Pierre Gasly jure qu’il n’a rien fait de mal pour mériter les deux pénalités à Monaco qui lui ont finalement coûté le podium, et c’est une très bonne raison non seulement d’être en colère et frustré, mais aussi de faire pression avec son équipe pour annuler le résultat de la course. Cependant, si l’enquête d’Alpine aboutit, elle pourrait ouvrir toute une boîte de Pandore.
Gasly n’est pas le seul conducteur à avoir été condamné à une amende pour quelque chose qu’il estime n’avoir pas fait. Le festival de pénalités de Monaco a également attrapé l’un des principaux prétendants au championnat, ce qui signifie que les retombées se sont étendues bien au-delà de la perte de Gasly sur ce qui aurait pu être le sixième podium de F1 de sa carrière.
L’audience de jeudi, prévue à 13h00 CET, en présence des commissaires sportifs de Monaco, ainsi que des représentants d’Alpine, pourrait encore alimenter le drame autour des amendes infligées à Monaco.
De nombreuses inconnues subsistent quant à ce qui s’est réellement passé. Mais le grand nombre de contraventions pour excès de vitesse suggère qu’il est bien plus probable qu’il y ait un problème avec le système de comptage que cinq conducteurs qui oublient soudainement quand appuyer sur le bon bouton.
Gasly lui-même a été catégorique à la fin d’un entretien émouvant d’après-course : non seulement il savait qu’il n’avait pas dépassé la limite de vitesse, mais qu’il avait pris la précaution supplémentaire d’appuyer sur le limiteur plus tôt que nécessaire en entrant dans les stands. Les autres conducteurs qui ont reçu la même pénalité ont également clairement indiqué qu’ils n’étaient pas en excès de vitesse.
Le principal responsable semble être la voie des stands elle-même ou, plus précisément, le système de chronométrage utilisé pour contrôler les limites de vitesse sur la piste.
Le simple fait de placer quelques radars sur la route ne suffira pas, car le potentiel d’exploitation est considérable. Si vous ne voulez pas vous faire prendre en train d’excès de vitesse sur l’autoroute, mais que vous savez où se trouvent les caméras (il existe des applications intelligentes pour cela, du moins en Allemagne), il vous suffit de ralentir lorsque vous les approchez. Le système utilisé en F1 est conçu pour éviter cela. Il mesure efficacement le temps entre les points de contrôle et signale toute personne qui parcourt la distance plus rapidement qu’il ne serait possible tout en respectant la limite de vitesse.
Après un redémarrage tardif, Gasly s’est hissé à la quatrième place et George Russell n’a pas encore purgé sa peine.
Photo : Andrei Isakovich / AFP via Getty Images
Il convient de noter que l’ensemble de l’infrastructure de chronométrage, y compris le système de chronométrage sur piste, est fourni par Formula One Management, ce qui ajoute un autre niveau de complexité à l’identification de la cause profonde du problème. Il s’agit d’un système globalement efficace et robuste. Mais il semble que Monaco ait découvert une de ses faiblesses avec les caractéristiques uniques de la pitlane.
L’explication la plus probable du nombre élevé d’infractions pour excès de vitesse est que les pilotes coupaient leur route à travers la voie des stands. On ne sait toujours pas exactement où le système a été activé, mais il est probable que ce soit soit à l’entrée des stands, où les pilotes franchissent la ligne blanche droite puis sortent immédiatement, beaucoup coupant une petite section devant le garage FIA, soit à la sortie des stands, où les pilotes franchissent les lignes blanches juste après le garage Cadillac.
Il est intéressant de noter que l’équipage d’Alpine ne semble pas vraiment savoir exactement où Gasly a franchi la ligne d’arrivée. Mais les responsables de l’équipe insistent sur le fait que le réglage du limiteur de vitesse sur les deux voitures était prudent, limitant les pilotes à 59,5 km/h au maximum, soit un demi-kilomètre par heure en dessous de la limite.
