Le septuple champion du monde a remporté sa première course en près de deux ans et il est convaincu que Ferrari peut l’aider à relever un sérieux défi pour le championnat des pilotes 2026.
Quelques instants après que Lewis Hamilton ait sauté de sa Ferrari et célébré dimanche la 106e victoire en Grand Prix de sa magnifique carrière à Barcelone, ses amis ont commencé à lui présenter leurs félicitations.
Beaucoup ont adopté Hamilton, un vétéran bien connu sur le net. Max Verstappen n’a offert qu’une poignée de main mais a souri, a dit quelques mots gentils et avait l’air presque sincère et presque chaleureux alors qu’il félicitait Hamilton et Ferrari par la suite.
“Félicitations à Lewis Hamilton, première victoire en rouge”, a écrit Verstappen sur le réseau social. Il est juste de dire que la relation entre Hamilton et Verstappen, moins glaciale que glaciale, a été glaciale ces dernières années.
Mais quand on voit les deux ensemble, il est difficile de ne pas repenser à 2021 et à la fois où Verstappen a refusé à Hamilton un huitième championnat du monde des pilotes, un record. Mais bien sûr, le Néerlandais n’aurait pas privé Hamilton de devenir officiellement le plus grand de tous les temps sans l’aide du directeur de course Michael Massi, qui a ensuite été licencié.
C’était une profonde injustice. Depuis lors, les chances de Hamilton, aujourd’hui âgé de 41 ans, de remporter ce huitième titre magique ne cessent de s’améliorer.
Après cette saison 2021, Hamilton a dû attendre 2024 pour sa prochaine victoire en Grand Prix, et après des succès à Silverstone et Spa cette année-là, il est resté jusqu’au week-end dernier sans autre victoire. Il a remporté trois courses en quatre ans et demi.
Mais la manière dont il a gagné à Barcelone, le rythme dont il a fait preuve et, peut-être plus important encore, son comportement cette saison, ont soulevé très sérieusement la perspective d’un huitième titre pour Hamilton. Il est à 41 points de Kimi Antonelli de Mercedes, qui mène le classement après avoir remporté cinq des sept courses cette année.
Avec l’annulation des courses à Bahreïn et en Arabie Saoudite, 15 autres courses sont prévues cette saison, ce qui donne à Hamilton suffisamment de temps pour réviser Antonelli et dépasser le coéquipier du jeune italien George Russell. Ferrari s’est désormais imposée comme un sérieux challenger de Mercedes en termes de vitesse, et Hamilton, qui est en couple avec Kim Kardashian, semble remarquablement rajeuni.
Après avoir été systématiquement disqualifié par son coéquipier Charles Leclerc la saison dernière, Hamilton a le dessus cette saison. Il compte plus de podiums que Leclerc (4-2). Il a une vitesse moyenne plus élevée.
Et sa victoire en Espagne fait suite à des deuxièmes places au Canada et à Monaco, on ne peut donc pas dire que cela ait été une surprise. Antonelli n’ayant pas terminé à Barcelone, des questions se posent sur la fiabilité de Mercedes. Dans quelques courses, le Grand Prix aura lieu à Silverstone, où Hamilton a remporté neuf fois un record.
Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir dans la course au titre, mais le simple fait d’avoir Hamilton à ce stade du processus est un énorme coup de pouce pour la Formule 1. Il reste l’une de ses plus grandes stars, voire sa plus grande star.
Il a été libéré à de nombreuses reprises au cours des années qui ont suivi à Abu Dhabi. Parfois, il semble qu’il était sur le point de se radier.
Mais Hamilton est de retour, ne vous y trompez pas. Et sa quête de ce huitième titre mondial magique pourrait être l’histoire sportive de l’année.
Credit Post By: mirrornews@mirror.co.uk (Andy Dunn)