À peine 14 jours après avoir réalisé le meilleur temps autour du monde, Lael Wilcox a abandonné sa tentative de record du monde Guinness en raison de problèmes de santé causés par une vague de chaleur en cours en Europe.
Wilcox a lutté contre l’épuisement dû à la chaleur pendant des jours et a finalement été encouragé par son équipe de soutien à arrêter de rouler.
“J’ai eu la nausée tous les jours et j’ai finalement vomi dans la première heure de mon trajet ce matin”, a expliqué Wilocx. “C’est une sorte de miracle que je ne sois pas mort.”
Dans un message vidéo annonçant sa décision, Wilcox a retenu ses larmes en expliquant pourquoi le parcours devait se terminer.
“Je n’ai jamais essayé autant”, a déclaré la star de la super-endurance.
Après être devenue la femme la plus rapide à faire le tour du monde en 2024, Wilcox vise le record du monde, détenu depuis 2017 par le cycliste d’ultra-endurance Mark Beaumont.
Pour battre le record de Beaumont, Wilcox a dû réduire de 30 jours son temps de 2024, et il n’a rien laissé au hasard dans la préparation.
Wilcox est entré dans l’épreuve dans la meilleure forme de conduite de sa vie ; a passé du temps dans la soufflerie du siège social de Specialized à Morgan Hill, en Californie, pour optimiser sa position et son équipement ; et même rasé la tête pour améliorer le confort et les performances. Pour la première fois de sa carrière en ultra-endurance, il a également relevé le défi avec un équipage complet.
Cependant, la météo est restée hors de contrôle.
Après avoir lutté contre la pluie et les vents contraires en Amérique du Nord, Wilcox est arrivé en Europe plus tôt cette semaine et a été directement plongé dans une vague de chaleur torride en Espagne. Malgré un départ à 4 heures du matin, des chaussettes de glace et des stratégies d’hydratation agressives, les températures extrêmes ont rapidement fait des ravages.
“Nous attendions [the weather] être un grand défi, mais pas un problème de santé”, a déclaré Wilcox.
Au fur et à mesure que les conditions se détérioraient, il commença à prendre du retard par rapport au rythme requis pour défier le record de Beaumont.
“C’est la chose la plus difficile que j’ai jamais faite, et je donne tout. J’ai dû la conduire pendant une heure”, a déclaré Wilcox le 20 juin, la qualifiant de “course la plus humiliante de ma vie”.
Wilcox a ensuite décrit l’expérience comme une « leçon sur le changement climatique », soulignant que les athlètes d’endurance doivent plus souvent faire face à des conditions météorologiques de plus en plus extrêmes.
Le 21 juin, Wilcox a officiellement terminé l’expérience à près de 3 000 milles plus loin.
“Honnêtement, je suis étonné d’avoir survécu aux 14 derniers jours. Les conditions étaient vraiment difficiles”, a-t-il déclaré. “Je déteste abandonner, mais c’est le bon choix cette fois. Je n’arrive tout simplement pas à gérer le rythme de course sous la chaleur.
“Merci à tous de m’avoir encouragé et de conduire avec moi. C’est vraiment génial de voir les gens se rassembler et célébrer le sport.”
En 2024, Wilcox a établi un nouveau record du tour du monde féminin, complétant le voyage de 18 125 milles en 108 jours, 12 heures et 12 minutes. Pour l’instant, le record global de Beaumont de 78 jours, 14 heures et 40 minutes reste intact.
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)