Rob K. “L’équipe de test d’Angleterre n’est pas une ‘honte nationale’

Les détails qui ont été établis, avec l’aide du rapport de Shaw, suggèrent que Stokes et Atkinson n’étaient pas les agresseurs dans la situation. Ils avaient rejoint l’équipe des Saracens, qui s’était lancée dans une beuverie d’une journée entière pour célébrer la fin de leur saison, et s’étaient rendus au Rex Rooms à Kings Road, où l’incident s’était produit. Stokes et Atkinson sont sous surveillance pour avoir enfreint le couvre-feu de minuit de la BCE, qui est en vigueur depuis le début de l’année et s’applique tout au long de la série, y compris l’intervalle de 10 jours entre le premier et le deuxième tests.

S’adressant aux médias jeudi au Kia Oval, lieu du deuxième test, Key a donné une image austère, admettant que l’incident avait retardé des mois de travail pour insuffler un plus grand professionnalisme au sein du groupe. Cependant, il s’est hérissé à l’idée que l’équipe Test avait atteint de nouveaux niveaux d’embarras.

“Non, je ne pense pas qu’ils soient devenus une honte nationale”, a-t-il déclaré. « Je pense que Stokes et McCullum sont deux des partenaires d’entraînement et de capitaine les plus performants que nous ayons eu.

“Je suis déçu d’être ici pour parler de cela parce que nous avons essayé d’apprendre beaucoup. Et je crois qu’en tant qu’équipe, la façon dont ils font avancer ce match, la façon dont ils jouent ce match test, tout ce sur quoi nous travaillons depuis si longtemps… Ne pas gagner ce match test puis en parler, même un jour plus tard, est tout simplement incroyablement décevant.

La colère de Key est partagée par McCullum, qui a informé Key de l’incident lundi matin. Avec Stokes, ils ont joué un rôle déterminant dans l’établissement du couvre-feu et ont décidé de le faire respecter jusqu’à l’examen des Ashes. Le côté positif, du point de vue de Key, est que même si Atkinson prétendait ne pas avoir connaissance du couvre-feu, d’autres joueurs qui étaient sortis après la victoire du Test ont décidé de retourner à l’hôtel avant minuit.

“Les dossiers ont été apportés en janvier, ils ont également été envoyés à leurs représentants TEPP (The Team England Player Partnership, l’organisme qui représente les hommes anglais). Un certain nombre de joueurs sont sortis ce soir-là et tous sauf deux sont revenus à temps pour le couvre-feu.

“Gus Atkinson dit qu’il ne savait pas. Ben Stokes et moi avons probablement passé trois mois à travailler sur beaucoup de choses pour améliorer la culture, les performances, tout avec cette équipe. Il en a fait partie intégrante. En ce qui me concerne, aussi en colère et déçu que moi de rester ici si ces records étaient bien pires. “

La frustration de Key est telle qu’il envisage même une interdiction totale de l’alcool. Après que McCullum ait parlé d’une emprise plus stricte sur le vestiaire, Key se demande si cela pourrait être encore plus serré.

“J’essaie de me donner du temps”, a-t-il déclaré. « Devrions-nous regarder, nous l’avons réellement fait ? [the measures] avez-vous été assez strict Même lorsqu’ils gagnent un match de cricket, c’est maintenant le moment où il n’y a tout simplement plus d’alcool à aucun moment et à aucun moment. Je dois réfléchir à ces choses parce que je ne veux pas prendre une décision hâtive qui perturbe l’équipe et crée une situation dans laquelle ils n’ont pas l’impression de pouvoir faire quelque chose. Mais les joueurs doivent désormais montrer au public qu’on peut leur faire confiance. À ce stade, il est difficile de dire qu’ils le peuvent. »

Keighley ne s’attardera pas sur la retraite de Stokes, révélant que le joueur de 35 ans a traversé “toutes sortes d’émotions” à la suite de l’incident, en particulier après six mois difficiles depuis les Ashes, qui comprenaient une horrible blessure au visage suite à un accident dans les filets. Key n’a pas demandé à Stokes de démissionner, mais n’a pas exclu la possibilité que Stokes soit limogé de son poste de capitaine une fois l’enquête de la BCE terminée.

“Je ne dis pas ça”, a répondu Key lorsqu’on lui a demandé spécifiquement s’il ne laisserait pas tomber Stokes. “Pour le moment, il ne m’est pas venu à l’esprit d’aller aussi loin. Il s’agit simplement de découvrir toutes les informations, ce que l’on ressent, de rassembler toutes ces informations et de déterminer ce qui est le mieux. En ce qui concerne le licenciement ou quoi que ce soit de ce genre, non, nous sommes loin d’être aussi loin.

“Nous devons laisser ce processus se dérouler parce que je veux découvrir ce qui est le mieux pour cette équipe et ce qui est le mieux pour Ben Stokes. Je n’ai pas de réponse pour le moment.

“Tout cela est très brut, bien sûr, pour Ben, Brandon, moi-même et la BCE. Je ne veux pas spéculer sur quoi que ce soit jusqu’à ce que nous et moi y réfléchissions et voyons ce qui se passera dans la semaine prochaine.”