Tennis Canada prévoit construire un nouveau stade central avec un toit rétractable à Montréal dans le cadre d’une modernisation majeure de ses installations du parc Jarry, affirmant que le projet est nécessaire pour suivre le rythme croissant des normes du circuit professionnel.
L’organisation a fait cette annonce mardi à la suite d’une étude de faisabilité d’un an examinant les options pour l’avenir à long terme de la Banque Nationale de Montréal.
Selon Valérie Tetro, directrice du tournoi Open Banque Nationale, le projet proposé augmenterait la capacité du site à environ 15 000 places. le stade IGA vieillissant compte 11 991 sièges, tandis que jusqu’à quatre terrains d’entraînement et un terrain seront ajoutés.
“C’était une étape très importante”, a déclaré Tetro dans une interview. “Nous avons l’impression d’être vraiment à la traîne et c’est ce que nous disent également l’ATP et la WTA. Cela nous met donc certainement une pression supplémentaire.”
Tetro a indiqué que l’étude envisageait trois scénarios : rénover le stade IGA existant, construire un nouveau stade au parc Jarry ou déplacer le site du tournoi ailleurs dans la ville. Cette dernière possibilité a été rapidement écartée en raison du coût, a-t-il expliqué, alors que la différence entre les deux autres était « insignifiante ».
Les prochaines étapes comprennent la décision sur le calendrier de construction, les coûts estimés et le financement du projet, a déclaré Tennis Canada. L’organisation a ajouté qu’elle avait déjà entamé des discussions avec les trois niveaux de gouvernement sur un éventuel financement.
“Les discussions se déroulent bien, nous sentons que tout le monde reconnaît l’importance de l’événement en termes d’impact économique, mais aussi en termes d’impact sportif et social”, a déclaré Tetro. « On sent que tout le monde est mobilisé, impliqué et veut nous aider à trouver une solution.
“Tennis Canada est certainement disposé à participer au modèle de financement que nous mettrons en place pour le projet. Mais nous aurons également besoin de l’aide de trois niveaux de gouvernement.”
Tennis Canada cible le terrain de baseball à l’ouest des terrains d’entraînement pour le nouveau site, permettant ainsi au tournoi de se poursuivre à son emplacement actuel pendant la construction. Le stade sera un site trois saisons avec des installations hivernales entourant le terrain non hivernal.
La nécessité d’un toit sur le terrain central est un thème récurrent depuis des années, car le temps pluvieux perturbe souvent le calendrier des matchs du Championnat Open Banque Nationale, qui a lieu chaque année à la fin juillet et au début août.
Tétreault a également déclaré que les installations montréalaises se situent au « bas de la liste » parmi les tournois de niveau 1000, un échelon en dessous des quatre tournois du Grand Chelem.
L’Open de Cincinnati, qui fait suite à l’Open Banque Nationale, est l’un des nombreux événements de grande envergure qui ont fait l’objet d’investissements importants ces dernières années, faisant l’objet d’un réaménagement de 260 millions de dollars d’ici le tournoi de 2025.
Entre-temps, le court central de Montréal a été rénové pour la dernière fois en 1996, et l’extrémité sud du site remonte à 1969, vestige du stade de baseball Jarry Park des Expos de Montréal.
Tetro a déclaré que Toronto, qui alterne les tournois masculins et féminins avec Montréal chaque année, subit moins de pression pour se moderniser parce que le stade Sobeys a été construit en 2004 et que la pluie y a toujours été moins perturbatrice.
L’ATP et la WTA n’ont pas lancé d’ultimatum pour maintenir le tournoi à Montréal, a déclaré Tetro, mais les deux circuits ont demandé un plan d’action décrivant comment les installations seront améliorées.
“Ils veulent s’assurer que c’est une priorité pour nous, que nous l’examinons et cherchons des solutions”, a-t-il déclaré. « Même cette année, lors de la planification du tournoi 2026, c’est la première fois qu’on me demande d’effectuer des contrôles mensuels sur l’ATP.
“Cela n’a jamais été obligatoire auparavant, mais ils veulent savoir comment nous progressons dans les travaux que nous effectuons pour moderniser nos installations.”
Tétreault a également noté que l’Omnium Banque Nationale ne respecte pas le nombre standard de terrains d’entraînement et nécessite la permission de l’ATP pour utiliser des terrains supplémentaires au Complexe sportif Claude-Robillard à proximité.
Tennis Canada a signé un accord de 30 ans avec l’ATP et la WTA jusqu’en 2022 dans le cadre de négociations visant à étendre le tournoi à un événement de 12 jours, mais Tetro a déclaré que les organisateurs doivent encore respecter les normes évolutives établies par les circuits professionnels.
“Maintenant, ils voient certainement une ouverture parce que nous savons que nous ne sommes pas obligés de respecter certaines normes”, a-t-il déclaré.
Credit Post By: Canadian Press