Katie Boulter a eu une dure bataille avec Elena Rybakina et elle est sortie de la journée la plus longue de sa carrière avec sa plus grande victoire, une performance spéciale de la n°3 britannique avec une victoire 7-5, 2-6, 6-4 sur la n°2 mondiale et championne de l’Open d’Australie.
Emma Radukanu a également été victorieuse vendredi, battant Sorana Kirstea, septième tête de série et l’une des joueuses les plus préparées au monde cette année, 6-4, 6-2 pour atteindre les quarts de finale sur le gazon du Queen’s Club. Cependant, la gagnante de son match de quart de finale contre l’Ouzbékistan Kamila Rakhimova devra jouer deux matches samedi après un programme chargé et retardé par la pluie vendredi après-midi et leur match a été reporté plus tard dans la journée.
Boulter a remporté de grandes victoires au cours de sa carrière, son précédent record étant une victoire contre la n°5 de la WTA, Jessica Pegula, mais c’est la plus grande victoire de sa carrière. Il s’agit également de l’adversaire le mieux classé qu’une joueuse britannique ait battu depuis que Johanna Konta a battu Simona Halep en 2017. C’était également la deuxième victoire de Boulter de la journée, après avoir battu la Roumaine Jacqueline Christian 6-1, 6-3 plus tôt dans la journée.
“Pour être honnête, je ne sais pas vraiment quoi dire, mais j’ai vraiment l’impression que cette victoire revient définitivement à la foule qui m’a aidé à passer ce soir et qui est restée ici”, a déclaré Boulter. “L’ambiance était absolument incroyable. J’ai juste essayé de me dire de continuer à subvenir à mes besoins et d’y aller. Si vous n’y allez pas, vous regretterez les choses pour lesquelles vous avez travaillé si dur.
“Je suis un gagnant ici, et c’est parce que j’ai fait confiance à mon jeu, j’ai fait confiance à mon équipe d’entraîneurs, qui étaient toujours derrière moi et me poussaient. Alors oui, je suis tellement fier d’aujourd’hui.”
Après les 10 premiers matchs, Rybakina n’avait perdu que quatre points sur son service en cinq matchs sans balle de break. Pendant ce temps, presque tous les matchs de Boulter se sont déroulés comme une bataille épique, Rybakina n’ayant pu prendre aucune des neuf balles de break qu’elle a créées.
Le ton de la réunion a complètement changé de nulle part. À 5-5, Rybakina s’est effondrée dans un flot de fautes directes, commettant une double faute sur le point de break pour céder le break. Un autre jeu de service a suivi, puis Boulter est monté et a atterri juste assez longtemps pour voir le premier service. Le succès de Boulter a finalement pris fin dans le deuxième set lorsque Rybakina a perdu dans le deuxième set, mais la Britannique s’est admirablement regroupée dans le troisième set, son service amélioré lui permettant enfin de construire un rythme dans ses jeux de service.
Dans une compétition entre deux grands et gros serveurs, essayant désespérément de décrocher le premier coup sur chaque point, Boulter s’est montré beaucoup plus audacieux et plus propre. Elle a remporté la meilleure victoire de sa carrière avec son meilleur tennis, servant le match avec insistance.
Plus tôt vendredi, Radukanu a réalisé sa meilleure performance de la saison pour battre Cirstea. Pendant ce temps, Rakhimova a battu la Britannique Harriet Dart 5-7, 6-1, 7-5 pour se qualifier pour les quarts de finale. Le vainqueur affrontera samedi Iva Jovic, sixième tête de série, 18 ans, qui a remporté sa première victoire parmi les cinq premiers contre Amanda Anisimova, deuxième tête de série et n°5 mondiale.
La pluie toute la journée de jeudi a entraîné le report de tous les matches, ce qui a conduit à un vendredi frénétique où le vainqueur du deuxième tour a dû jouer deux fois, avec cinq matches à l’Andy Murray Arena. Au moment où Rybakina et Boulter entraient sur le terrain, à 17h41 exactement, les chances que tous les matches soient terminés avaient complètement diminué.
Radukanu devait concourir sur le court 1, le court deux, mais les contrats de diffusion de Queen interdisent que le court deux soit diffusé en direct, ce qui signifie que les organisateurs du tournoi espéraient arriver sur le terrain à temps.
La journée de samedi sera difficile de toute façon, car l’un ou l’autre des vainqueurs sera désavantagé face à Jovic, l’une des jeunes stars les plus brillantes du jeu. Pourtant, Radukanu avait un visage détendu et heureux alors qu’il regardait Boulter jouer le dernier set. C’était quand même une bonne journée puisqu’il a enregistré une belle victoire contre l’un des joueurs les plus préparés du circuit. C’est la première fois depuis plus d’un an que Radukanu bat le top 20 du numéro 18 mondial Cirstea.
Credit Post By: Tumaini Carayol at Queen’s Club