Corbin Strong (NSN) a remporté une victoire catégorique sur le Tour franco-belge, repoussant Anders Foldager (Jayco-AlUla) et Paul Magnier (Soudal-QuickStep), vainqueur du classement par points du Giro d’Italia.
Le Kiwi a parfaitement chronométré son effort sur le bord supérieur, frappant tôt alors que Magnier avait du mal à enfiler son équipement. Le Français a été inhabituellement submergé et a été dépassé par Foldager juste avant la ligne.
La victoire de Strong dans la course Pro Series est la première de Strong depuis l’Arctic Race de l’année dernière en Norvège et intervient après la victoire de Strong contre Magnier, invaincu, au Giro d’Italia.
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“Les derniers jours où le Giro a commencé à se sentir bien. J’ai vraiment apprécié cette course, donc c’était une course dont je voulais bien récupérer après le Giro et venir ici et obtenir un bon résultat. Je suis donc vraiment heureux de gagner aujourd’hui”, a déclaré Strong.
“C’est un grand soulagement. Le début de la saison n’a pas été facile. Je pense que lorsque j’étais en forme et en bonne santé et que je faisais de bonnes courses, j’étais en bonne forme, mais je pense qu’il y avait très peu d’opportunités pour moi, beaucoup de chutes et de maladies dans la première partie de l’année, donc venir ici et gagner est un sentiment vraiment agréable.”
Le Circuit Franco-Belge, une course de 195,6 kilomètres avec un tour de 50 km depuis Tournai, suivi de cinq circuits de 22,7 km, se terminant au Mont-de-l’Encluse. Chacun des lieux comprend deux ascensions : le Col du Horlitin et la plus difficile Côte de Trieu-Knokteberg (1,2 km à 7,4%) – avec des montées.
Séparation anticipée (Image : Getty Images)
Timo Roosen (Picnic PostNL), Andrea Pietrobo (Polti VisitMalta), Arthur Tornay (Flandre-Baloise), Alexis Brunel (TotalEnergies), Iker Gomes (Equipo Kern Pharma), Axel van der Took (Euskaltel – Euskadi), Leandre Huck (Van Guaincoa) et Jocelinary Cretti (MBH Bank CSB Telecom Fort) ont rattrapé la pause, mais lorsque les caméras de télévision sont arrivées Ensuite, leur avance de près de deux minutes s’est évaporée à quelques secondes seulement à 78 km de l’arrivée.
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Alors que l’écart était à deux chiffres, Torney, Brunel, Gomes et Van der Took se sont détachés du groupe de tête, mais avant que le groupe ne se reforme, Brunel a attaqué et a roulé seul jusqu’à 65 km, lorsque tous les échappés sont revenus dans le peloton avec trois tours à faire.
A 61km de l’arrivée, Leander Van Hautegem (Balois de Flandres) lance une attaque féroce et est rejoint par Wilco Kelderman (Wisma-Rent Bike) et ils parviennent à gagner plus d’une minute sur le peloton. Mais le jeune Belge a eu du mal alors que l’écart commençait à se réduire et a perdu le contact avec Kelderman au Col du Horlitin à 41 km de l’arrivée.
Van Hautegem mène Kelderman à l’atterrissage (Image : Getty Images)
Avec Visma-Lease a Bike plus qu’heureux d’assister aux attaques avec le sprinter Matthew Brennan dans le groupe, Groupama-FDJ United a eu l’occasion de prendre la tête à 32 km de l’arrivée et Kofidis et NSN se sont joints à eux pour tenter de briser le peloton. Cela n’a pas fonctionné, mais l’accélération a réduit l’avance de Kelderman à seulement 15 secondes à 30 km de l’arrivée.
Sentant une opportunité de combler, Johan Jacksons (Groupama-FDJ United) avait 26,5 km à parcourir et Colby Simmons (EF Education-EasyPost) et De Bondt les rejoignirent. vers le bas.
Simmons, incapable ou peu disposé à s’éloigner, a été poussé par De Bondt à l’arrière du groupe de tête, laissant Kelderman et Jacobs devant, condamnant l’échappée car le pilote Visma montrait peu d’intérêt à accélérer le rythme. Le peloton était réuni dans la montée finale d’Horlityn.
Les sprinteurs devaient désormais survivre à Nokteberg, mais De Bondt tentait à nouveau de se frayer un chemin. Au moment où il a été rejoint par cinq coureurs, ils se sont rapprochés avant de décoller. Visma-Lease a Bike a contré l’assaut et Louis Barre a pris la vitesse nécessaire pour bombarder certains sprinteurs.
Arno De Ley (Lotto-Intermarché) a été la victime la plus notable du rythme et si Barre a été rattrapé avant le sommet, Wisma a dû travailler pour remettre Brennan dans la course. Et lorsqu’ils sont entrés en contact, la courte attaque a décollé de l’avant, gardant un rythme élevé afin qu’aucun sprinteur ne les rejoigne.
Soudal-QuickStep a pris le contrôle de Magnier dans les derniers kilomètres mais a dû le reculer pour avancer. Riley Sheehan (NSN) est arrivé tôt en tête pour accélérer le rythme de Corbin Strong qui a dûment pris la tête et a remporté la victoire au sprint avec une apparente facilité.
Résultats:
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Top 10 :
Position:
Équipe de cavalier (pays)
Écart de temps
1 :
Corbin John Strong (NZl) Équipe cycliste NSN
04:32:18
2 :
Anders Foldager (Den) Équipe Jayco-AlUla
0:0:00
3 :
Paul Magnier (Fra) Soudal-QuickStep
0:0:00
4 :
Rick Pluimers (Ned) Équipe cycliste professionnelle Tudor
0:0:00
17h00
Jenno Berckmoes (Bel) Lotto-Intermarché
0:0:00
6h00
Francisco Joel Peñuela Sandoval (Ven) Caja Rural-Seguros RGA
0:0:00
7h00
Clément Venturini (De) Unibet Rose Rockets
0:0:00
8 heures
Eduard Prades Reverter (Spa) Caja Rural-Seguros RGA
0:0:00
9h00
Marijn Van Den Berg (Pays-Bas) EF Education-EasyPost
