Les athlètes olympiques russes ont détruit l’équipe américaine de hockey masculin du groupe B aux Jeux olympiques d’hiver samedi matin.
Le score était de 4-0, ce qui reflétait bien à quel point les Américains avaient l’air mauvais si l’on pouvait se concentrer sur le match pendant plus de quelques minutes. L’équipe américaine est loin du tournoi, mais ce que les Russes lui ont fait samedi renforce le fait que les États-Unis n’iront probablement pas loin dans ce tournoi.
Le tournoi olympique de hockey masculin est un peu moins important cette année.
Ce match n’est pas devenu une grosse affaire parce que le tournoi de hockey masculin dans son ensemble n’est pas aussi important cette année qu’il l’est habituellement. Cela est dû à la décision de la LNH de retirer tous ses joueurs des Jeux olympiques, ce qui en fait les premiers Jeux depuis 1994 à ne pas inclure de talents de la plus grande ligue de hockey au monde.
Les propriétaires de la LNH et son commissaire Gary Bettman avaient bien sûr le droit d’empêcher leurs joueurs de se rendre à PyeongChang. La convention collective de la ligue avec le syndicat des joueurs ne permet pas aux joueurs d’aller aux Jeux olympiques si la ligue ne veut pas qu’ils y participent. (Vous en apprendrez davantage ici sur la dynamique des négociations de la ligue avec le Comité international olympique.)
La LNH a décidé que suspendre sa saison pendant quelques semaines et exposer ses joueurs au risque de blessure pour quelqu’un d’autre ne valait pas la peine de pouvoir développer le sport au niveau national et international tous les quatre ans. Il s’agit d’un choix personnel qui correspond à l’histoire de la ligue consistant à donner la priorité à la commodité à court terme plutôt qu’à toute autre chose.
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Photo par Alexander Hasenstein/Getty Images
La sortie de la LNH place les États-Unis (et le Canada) dans une position nettement désavantageuse.
Plusieurs des meilleurs joueurs du monde évoluent dans la LNH. Mais parmi les acteurs américains, notamment virtuels tout le monde est l’un des meilleurs talents de la ligue. L’équipe américaine n’a pas un seul joueur junior ou universitaire assez bon pour figurer sur la liste olympique dans un an, les joueurs de la LNH ne sont pas interdits. Aux Jeux de Sotchi 2014, et lors de tous les matchs précédents depuis 1998, lorsque les joueurs de la LNH se sont inscrits pour la première fois, l’ensemble de l’effectif était composé de joueurs de la LNH. L’histoire était la même pour le Canada.
La Russie est différente. Dans n’importe quel autre Jeux olympiques, la plupart des joueurs russes seraient des joueurs de la LNH, mais pas tous. L’équipe russe de 2014 comptait neuf joueurs de la Ligue continentale de hockey de ce pays. La KHL n’est pas vraiment un concurrent de la LNH, mais c’est une ligue suffisamment bonne (qui paie suffisamment d’argent) pour que certains joueurs, principalement russes, aient mis fin à leur carrière dans la LNH pour y jouer.
Toute l’équipe russe est issue de la KHL cette année, et elle comprend beaucoup de très bons joueurs qui seraient parmi les meilleurs sur la glace même s’ils affrontaient un adversaire de la LNH. Les têtes d’affiche sont relativement anciennes : l’ancien maestro des Red Wings Pavel Datsyuk et le tireur d’élite des Thrashers et Devils Ilya Kovalchuk. Mais la Russie compte des joueurs utilitaires dans son effectif, presque tous issus de deux clubs de la KHL, le CSKA Moscou et Saint-Pétersbourg.
(Les deux autres joueurs viennent du Metallurg Magnitogorsk, l’ancienne équipe de la star des Penguins Evgeni Malkin. L’un d’eux est Sergey Mozyakin, le meilleur buteur de tous les temps de la KHL.
Ce sont de bons joueurs et ils ont l’habitude de jouer ensemble.
En revanche, la liste américaine est détruite.
Cette liste est mauvaise. Ce n’est pas un affront contre aucun des joueurs présents, même si cela semble probablement. Presque toute l’équipe américaine est composée de joueurs des ligues mineures qui ont peut-être déjà été appelés dans la LNH lorsque des joueurs qui les précédaient dans le classement organisationnel ont été blessés.
Certains, comme le défenseur Matt Gilroy, étaient d’excellents joueurs universitaires, tandis que d’autres, comme l’ailier Chris Burke, ont rempli les filets de la Ligue américaine de hockey, la plus haute ligue mineure de la LNH. Certains ont eu des carrières décentes, voire bonnes, dans la LNH à l’époque. Le capitaine Brian Gionta a réalisé une excellente course et a été un élément clé d’une équipe olympique américaine plus significative en 2006. Il a réalisé une excellente course, mais il mesure également 5’7 et a maintenant 39 ans.
Les États-Unis n’ont jamais eu la chance de réussir à ces Jeux olympiques. Se faire détruire par la Russie n’est pas amusant, mais les décisions du personnel de la LNH ont rendu cela inévitable.
Le Canada a détruit tous les concurrents de hockey lors des premiers Jeux olympiques d’hiver
Credit Post By: Alex Kirshner