IRVINE, Californie. Le compte à rebours de l’équipe américaine pour la Coupe du monde a commencé il y a deux semaines sur la jetée de Manhattan et s’est déplacé vers le nouveau centre national d’entraînement creusé dans les pins de Géorgie. Il a traversé Charlotte et Chicago pour les derniers matches avant de s’étendre jusqu’à une ancienne base aérienne militaire transformée en un vaste complexe sportif urbain.
Arrivés lundi à Great Park et accueillis chaleureusement par quelque 5 500 supporters ensoleillés qui ont gagné à la loterie pour assister à l’entraînement, les Américains ont atteint leur destination finale avant d’ouvrir le match du Groupe D vendredi contre le Paraguay au SoFi Stadium, à 45 milles au nord-ouest.
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L’entraîneur Mauricio Pochettino a dirigé la foule en scandant “USA” avant que les joueurs ne tiennent une séance d’une heure un peu plus complexe que ne l’avait prévu la séance publique. (Cependant, aucun secret concurrentiel n’a été divulgué.)
L’entraîneur d’origine argentine a déclaré à ses fans qu’il espérait que l’équipe « récompenserait votre énergie » lorsque la compétition regroupant 48 nations débutera aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
La Fédération américaine de football a visité 27 stades entre Seattle et San Diego avant de sélectionner Irvin, a déclaré le manager de l’équipe Sam Zapatka. L’équipe avait initialement prévu de s’entraîner sur le campus de l’UC Irvine, un endroit qu’elle a utilisé dans le passé, mais a choisi Great Park, qui abrite également le centre d’entraînement des Ducks d’Anaheim de la LNH.
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Les Américains utiliseront trois des 24 terrains de football, y compris le stade soigné où le USL Championship Orange County SC disputera ses matchs de deuxième division.
La délégation est basée à la station balnéaire Ritz-Carlton à Laguna Niguel, ce qui implique un trajet en bus de 30 minutes jusqu’au lieu d’entraînement avec une escorte policière.
Le circuit de plus de 3 millions d’habitants servira de domicile à l’équipe au cours des prochaines semaines, avec des entraînements quasi quotidiens avant le match d’ouverture et entre les matches. Les États-Unis se rendront à Seattle 48 heures avant le deuxième match contre l’Australie le 19 juin, puis reprendront l’action à Great Park avant d’affronter la Turquie le 25 juin au SoFi Stadium.
“Être ici avec 5 500 fans prêts à assister à l’entraînement est incroyable”, a déclaré le senior Tim Ream. “Ça a été une longue quinzaine, une quinzaine difficile mais les garçons sont en pleine forme mentalement, physiquement, émotionnellement et prêts à partir.”
Le capitaine Tim Reim mène l’équipe américaine sur le terrain devant 5 500 fans lors d’une séance d’entraînement ouverte avant la Coupe du monde 2026 lundi au complexe sportif d’Irvine à Irvine, en Californie.
(Jamie Squire via Getty Images)
Great Park a ouvert ses portes en 2007 sur le site de la base aérienne du Corps des Marines d’El Toro, qui a été désaffectée en 1999 après 56 ans de formation de pilotes et d’autres opérations militaires. Des sections des pistes sont toujours visibles d’en haut. Le président Richard Nixon est arrivé et reparti par avion lors de sa visite à la Maison Blanche occidentale, à proximité de San Clemente.
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Désormais connu pour ses loisirs et ses tristement célèbres licenciements, le parc de 194 acres comprend des terrains de baseball et de football, ainsi que des terrains de basket-ball, de tennis et de volley-ball. Il y a un amphithéâtre d’une capacité de 10 000 places, un carrousel et une montgolfière qui élève les passagers à 400 pieds pour 10 $. (Pour rester américain, il est orné des armoiries américaines et, pour éviter l’espionnage, fermé).
Basées dans des camps de base aux États-Unis, au Mexique et au Canada, chaque équipe de la Coupe du monde doit organiser un événement public à un moment donné pendant son séjour. Le reste des séances aux États-Unis sera fermé au public et, à l’exception des aperçus de 15 minutes pendant les étirements et les exercices légers, les journalistes seront également interdits.
L’USSF a installé des tentes d’équipement et une sur le terrain pour le traitement des joueurs et leur récupération après l’entraînement. Elle a également installé une tente pouvant accueillir jusqu’à 270 médias.
“Vous voulez avoir l’impression d’avoir une bonne maison là où vous l’avez [don’t] Il faut se soucier de toutes les petites choses en dehors du terrain”, a déclaré Reim. “Tout est pris en charge pour nous. Nous sommes très, très gâtés de cette façon en tant que joueurs et cela nous permet de nous concentrer sur ce que nous devons faire. »
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La phase finale de la Coupe du monde a débuté le 26 mai lorsque Pochettino a annoncé les noms de ses 26 joueurs lors d’un événement public à New York. Avant et après la victoire 3-2 contre le Sénégal à Charlotte, il s’est entraîné au centre national d’entraînement, qui a ouvert ses portes le mois dernier à 20 km au sud de l’aéroport international Hartfield-Jackson d’Atlanta.
Le match s’est déroulé samedi à guichets fermés au Soldier Field de Chicago, une défaite 2-1 contre l’Allemagne.
Chris Richards reprend l’entraînement complet après une blessure à la cheville
La santé et le bien-être du défenseur central Chris Richards sont une priorité pour la préparation des États-Unis. Il a raté les matches amicaux contre le Sénégal et l’Allemagne en raison d’une blessure à la cheville et n’a plus joué depuis le 17 mai contre Crystal Palace en Premier League.
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Après deux semaines de récupération et d’entraînement seul, Richards a rejoint la Coupe du monde pour la première fois lundi. Il n’a montré aucun signe de blessure, même si l’équipe n’a pas non plus participé à la séance la plus difficile. Cependant, c’était un signe prometteur qu’il soit disponible et qu’il puisse peut-être débuter contre le Paraguay.
Le secondeur Tyler Adams ne s’est pas entraîné en raison de la gestion du poids, a déclaré un porte-parole de l’équipe.
Quant aux joueurs qui se produisent devant une foule composée de nombreux jeunes supporters, l’occasion de marquer le coup lors de cette Coupe du Monde n’est pas perdue.
“Cela signifie beaucoup de pouvoir inspirer la prochaine génération et cela a un effet cumulatif”, a déclaré le gardien Matt Freese. “Évidemment, nous avons été inspirés par la génération précédente. J’espère que nous inspirerons la prochaine génération. Plus nous les inspirerons, meilleure sera la prochaine génération.”
Credit Post By: Steven Goff