Suite à un examen de la mauvaise campagne des Six Nations en Angleterre, la publication des conclusions du RFM était aussi prévisible que décevante.
En fait, je trouve le processus de révision lui-même plus décevant que la cinquième place de l’Angleterre. La vraie direction aurait vu le directeur général de RFM, Bill Sweeney, annoncer que Steve Borthwick était soutenu en tant qu’entraîneur de l’Angleterre peu après la défaite des Six Nations contre la France à Paris.
Sweeney a dû être clair sur le fait que les résultats récents n’étaient pas assez bons, mais il n’était pas nécessaire de reculer et RFM soutiendrait Borthwick pour mener l’équipe à la Coupe du monde 2027.
Mes problèmes avec cette culture des avis anonymes sont doubles. Premièrement, et c’est le plus important, aucune révision n’aurait dû être nécessaire. Sweeney et les dirigeants de RFM doivent déjà savoir ce qui se passe.
Il devrait y avoir un directeur du rugby qualifié au RFM qui, comme Borthwick, est responsable de la performance de l’équipe. Ils n’ont pas besoin d’être en survêtement et en transat tous les jours. Il est important de prendre du recul. Cette personne procédera en effet à un examen constant de l’équipe, soutenant, poussant et défiant Borthwick et son équipe d’entraîneurs. Ils devraient faire rapport au conseil d’administration de RFM afin que tout le monde sache exactement ce qui se passe.
Le RFM parle ouvertement de procéder à des examens après chaque grande campagne. C’est inefficace. Le temps qu’il ait fallu pour découvrir le bug, le tournoi allait et venait (et était perdu).
C’est une insulte envers le sélectionneur anglais Steve Borthwick que de devoir attendre que Bill Sweeney et ses collègues de la RFU prennent une décision sur son avenir sur la base d’un “examen”.
L’Angleterre a connu un terrible Tournoi des Six Nations, ne remportant qu’un seul match et en perdant quatre. Ils ont survécu à la cuillère en bois d’un seul point
Tout ce que vous accomplissez, c’est remettre en question la crédibilité de votre entraîneur-chef. Les sports d’élite évoluent rapidement. Les solutions pour réparer les Six Nations 2026 ne seront pas nécessairement suffisantes pour l’Afrique du Sud en juillet, tout comme la recette pour 12 victoires consécutives n’a pas garanti le succès aux Six Nations.
Les hautes performances sont une évolution et les indices d’expiration sont trop lents. Je ne m’attendais pas à ce que RFM partage quoi que ce soit de significatif. Mais j’ai ri quand j’ai vu le match de l’Angleterre être perturbé par “la discipline, le fait de prendre des risques et de tirer le meilleur parti des moments clés”.
Cela était évident en février. De quoi parlent-ils depuis deux mois ?
De même, l’idée selon laquelle RFM était consciente de la nécessité d’améliorer sa communication avec le public n’est qu’un discours de relations publiques. La seule communication dont l’équipe doit se soucier est ce qui est écrit sur le tableau d’affichage.
Avec un véritable leadership en matière de performance d’élite, aucune révision ne sera nécessaire. Vous savez déjà ce qui se passe et soit vous piratez, soit vous apportez des modifications. Mais vous le faites rapidement et sans mettre en jeu le personnage le plus important, Borthwick.
La RFU adore les examens car ils n’offrent aucune responsabilité. Cela m’amène à mon prochain point. J’ai honte pour les personnes impliquées dans la prise de décision qui veulent rester anonymes. Comment peut-on faire confiance à un processus dont les acteurs ne veulent pas y apposer leur nom ?
Borthwick, ses entraîneurs et ses joueurs transportaient des tas de bois. Pourquoi joueraient-ils les rôles de juge, de jury et d’éventuel bourreau sans la même responsabilité ? Comment pouvez-vous vous qualifier d’expert si vous n’êtes pas prêt à rendre des comptes ?
Le directeur général de la RFU, Bill Sweeney, a dirigé une évaluation de la performance de l’Angleterre aux Six Nations
J’aimerais savoir quel était l’objet de l’examen et qui a établi cet ordre du jour. On aurait dit qu’il était concentré sur le terrain.
Oui, il y a beaucoup de choses qui peuvent être améliorées là-bas, y compris l’ambition, la sélection et les frappeurs de l’équipe, pour n’en nommer que quelques-uns. Mais c’est tout pour Borthwick et ses entraîneurs. Personne au RFM n’est qualifié pour en parler, et aucun comité anonyme non plus, car ils ne sont tout simplement pas assez proches de l’action.
Le bilan que j’aimerais voir est le suivant : Pourquoi trois anciens clubs du PREM sont-ils passés sous administration ? Pourquoi sélectionnons-nous toujours uniquement des joueurs locaux et les mettons-nous ensuite sur le banc en faveur de joueurs étrangers ?
Pourquoi n’y a-t-il pas de déclin, créant des jeux dénués de sens ? Pourquoi avons-nous permis un environnement confortable avec des contrats centraux garantissant tous la sélection des joueurs anglais ? Pourquoi nos meilleurs joueurs dépassent-ils ou sont-ils sur le point de dépasser le nombre de matchs auxquels ils devraient jouer au cours d’une année donnée ?
Ce sont des problèmes qui affectent le jeu anglais et que personne ne semble considérer. C’est incroyable que l’équipe féminine dans la salle d’à côté domine la scène mondiale parce qu’elle est faite pour le faire. Bien avant d’entrer sur le terrain, elles éclipsent les autres équipes, mais l’équipe masculine est à la traîne.
Elle est entièrement détenue par RFM. Ils devaient décider soit d’embaucher, soit de limoger Borthwick dans la semaine suivant le match contre la France. Au lieu de cela, il a dû endurer des semaines de purgatoire, ne l’aidant pas à se concentrer sur la tâche à accomplir, qui n’est que le prochain match, celui de l’Afrique du Sud à Johannesburg le 4 juillet.
La phrase de l’examen qui m’a le plus blessé était la suivante : Cela le faisait passer pour un suspect qui coopérait avec la police. Il mérite plus que ça. Dans le sport et les affaires, vous devez réfléchir à la façon dont tout est perçu par votre opposition. Que pensera le reste du monde ?
L’Angleterre a même perdu contre l’Italie aux Six Nations, la première fois qu’elle battait les Azzurri.
L’Anglais Luke Cowan-Dick ne supporte pas de se soucier de la défaite de son équipe à Rome
L’Angleterre paraît-elle vraiment plus dangereuse aux yeux de la France, de l’Irlande et de l’Afrique du Sud en sortant ? Même si ce sera évidemment une tâche colossale de battre les Springboks dans leur propre cour, l’Angleterre peut y parvenir. Ils ont les joueurs et les entraîneurs pour le faire.
Mais je crains que les semaines écoulées depuis le match contre la France, au cours desquelles Borthwick aurait été incertain quant à son avenir, l’aient empêché de passer correctement à autre chose et de se concentrer sur la victoire contre les Springboks.
J’espère qu’il le pourra maintenant, mais le temps presse. Au cours des deux prochaines campagnes, j’aimerais voir Borthwick clouer ses couleurs au mât en termes de son XV de départ. L’Angleterre a des joueurs. Ils peuvent gagner en Afrique du Sud et s’ils le font, toutes les déceptions des Six Nations seront oubliées.
Comme je l’ai dit, le sport d’élite progresse rapidement. Mais si cela se produit, ce sera malgré les RFM, pas à cause d’eux. Leur critique inutile n’a encore une fois aidé personne.
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