Samedi 13 juin – Rotterdam, Pays-Bas. L’équipe féminine irlandaise de hockey a connu un retour difficile dans la FIH Hockey Pro League à Rotterdam, s’inclinant 7-0 contre les Pays-Bas, hôtes et numéro un mondial.
Le numéro 1 mondial néerlandais est rapidement sorti des blocs, retournant le ballon sur le territoire irlandais et jouant un une-deux rapide à l’intérieur du cercle, laissant Xan de Waard libre de puiser au fond des filets. Le deuxième est survenu deux minutes plus tard lorsque le Néerlandais a divisé la défense irlandaise en deux avec un long ballon sur le terrain et que Luna Focke était libre au deuxième poteau pour dévier.
L’efficacité offensive des Pays-Bas s’est poursuivie en obtenant le premier penalty du match, Ybi Jansen ayant demandé à Ayeisha McFerran de réaliser un bel arrêt. McFerran a de nouveau refusé les Néerlandais peu de temps après, suivi d’un autre arrêt intelligent sur penalty à huit minutes de la fin pour porter le score à 2-0.
Une faute directe au milieu de terrain de l’Irlande a permis aux Pays-Bas de faire le break, Frederik Matla tirant dans son deuxième poteau depuis le haut du cercle. McFerran n’a pas tardé à réagir, premier essai, mais le ballon a rebondi sous ses jambières pour que Pien Dijk puisse récupérer le ballon libre.
Les Pays-Bas ont failli marquer un quatrième but pour clôturer le premier quart, mais Sarah McAuley a superbement bloqué un effort sur la ligne et a été dégagée par Lisa Mulcahy.
L’Irlande a fait les ajustements nécessaires avant le 2ème quart-temps et a bien géré les efforts offensifs des Néerlandais. Deux tirs au but à la huitième minute ont donné aux Pays-Bas leurs meilleures chances de but, McFerran marquant la première, mais Ybi Jansen a finalement trouvé le fond des filets pour ajouter les quatrième et neuvième de son équipe dans la FIH Pro Hockey League cette saison.
L’Irlande, cependant, est restée positive dans sa presse, Sarah Torrance récupérant le ballon et libérant Niamh Carey pour courir vers la défense néerlandaise. Carey a presque nourri Torrance à l’intérieur du cercle mais les Néerlandais sont intervenus et ont dégagé leurs lignes.
L’Irlande a semblé positive au début de la seconde période, attaquant depuis les flancs et retournant le ballon à deux reprises en début de match, mais n’a pas trouvé d’espace pour tester la gardienne néerlandaise Anne Veenendaal. Les Pays-Bas reprenaient cependant le contrôle en effectuant trois passes rapides dans la surface irlandaise pour que Pien Dijke bascule.
Les Pays-Bas ont débuté le dernier quart-temps avec trois pénalités consécutives, mais l’unité défensive irlandaise a bien fait de les repousser à chaque effort. Les Pays-Bas sont restés implacables, réagissant le plus rapidement à un arrêt de Holly Micklem pour trouver le chemin des filets.
L’Irlande, cependant, a bénéficié de plusieurs occasions offensives pour clôturer le match, dont la meilleure s’est soldée par un penalty. Une injection oblique a forcé l’Irlande à passer le ballon à Hannah McLoughlin, dont le but a été arrêté.
L’Irlande affrontera à nouveau les Pays-Bas demain, 14 juin, à 12h30, heure irlandaise, à Rotterdam dans le deuxième des quatre matches de la FIH Hockey Pro League.
Hockey Irlande
Credit Post By: HockeyWorldNews