La 94e édition des 24 Heures du Mans se déroule ce week-end, avec 62 voitures et 186 pilotes sur le Circuit de la Sarthe.
De nombreux visages familiers seront présents en France ce week-end, avec pas moins de 16 anciens pilotes de F1 qui prendront le volant de prototypes et de GT.
Qui sont ces pilotes et qu’ont-ils accompli dans leur carrière en F1 ?
Kamui Kobayashi
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°7
Kamui Kobayashi a participé à 75 Grands Prix au cours de sa carrière en F1, qui a débuté chez Toyota chez BMW Sauber il y a trois saisons et finalement chez Caterham de 2009 à 2014.
Le pilote japonais a obtenu une troisième place devant son public à Suzuka en 2012 et a rejoint le Championnat du Monde d’Endurance post-Formule 1 avec Toyota. Il a remporté les 24 Heures du Mans 2021 et a été cinq fois vice-champion d’endurance français.
Nicolas de Vries
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°7
L’apparition unique de Williams au Grand Prix d’Italie 2022 à la place d’Alex Albon a donné à Nick de Vries l’occasion de montrer ses compétences, le champion de Formule 2 2019 terminant neuvième.
De quoi attirer l’attention de l’équipe junior de Red Bull, alors appelée AlphaTauri, et le Néerlandais a signé un contrat pour la saison 2023. Mais son échec à marquer dans 10 courses signifie qu’il a été abandonné et qu’un passage aux voitures de sport a été signalé, avec comme point culminant le vice-champion du Mans 2024 derrière Toyota jusqu’à présent.
Sébastien Buemi
Engagement au Mans : Toyota GR010 Hybrid n°8
Trois saisons avec Toro Rosso entre 2009 et 2011 n’ont pas suffi à convaincre la hiérarchie Red Bull de promouvoir Sebastian Buemi dans l’équipe senior, et ainsi après 55 départs en Grand Prix et un meilleur résultat de P7, le pilote suisse s’est retrouvé à rejoindre le programme WEC de Toyota.
Participant cette année à sa 15e saison avec le constructeur japonais, Buemi a remporté quatre victoires aux 24 Heures du Mans et autant de titres en WEC au cours de sa brillante carrière de voiture de sport.
Brandon Hartley
Toyota GR010 Hybrid n°8 engagée au Mans
Comme beaucoup avant lui, Brendon Hartley a quitté Toro Rosso après une seule saison à temps plein avec l’équipe, qui a produit un meilleur résultat, une 9e place.
Le Néo-Zélandais a connu le succès en voitures de sport, d’abord chez Porsche, où il a remporté les 24 Heures du Mans 2017, avant de réitérer l’exploit la saison suivante en passant chez Toyota. Un troisième succès mancelle est intervenu en 2022, après avoir également terminé deuxième dans la Sarthe à trois autres reprises.
Will Stevens
Inscription au Mans : Cadillac V-Series.R n°12
Une apparition ponctuelle chez Caterham en 2014 avant une saison complète avec Manor en 2015 signifiait que Will Stevens était hors course pour sa carrière en Formule 1, mais le Britannique a trouvé son chemin vers la première ligne de la catégorie Hypercar.
Il a remporté deux victoires au cours des saisons précédentes du WEC sur des voitures Porsche et Cadillac et est deux fois vainqueur de la catégorie Le Mans en GTE et LMP2.
Kévin Magnussen
Engagement au Mans : BMW M Hybrid V8 n°15
Au total, 185 départs en Grand Prix n’ont donné qu’un seul podium à Kevin Magnussen, ironiquement lors des débuts de McLaren au Grand Prix d’Australie en 2014, avant des passages chez Renault et Haas.
Mettant fin à sa carrière en Formule 1 fin 2024, K-Mag s’est lancé à plein temps dans les voitures de sport grâce au projet Hypercar de BMW. Le Danois a déjà couru au Mans en 2021 avec son père et ancien pilote de F1 Ian dans un prototype LMP2 et a terminé une saison complète en IMSA avec Cadillac la même année lors d’une pause de la F1.
Autres loteries
Engagement au Mans : #17 Genesis GMR-001
Triple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Audi, André Lotterer a fait ses débuts sur la course d’endurance française en 2009 et revient cette année avec le nouveau projet Genesis 2026.
L’Allemand s’est également révélé adepte du volant de monoplaces, remportant la série japonaise Super Formula en 2011 et terminant quatre fois vice-champion, ainsi qu’une apparition en F1 au Grand Prix de Belgique 2014 avec Caterham.
Sébastien Bourdain
Inscription au Mans : Cadillac V-Series.R n°38
Arrivé en Formule 1 en tant que quadruple champion américain de Champ Car, Sébastien Bourdais n’a passé qu’une saison et demie dans le championnat, obtenant seulement un meilleur résultat de la P7 pour Toro Rosso.
Mais avant même la F1, Bourdais s’est fait un nom dans le domaine des voitures de sport, en terminant trois fois vice-champion des 24 Heures du Mans avec Peugeot en 2007, 2009 et 2011, et a depuis rejoint les efforts de Cadillac.
