“Cela m’a manqué dans mon CV”, a déclaré Wahlgren après avoir remporté la 17e étape du Giro d’Italia. “Je pense que je le mérite, je pense que ma carrière a été vraiment bonne, mais j’avais besoin de cette victoire d’étape.”
Après des années de blessures, de revers et de reconstruction, le Danois a finalement remporté sa première victoire d’étape sur un Grand Tour grâce à une attaque tardive parfaitement chronométrée à Andalo.
Une déconnexion qui n’a jamais été complètement résolue
L’étape elle-même a été chaotique presque dès le début.
Une grande échappée s’est formée très tôt, mais le partenariat ne s’est jamais vraiment concrétisé, laissant le groupe dans un étrange vide pendant la majeure partie de la journée. Assez proche pour survivre, mais jamais confortablement dégagé.
“C’était une journée étrange, c’était un si grand groupe et nous n’avions jamais travaillé ensemble auparavant. Pour être honnête, j’étais un peu énervé, pourquoi n’essayons-nous pas simplement de concourir ? Et puis, bien sûr, nous avons beaucoup concouru à la fin”, a ri Walgren.
L’hésitation a disparu avec la montée finale. Les attaques démarrent aussitôt, le peloton se divise et la course devient beaucoup plus sélective.
Gagner sans attendre un sprint
Walgren savait exactement comment il voulait gagner.
“C’est drôle, les gens pensent que je suis rapide, mais en réalité je suis assez lent”, a déclaré Wahlgren après la course. “Adam Blythe m’a interrogé ce matin sur ma puissance maximale et c’était ridiculement embarrassant pour être honnête. Alors oui, c’est mon choix, et quand j’ai de bonnes jambes, je suis plutôt bon dans ce domaine.”
Dans le dernier kilomètre, il a attaqué avant même que quiconque puisse penser au sprint.
Cela a fonctionné immédiatement.
Einer Rubio s’est cassé le premier. Derrière lui, Andreas Leknesund et Damiano Caruso tentaient de répondre, mais l’écart se creusait très vite.
Cela dépend de la frontière
Le mouvement semblait fluide de l’extérieur. Je n’en avais pas l’impression.
“C’était extrêmement difficile, j’étais vraiment à mes limites”, a déclaré Wahlgren après l’arrivée. “Pendant un moment, je n’ai plus eu de nourriture car les voitures étaient vraiment derrière nous. J’étais très inquiet et je pensais que j’allais me noyer. J’ai eu de la chance qu’il n’y ait pas 500 mètres de plus.”
Ce détail convenait parfaitement à la scène. la victoire repose moins sur la domination que sur le jugement et la survie.
Walgren a attaqué au bon moment, non pas parce qu’il disposait d’énormes réserves, mais parce qu’il savait qu’attendre plus longtemps ne l’aiderait probablement pas.
De retour là où il voulait être
Tout ce qui a précédé a donné un poids supplémentaire à la victoire.
Après sa grave chute lors du Tour de France 2022, Walgren a passé beaucoup de temps à essayer de se remettre à la course. Pendant un certain temps, un retour à ce niveau a semblé incertain.
Maintenant, il a une étape de giro. Bien mérité !
Giro d’Italia 2026 — Étape 17 (Cassano d’Adda à Andalo, 202 km)
- Michael Walgren (EF Education-EasyPost)
- Andreas Leknesund (Uno-X Mobilité) — +0:03
- Damiano Caruso (Bahreïn victorieux) — +0:03
- Un Rubio (équipe Movistar) — +0:07
- Filippo Fiorelli (Groupe VF-Bardiani CSF-Faizanè) — +0:14
- Jonas Wingegaard (Visma-Lease a Bike) — En même temps que le peloton
- Félix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) — même heure
- Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe) — même heure
- Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) — même heure
- Derek Gee (Israël-Premier Tech) – en même temps
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