“Honnêtement, nous ne comprenons pas pourquoi nous les avons eu”, a déclaré le patron d’Alpine, Steve Nielsen, après la course. “Nous ne comprenons pas pourquoi tant d’équipes les ont commis. Je pense à six fautes, trois de notre équipe, une de Ferrari. [Lewis Hamilton]un par McLaren [Oscar Piastri]un avec une Mercedes [George Russell]ce qui est très, très inhabituel. C’est un chiffre que l’on s’attendrait à voir au cours d’une saison, et nous les avons tous vus lors d’une seule course aujourd’hui.
“Nous avons donc demandé à la FIA un processus appelé Droit de Révision. Ce n’est pas une plainte ou un appel, c’est autre chose. Cela nous permet de rassembler toutes nos données et preuves et cela nous permet de nous asseoir avec la FIA et de comprendre pleinement comment ils sont arrivés à la conclusion que nous dépassions la limite de vitesse. Parce que nous ne pensons pas que nous aurions pu faire différemment, ou peut-être ce qu’ils auraient pu faire différemment.”
C’est un choix de mots intéressant, car Nielsen dit qu’il souhaite que la FIA montre pourquoi les commissaires sportifs ont imposé la pénalité.
Regarder : l’amortisseur ADUO de F1 expliqué. Red Bull est-il victime du système ? |: GP de Barcelone 2026 jeudi
Les intendants, bien entendu, s’appuient sur les données générées par le système, et tout déclenchement de celui-ci conduit à une réponse assez simple. Ce n’est qu’après de multiples crimes que l’on commence à soupçonner qu’il pourrait y avoir un problème plus large, mais cela est presque impossible à confirmer pendant la course elle-même. Dans cette situation, les commissaires n’avaient d’autre choix que de continuer à pénaliser les pilotes signalés par le système.
Le problème est que le règlement précise que “une limite de vitesse sera fixée dans le pitlan”, mais il ne mentionne pas que les pilotes doivent parcourir la distance entre les points de contrôle dans un certain temps.
Du point de vue des équipes, les règles n’ont peut-être pas été enfreintes car les voitures n’ont jamais dépassé les 60 km/h. Dans le même temps, il n’y a pas de définition détaillée de ce que signifie « vitesse » dans le règlement. Il existe des similitudes avec les systèmes de contrôle de la vitesse moyenne utilisés sur certaines autoroutes, mais la comparaison ne va pas plus loin, car il n’existe aucun moyen pratique de raccourcir votre itinéraire sur la voie publique.
Le débat n’arrivera peut-être même pas à débattre de ce que représente réellement la limitation de vitesse, car Alpine est d’abord confrontée à l’obstacle le plus important consistant à prouver l’existence de nouvelles preuves substantielles et pertinentes.
Les données de télémétrie ou GPS peuvent prendre en charge cela. L’équipe insiste sur le fait que Gasly n’a jamais dépassé la limite de vitesse de 60 km/h, et il ne devrait pas être difficile de le prouver avec les données de la voiture. Mais la requête pourrait toujours être rejetée au motif que ces informations étaient disponibles pendant la course, même si elles n’étaient pas directement transmises aux commissaires sportifs eux-mêmes.
Cela reste l’issue la plus probable de l’audience de jeudi. Et peut-être le moins dommageable.
Car si les commissaires sportifs acceptent qu’Alpine a un dossier valable et se prononcent ensuite en sa faveur, une toute nouvelle série de questions se posent, notamment ce qui devrait arriver à toutes les autres amendes.
George Russell a vécu un après-midi difficile à Monaco
Photo : Alastair Staley/LAT Images via Getty Images
Russell a non seulement reçu une contravention pour excès de vitesse, mais aussi une autre pour ne pas l’avoir payé correctement, ce qui lui a coûté des points importants. Dans son cas, la simple restauration du temps de course ne suffirait pas à restaurer le résultat « original ».
