois séances d’essais libres, il était temps pour les pilotes d’aborder les qualifications à Barcelone-Catalogne, où le faible niveau d’adhérence et l’usure des pneus par températures chaudes étaient au premier plan des préoccupations de tous.
Russell semblait être le pilote à battre après avoir dominé la grille en FP1 et FP3, mais il devra faire face à une concurrence féroce de la part d’une équipe McLaren apparemment bien améliorée, ainsi que de ses coéquipiers cherchant à rebondir après que le trafic ait perturbé son rythme réel lors des récents essais.
Des embouteillages similaires ont également été un obstacle lors de la première partie des qualifications, avec des files d’attente se formant au bout de la voie des stands alors que les équipes attendaient le feu vert. Bottas, espérant rattraper un peu de temps après une panne de frein en FP3 plus tôt dans la journée, a été le premier pour Cadillac.
Il a été rejoint par des paires de Haas, Williams et Aston Martin sur une combinaison de pneus médiums et tendres pour les premières étapes de la Q1. Optant pour ce dernier, Sainz s’est retrouvé tôt hors d’Ocon et de Biermann avec un temps de 1’18”107, soit à 2,5 secondes du meilleur tour des essais récents.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les principaux prétendants à la pole soient en piste, Verstappen repoussant rapidement la marque de l’Espagnol hors de l’eau avant que Leclerc n’atteigne le sommet en tant que premier pilote à franchir la tranche des 1’15”.
Le prochain à mener les temps était Russell, qui était également premier en FP1 et FP3, mais la deuxième Ferrari de Hamilton a répondu avec un temps légèrement plus rapide, avant que le drapeau jaune ne soit momentanément agité pour Stroll lorsqu’il vacillait sur le gravier.
Il n’est pas le seul à commettre une erreur puisque les deux voitures Williams ont également eu du mal à rester sur une piste dégagée ; Sainz a bloqué ses pneus et Albon a fait un écart, les envoyant tous les deux tourner autour de la voie des stands à cinq minutes de la fin.
L’ensemble du peloton était désormais en pneus tendres, les derniers runs ont vu Sainz en P16 se hisser en Q2, tandis qu’Albon a été éliminé en P18, terminant juste derrière Ocon. Le duo Cadillac composé de Perez et Bottas a terminé respectivement 19e et 20e, devant Stroll et Alonso d’Aston Martin, le pilote de 44 ans devant son coéquipier pour la première fois en 42 courses.
Éliminés : Ocon, Albon, Perez, Bottas, Stroll, Alonso
Q2 – Russell mène Leclerc alors que Hülkenberg entre dans le top 10
Alpine a été le premier à envoyer ses pilotes progresser en Q3, mais le premier effort de Gasly a été rapidement contrecarré par Hulkenberg avant que Verstappen ne fasse irruption dans la place P1 pour Red Bull.
Mercedes et Ferrari rejoignent ensuite la fête en tête de la grille ; seulement 0,067 seconde séparaient les trois premiers de Russell, Leclerc et Antonelli à mi-parcours. Cependant, McLaren a été une omission notable puisque ses pilotes se sont retrouvés en P8 et P10 après avoir roulé avec des pneus usés.
Norris, mieux placé, a également été confronté au problème du blocage de l’arrière, rapportant que cela se sentait “terrible” alors qu’il rejoignait Piastre pour se retirer plus tôt que prévu dans le but de garantir leur place dans la section de qualification finale.
Le passage aux pneus neufs était plus que suffisant pour que les champions du monde en titre évitent une surprise, mais on ne pouvait pas en dire autant de Lindblad des Racing Bulls, qui a devancé Hulkenberg de moins d’un dixième.
Son coéquipier chez Audi, Bortoletto, a terminé 12e, devant les deux Alpine, Colapinto et Gasly, Bearman et Sainz se classant respectivement 15e et 16e.
Éliminés : Lindblad, Bortoletto, Colapinto, Gasly, Biermann, Sainz
Q3 – Russell bat Hamilton et remporte le tour après la chute de Leclerc
Avec de si petites marges séparant les leaders en Q2, tout était à faire alors que les 10 pilotes restants retournaient sur le circuit avec l’espoir de réaliser leurs meilleurs tours du week-end jusqu’à présent.
Verstappen et Piastre ont été les seuls à réaliser un chrono dans les premières minutes, l’Australien s’imposant en 1’15”176 avant que la séance ne soit annulée pour Leclerc ; Le pilote Ferrari a subi un choc inhabituel au virage 4 et a surcorrigé, ce qui a entraîné une chute dans les graviers avant de heurter la barrière.
A la reprise à huit minutes de la fin, Antonelli, leader du Championnat, profitait de l’air pur pour se hisser en P3, mais son équipier le dépassait pour prendre la pole provisoire avec 0,091 seconde d’avance sur Piastre. Avec le temps qui passe, il faudra un énorme tournant pour que quiconque puisse battre l’effort de Russell en 1’15”145.
Antonelli y est parvenu, mais le Britannique était prêt à réagir en allant plus vite pour terminer la séance en 1’14”679. Mais d’autres surprises l’attendaient puisque Hamilton de Ferrari s’est retrouvé en P2 et a raté la pole de seulement six centièmes.
En conséquence, Antonelli quitterait la première ligne pour la première fois cette saison car il était relégué en P3, son tour étant à peine 0,003 seconde plus rapide que celui de Norris. Ils continueront devant le duo Red Bull composé de Verstappen et Hajar.
Piastre a terminé septième pour McLaren, devant Lawson et Hulkenberg, qui ont terminé une impressionnante P9 pour Audi, tandis que Leclerc n’a pas réussi à établir un temps au tour en Q3.
Citation clé :
“Cela a été un excellent week-end jusqu’à présent. Je me sens à nouveau comme avant, où je fais mon travail à chaque tour et me bats toujours pour ces premières positions”, a déclaré Russell. “Évidemment, les dernières courses, pour de nombreuses raisons, ne se sont pas déroulées dans notre sens, mais je suis arrivé ce week-end avec une table rase, je me sentais bien et, oui, c’est bien d’être en pole.”
Quelle est la prochaine étape ?
Le Grand Prix Barcelone-Catalogne 2026 débutera dimanche à 15h00, heure locale. Aller à MOYEU DE COURSE : pour savoir comment suivre l’action.
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