Jack Aitken
Inscription au Mans : Cadillac V-Series.R n°38
Avec Lewis Hamilton frappé par le COVID-19 pour le Grand Prix de Sakhir 2020 et le pilote régulier de Williams George Russell chez Mercedes, Jack Aitken a eu la chance de courir en F1.
Une 16e place après le tête-à-queue s’est avérée être la seule course du Britannique en F1, l’obligeant à se concentrer sur une carrière dans les voitures de sport. Pilote pour Cadillac depuis 2023, Aitken est actuellement en tête du classement IMSA GTP mais n’a pas encore terminé dans le top 10 au Mans.
Antonio Giovinazzi
Engagement au Mans : Ferrari 499P n°51
Trois saisons complètes avec Alfa Romeo ont produit un meilleur résultat de P5 pour Antonio Giovinazzo, mais après le début du Grand Prix 62, l’Italien est resté dans le rôle de pilote d’essai Ferrari.
Cependant, cela a rapidement évolué vers un siège de course à plein temps, alors que la Scuderia est revenue aux échelons supérieurs de la course d’endurance dans la classe Hypercar. Le projet a rapidement porté ses fruits puisque Giovinazzi a contribué à remporter la première victoire totale de Ferrari au Mans depuis près de 60 ans en 2023, avant de remporter le Championnat du Monde d’Endurance la saison précédente.
Robert Kubica
Engagement au Mans : AF Corse 499P n°83
Avec un contrat Ferrari en poche pour la saison 2012, la carrière de Robert Kubica en Formule 1 a été horriblement interrompue par un accident de rallye de pré-saison qui a presque sectionné le bras droit du Polonais en 2011. Après des années de guérison, Kubica a fait un retour remarquable pour Williams en 2019, la voiture ne marquant des points qu’en 2019.
Deux autres victoires ponctuelles pour Alfa Romeo ont mis fin à ce qui était autrefois une carrière prometteuse en F1 avec une seule victoire. Mais dans une boucle bouclée, Kubica a finalement rejoint Ferrari pour le programme Hypercar de la Scuderia en 2024, avant de remporter les 24 Heures du Mans l’année dernière.
Paul di Resta
Engagement au Mans : Peugeot 9X8 n°93
Trois saisons avec Force India entre 2011 et 2013 ont produit des points constants et un meilleur résultat de P4, mais mis à part une exception ultérieure pour Williams au Grand Prix de Hongrie 2017, Paul di Resta a mis un terme à sa carrière en F1.
L’ancien champion DTM s’est concentré sur le LMP2 avec l’équipe United Autosports de Zac Brown, qui a notamment remporté une victoire de catégorie au Mans en 2020, avant de passer chez Peugeot lorsque le constructeur français a rejoint l’Hyperclass en 2022.
Stoffel Vandoorne
Engagement au Mans : Peugeot 9X8 n°93
La carrière de Stoffel Vandoorne en F1 chez McLaren a coïncidé avec un parcours stérile pour l’équipe de Woking, ce qui signifie que le pilote belge n’a obtenu qu’un meilleur résultat de P7 pendant deux saisons complètes en 2017-2018 avant d’être éliminé.
Trouvant un nouveau souffle dans les voitures de sport, Vandoorne a rejoint le projet Hypercar de Peugeot alors que le constructeur français revenait dans la catégorie supérieure au Mans en 2023, après avoir déjà réalisé un podium ouvert en 2019 avec l’équipe LMP1 de SMP Racing.
Jack Doohan
Engagement au Mans : Oreca 07 n°24 de Nielsen Racing
La carrière de Jack Doohan en Formule 1 était terminée avant même d’avoir commencé, puisque l’Australien a quitté Alpine après seulement sept courses au volant.
Bien qu’il ait initialement participé à la saison de Super Formule et qu’il soit pilote de réserve pour Haas, Doohan s’est tourné vers les courses d’endurance et fera ses débuts aux 24 Heures du Mans cette année dans la catégorie LMP2 avec Nielsen Racing.
Pietro Fittipaldi
Engagement au Mans : Oreca 07 Vector Sport n°26
La carrière de Pietro Fittipaldi, petit-fils du double champion du monde de F1 Emerson Fittipaldi, a été de courte durée puisque le Brésilien n’a fait que deux apparitions pour Haas fin 2020 en tant que remplaçant de Romain Grosjean, blessé.
Il se concentre ensuite sur les voitures de sport et il fera sa quatrième apparition au Mans pour une quatrième équipe LMP2 différente, Vector Sport.
Sergent Logan
Inscription au Mans : Ford Mustang Proton #88 LMGT3
Moins de deux ans chez Williams en Formule 1 sonnent la fin de la carrière de Logan Sargeant en championnat, après avoir marqué un seul point devant ses fans américains.
Sergeant fera ses débuts aux 24 Heures du Mans ce week-end avec Proton en LMGT3 dans le cadre du programme complet de la saison WEC.
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