Il semble également y avoir un désaccord sur la question de savoir si les équipes étaient conscientes des problèmes potentiels liés à la configuration du limiteur des stands. La FIA estime avoir été informée, alors qu’Alpine notamment semble penser le contraire. L’affirmation répétée de Nielsen selon laquelle « nous ne comprenons pas » suggère fortement la position de l’équipe.
Il n’y a aucune mention d’un tel avertissement dans les documents de la FIA et on ne sait pas exactement ce qui est différent des courses précédentes à Monaco, étant donné que c’est la première fois que le problème se pose.
Le précédent le plus proche remonte au Grand Prix de Singapour 2009, lorsque Sebastian Vettel a reçu une pénalité pour excès de vitesse. Il a expliqué plus tard qu’il n’avait pas réellement dépassé la limite, mais qu’il avait raccourci son itinéraire en entrant dans la fosse et avait demandé à ce moment-là des modifications du système.
Le point important est que les commissaires sportifs ne sont ni des employés de la FIA ni de la Formule 1. Ils agissent comme un organisme indépendant, ce qui signifie qu’il serait fondamentalement faux de supposer que leur objectif est d’éviter de nouveaux problèmes à la FIA ou à la Formule 1.
Leur rôle est d’évaluer les preuves présentées. La probabilité d’accepter le cas d’Alpin n’est donc pas nulle. Il ne leur appartient pas de s’inquiéter si le système ne fonctionnait pas comme prévu à Monaco.
Parti neuvième sur la grille, Gasly a dépassé Lando Norris dès le premier tour
Photo de Stephen Tee / LAT Images via Getty Images
Les jugements des commissaires incluent généralement une déclaration standard ; “Les décisions des commissaires sportifs sont prises indépendamment de la FIA et sont basées uniquement sur les réglementations, directives et preuves pertinentes présentées.”
Il n’est pas non plus rare que les commissaires sportifs critiquent la FIA, les installations des pistes ou les systèmes utilisés pour faire respecter les règlements.
Après le Grand Prix des États-Unis 2023, les commissaires sportifs ont décrit les mécanismes utilisés pour surveiller les limites de la police comme étant « manifestement inadéquats », car les caméras de vidéosurveillance n’offraient pas une vue suffisamment claire pour déterminer si des infractions avaient eu lieu.
À cette occasion, Haas a tenté de gagner des places pour Nico Hulkenberg par le même processus de droit de révision, arguant que d’autres pilotes avaient dépassé à plusieurs reprises les limites de la piste et auraient dû être pénalisés. Mais les images qu’il a soumises ont été rejetées comme n’étant pas nouvelles, bien qu’elles aient été jugées « significatives » parce qu’elles étaient disponibles au moment de la course.
Un argument possible à Monaco est que les commissaires n’ont pas reçu les outils appropriés pour faire respecter la réglementation. Le système est conçu pour fournir des informations précises sur l’opportunité d’imposer des sanctions. Dans ce cas, Alpine pourrait faire valoir que ce n’était tout simplement pas adapté à son objectif, et les commissaires pourraient finalement être d’accord.
La question de savoir si les commissaires du Grand Prix de Monaco étaient conscients des problèmes potentiels liés aux excès de vitesse des pilotes alors qu’ils ne dépassaient pas la limite est une question intéressante en soi.
Pierre Gasly, Alpin
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De nombreux détails deviendront probablement plus clairs après l’audience de jeudi, même s’il est encore peu probable que l’issue de la course elle-même change, comme ce fut le cas pour Haas en 2023.
Une issue possible est que la FIA, ainsi que la FOM, soient obligées de revoir la manière dont les limitations de vitesse sont appliquées, en particulier sur des sites uniques tels que Monaco. Cependant, il est peu probable que cela remette Gasly sur son podium ou rapproche Russell d’Antonelli au classement du championnat.
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