Samedi 13 juin – Cape Town, Afrique du Sud. L’équipe masculine irlandaise de hockey sur glace a perdu 2-0 contre la France lors du deuxième des trois matches de la phase de groupes de la Coupe des Nations de hockey sur glace de la FIH. Malgré une première période dominante, la France a fait bon usage de ses occasions de but, marquant de chaque côté de la mi-temps pour assurer les points. Ce résultat signifie que l’Irlande doit battre l’Afrique du Sud, pays hôte, lors de son dernier match le mardi 16 juin pour accéder aux demi-finales si l’Afrique du Sud bat les États-Unis ce soir.
L’Irlande a dominé le premier quart-temps, gardant bien la possession et appliquant une pression intense lorsque cela était nécessaire. Le premier ballon au but de Ben Johnson a fourni la meilleure chance de l’Irlande de la première période, mais son centre a échappé de peu aux attaquants irlandais.
Un tir tardif de Gregory Williams dans le cercle a divisé la défense française dans les dernières secondes du premier quart-temps. Matthew Nelson a plongé pour récupérer le ballon et a touché le ballon, mais il n’a pas pu diriger le ballon dans le but. Les secondes ont terminé le premier quart-temps sur un pied d’égalité.
Dans le deuxième quart-temps, la France s’est imposée un peu plus sur le jeu, attaquant principalement l’Irlande à la pause. L’Irlande a bien fait d’étouffer leurs efforts d’attaque et de leur refuser des routes circulaires. Une rare incursion dans la surface irlandaise s’est soldée par un but pour la France, l’Irlande appelant à reculer mais l’arbitre vidéo n’a pas été en mesure de donner aucun conseil, le but a donc été maintenu.
L’Irlande a dû riposter dans les dernières secondes de la première mi-temps pour refuser une seconde à la France après qu’une passe inversée leur ait donné une chance au filet. Le capitaine Kyle Marshall a réalisé un superbe blocage sur l’attaquant français pour maintenir le tir cadré.
L’Irlande a continué à dominer la possession en seconde période, mais la France a égalé les efforts offensifs de l’Irlande pour tenir l’Irlande à distance. L’attaque de Greg Williams sur la droite s’est soldée par un penalty. Williams était l’option privilégiée sur corner, mais la France a bien réduit ses efforts pour conserver son avance.
La France a continué à être efficace avec ses rares occasions d’attaque en faisant irruption sur le côté droit de la surface irlandaise et en obtenant un centre fortuit devant Luke Rolston pour doubler son avance.
Un corner de penalty a été en faveur de la France à trois minutes de la fin du troisième quart-temps, mais Luke Rolston a survécu à son tir au but pour faire basculer le ballon au-dessus de la barre transversale.
L’Irlande a continué à reculer, mais les occasions étaient rares alors que la France restait en retrait. Matthew Nelson a presque réduit l’écart en décochant un tir devant son défenseur dans le but. Corentin Saunier lui a refusé un penalty. Greg Williams a eu une autre chance de forcer Saunier à effectuer un double arrêt à cinq minutes de la fin.
L’élan est resté en faveur de l’Irlande alors qu’Evan Jennings a fait irruption dans la surface pour remporter le troisième penalty du match pour l’Irlande, mais l’effort de Williams a dévié du poteau.
La France a gagné 2-0.
Le résultat donne à l’Irlande un match nul incontournable contre l’Afrique du Sud le mardi 16 juin à 18 heures, heure irlandaise, si l’Afrique du Sud bat les États-Unis cet après-midi.
Hockey Irlande
Credit Post By: HockeyWorldNews