Tout s’était si bien passé pour Walker Hooks et Hudson Calhoun avant les College World Series.
Ils étaient les releveurs les plus fiables du baseball Ole Miss. Ils ont joué un rôle énorme dans la course invaincue des Rebels à travers les tournois régionaux et super régionaux de la NCAA ; toutes les routes gagnent par trois points ou plus.
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Ainsi, même avec Ole Miss combattant la Caroline du Nord à la fin du match d’ouverture du CWS le 12 juin, les Rebels semblaient être dans une bonne position. Calhoun est entré en jeu en sixième manche avec le match nul. Puis les Hooks dans la manche suivante avec Ole Miss par un point.
Mais ce sont ces deux lanceurs qui ont connu des difficultés après le bon départ de Taylor Rabe. Une avance de 2-1 s’est transformée en une déroute 6-2 des Rebels (41-22) au Charles Schwab Field d’Omaha, Nebraska.
Ils peuvent désormais s’absenter le 14 juin contre Troy (38-31) (13h00, ESPN).
Rabe a tenu la Caroline du Nord (51-12-1) sans but pendant cinq manches malgré un nombre élevé de lancers. Il a abandonné un circuit en sixième manche pour égaliser le match 1-1, puis a joué 5⅔ manches avec deux coups sûrs et quatre buts sur balles autorisés sur sept coups sûrs et 108 lancers.
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“Tout s’est bien passé”, a déclaré Rabe à propos de son départ. “Je dirais que ce n’est pas mon meilleur truc. J’étais un peu incohérent en marchant quatre et c’est quelque chose qu’on ne peut pas faire contre cette équipe.”
Calhoun a remporté la finale dès la sixième manche, mais a connu des difficultés en septième. Le premier frappeur de Caroline du Nord a marché, puis a avancé au deuxième but sur un lancer sauvage. Le frappeur suivant, Colin Hynek, a également pris une marche.
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Cela a mis fin au match pour Calhoun, juste la troisième fois de la saison, il n’a pas joué une manche complète.
Hooks a remplacé Calhoun et le premier coup sûr a placé les coureurs aux deuxième et troisième buts. Les Tar Heels ont égalisé le match à 2-2 sur une mouche sacrificielle, puis ont pris une avance de 3-2 sur le simple RBI de Gavin Gallagher.
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Hooks a obtenu les deux premiers retraits de la huitième manche avant de trouver un autre point. Il a retiré la Caroline du Nord sur des prises pour égaliser le score à 2-2, puis a accordé un doublé à Tyler Howe. Hynek a enchaîné avec un home run de trois points sur le premier lancer.
“Nous leur avons donc donné sept coureurs sur base libre”, a déclaré l’entraîneur d’Ole Miss, Mike Bianco. “Vous ne pouvez pas faire ça. Vous ne pouvez pas faire ça lorsque le jeu est lancé.”
Calhoun (5-4, 4,05 ERA) a subi la défaite, sa première depuis le 25 avril contre la Géorgie.
Pendant ce temps, les trois points de Hooks ont permis le plus d’égalité depuis ses débuts dans la saison le 17 février contre Arkansas State.
“Nous devons retirer davantage de prises, mais je pense que c’est en partie ce qu’ils ont fait, et être capables de sortir des balles et de simplement écraser quelques AB, en prolongeant simplement la présence au bâton jusqu’à ce qu’ils obtiennent le lancer final 3-2”, a déclaré Bianco. “Mais encore une fois, nous devons être meilleurs que ça. Nous devons les faire, il y a du vent sur ce terrain, il faut les faire frapper la balle quelque part.”
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Sam Sklar est le reporter du Mississippi Beat du Clarion Ledger. Envoyez-lui un e-mail à ssklar@usatodayco.com et suivez-le sur X @sklarsam_.
Cet article a été initialement publié sur le site Web Mississippi Clarion Ledger. L’enclos des releveurs de baseball Ole Miss se bat dans les College World Series contre l’UNC
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